Capítulo 1043 — Dejar algo atrás

«Está bien», se encogió de hombros Baryang'er, y luego echó un vistazo a la sala de luces tenues. «A decir verdad, echo un poco de menos el sonido del sistema de alarma...»

An Qian puso la mano sobre el puesto de mando que tenía delante: «¿Entonces lo enciendo? Todavía no está averiado.»

«¡Alto! ¡Detente! ¡Es broma! ¡Es solo una figura retórica!», detuvo Baryang'er sin dudarlo la acción del otro. «¿Has pensado en lo que pasaría si no se puede apagar? ¡Este sistema ya no aguanta más maltrato!»

Hragor escuchaba los ruidos que llegaban a su lado y, girando levemente la cabeza, miró a Baryang'er: «¿Cuánto tiempo más puede durarnos el gas?»

«Por lo visto, me temo que más de lo previsto», recuperó de inmediato la seriedad Baryang'er. «La cámara del núcleo no ha sufrido fugas; el dispositivo de circulación ya ha vaciado el gas tóxico de las conducciones, y puesto que el sistema de control de gas funciona con normalidad, parece que al final no moriremos por asfixia ni por envenenamiento.»

«...Supongamos que eso es una buena noticia», negó An Qian con la cabeza. «Entonces parece que todavía podremos vagar por aquí mucho tiempo. Hemos registrado un montón de observaciones, ¿qué hacemos ahora?»

En la vasta sala de control, los tres antiguos dragones volvieron a sumirse en el silencio, que duró unos segundos hasta que Baryang'er habló con cautela: «¿Otra ronda de encadenado de palabras? Podemos empezar con términos geológicos...»

«No me interesa», negó Hragor con la cabeza, diciendo con tono apagado, mientras su mirada se desviaba por encima de la cercana cúpula de polímero transparente hacia el vasto y vacío espacio exterior de la nave.

Su vista se posó en un retorcido montón de restos que había perdido por completo toda vitalidad y todo resplandor: durante aquella larga deriva, aquellos despojos se habían acercado un poco más a la nave, aunque también podía ser una ilusión suya.

Después de todo, llevaba demasiados días contemplando fijamente aquel montón de restos.

Tras unos minutos de observación, Hragor retiró la mirada, se volvió y se dispuso a regresar a la zona central de la sala de control; pero en el instante mismo en que desviaba la vista, un destello inesperado irrumpió de pronto en el borde de su campo visual.

Hragor se detuvo al instante y, torciendo bruscamente la cabeza, miró hacia la dirección de donde provenía el destello; Baryang'er y An Qian, que discutían acerca de con qué palabra empezar el encadenado, también se callaron de golpe y dirigieron la vista hacia el mismo lugar; sin embargo, a ambos solo les dio tiempo a ver una sombra fugaz que se desvaneció en un parpadeo, un contorno borroso y difuso.

Parecía una colosal creación de acero, algo así como un dragón de doscientos o trescientos metros de longitud, y también algo parecido al conjunto de motores de la cola del Talrond; aquella cosa pasó rozando el borde de la cúpula de polímero a una velocidad que impedía verla con claridad.

Al parecer, rodeó la nave hasta situarse por detrás de su flanco: Hragor tampoco estaba seguro de ello. Y antes de que lograra comprender qué era aquello exactamente, un empuje gigantesco ya había golpeado la pared protectora del costado del Talrond.

El violento impacto sacudió la formidable quilla de aquella nave ancestral; la conmoción se transmitió directamente a través de los mecanismos hasta la zona del núcleo, y la nave se estremeció con un estruendo colosal mientras el firmamento estrellado del exterior rodaba ante sus ojos. En medio de aquella sacudida brutal, un asiento situado no muy lejos se desplomó de golpe hacia donde estaba Hragor, quien, al extender los brazos para resistir el choque, apenas si tuvo tiempo de que innumerables preguntas le asaltaran la mente; preguntas que, traducidas a un lenguaje llano, podían resumirse en tres frases:

¿Qué es esto? ¿Qué está pasando? ¿Y cómo demonios lo resolvemos?

