Capítulo 811 — Entre lo ilusorio y lo real

—¿De qué cosas?

—De caminar en la noche, de calmar los sueños perturbados, de sanar a quienes han sufrido un trauma… justo lo que estamos haciendo esta noche.

—Suena…, sí, muy parecido.

—No imaginé que algún día tendría yo que salir del palacio subterráneo para hacer algo así. Mi tatarabuelo guardaba un amuleto de los sacerdotes del dios de los Sueños, pero en la generación de mi padre fue destruido —el joven sacerdote negó con la cabeza—. Dicen que, una vez concluido este asunto, tendremos la oportunidad de obtener una nueva identidad y podremos actuar abiertamente; pero, en cambio, tendremos que trasladarnos a otro lugar.

La mujer que caminaba a su lado calló dos o tres segundos y luego, negando con la cabeza, le advirtió: —Aquí fuera, no hables de eso.

—…Tienes razón.

El sacerdote pareció esbozar una sonrisa; mientras asentía, alzó la vista y miró hacia la vasta tierra yerma más allá de la aldea, hacia el confín del yermo.

Una pendiente de tierra sinuosa y de bordes desmoronados ondulaba bajo la noche en la lejanísima distancia; la luz de las estrellas alumbraba el borde de aquella pendiente y dejaba al descubierto lo que parecía una grieta profunda, o quizá un hondo pozo.

Olandel, la antigua capital imperial de Tifón, yacía en aquel momento, en silencio, sepultada en el fondo de aquel enorme pozo.

……

En lo más profundo del antiguo y abisal palacio subterráneo, Semel, el sumo sacerdote de la Orden del Eje Nigromántico, de porte grave y sombrío y cabello escaso, inspeccionaba las capas más bajas de la zona de confinamiento.

Los recién instalados dispositivos de la Red Mágica alimentaban las lámparas de cristal mágico y alumbraban aquella región que antaño fuera la más tenebrosa y recóndita; aquel resplandor luminoso parecía capaz de disipar también la opresiva y lúgubre atmósfera que traía consigo el Narrador Superior. Semel atravesó la sala de reuniones del nivel inferior y un sacerdote que parecía acabar de llegar se le acercó a toda prisa e inclinó levemente la cabeza en señal de reverencia:

—Orden del Sol Radiante: el control onírico de la superficie ha