……

El propulsor gravitatorio ejecutó un hermoso «chorro», y el empuje, calculado con precisión, se liberó a la perfección en la zona prevista. Omega observó a lo lejos los restos que ya comenzaban a descender hacia la órbita programada, y su mentón de acero se alzó ligeramente.

Estaba muy satisfecho con aquel golpe suyo.

Los hechos lo demostraban: aun sin el respaldo de la red de nodos de cálculo de la superficie, su propia capacidad de cómputo seguía siendo suficiente.

En cuanto al ahora, la despedida de los creadores ya había concluido; era momento de continuar aquel viaje.

Omega retiró la mirada de las alturas y volvió a concentrar su atención en la inmensidad del espacio. Su vista se extendió a lo lejos siguiendo el borde curvo de la atmósfera planetaria, y allí, en la frontera entre la luz de las estrellas y el planeta, las incontables reliquias ancestrales dejadas por los pioneros flotaban en silencio en sus respectivas órbitas, como lápidas mudas en el espacio que velaban por aquel pequeño mundo.

Tras un breve cálculo y reajustar su plan de navegación, Omega volvió a encender los propulsores repartidos por todo su cuerpo; trazó un hermoso arco sobre el planeta y, valiéndose del débil tirón gravitatorio, voló con ligereza rumbo al ecuador.

Pensaba acelerar allí, abandonar el pozo gravitatorio de la estrella madre cerca del ecuador planetario y, después, pasar rozando el «sol» a corta distancia para reponer energía mágica en el trayecto. Tras aquellas dos aceleraciones se alejaría de verdad de aquel lugar y volaría hacia el «centro» de aquel sistema planetario: largo era el camino y colmado de incógnitas, pero una curiosidad intensa y bullente alentaba a aquel viajero recién nacido; rebosaba ardor combativo y confianza absoluta.

Las constelaciones de satélites ecuatoriales dejadas por los pioneros fueron apareciendo poco a poco en el horizonte de su visión, y más llamativo aún que aquellos antiguos satélites de forma cónica invertida era el gigantesco cuerpo orbital anular suspendido sobre el ecuador del planeta.

La ancestral Estación del Firmamento, un «milagro espacial» que solo los pioneros podían haber construido.

Omega voló hacia aquellos satélites que giraban en silencio y hacia la estación orbital anular que se alzaba tras ellos; al mismo tiempo, hizo una rápida reflexión.

Quizá debiera dejar algo atrás: muchos humanos y otras razas inteligentes hacían algo parecido cuando partían de su tierra natal para viajar.

Omega tomó la decisión sin demora y, acto seguido, dio una orden a una de las aeronaves que lo acompañaban en la travesía:

«Busca un satélite en un estado relativamente bueno y déjale un emisor allí.»

Una aeronave triangular recibió la orden, se separó sin ruido de la formación en el vacío y voló hacia un satélite de órbita alta cercano a la Estación del Firmamento…

……

Cecil, en una medianoche clara y sin nubes.

Gao You despertó sobresaltado en plena noche.

En rigor, se había incorporado de un salto tras recibir la repentina señal de alarma que acababa de transmitir un satélite.

Una señal jamás vista hasta entonces lo arrancó del sueño; aunque se aplacó al instante, disipó por completo su somnolencia y, a continuación, el sistema de satélites ligado estrechamente a su conciencia le transmitió de forma automática unas imágenes borrosas. Al verlas, Gao Yang quedó sumido por entero en la estupefacción.

En el espacio… había aparecido algo.

De pie junto al lecho, con la luz brillante de las estrellas cayendo sobre el suelo cercano a través del amplio ventanal, en aquella medianoche sin nubes, al emperador de Cecil, arrancado del sueño, solo le quedaban tres preguntas en la cabeza:

¿Qué diablos es esto? ¿Qué está pasando? ¿Y qué se supone que hay que hacer?

(Fin del capítulo)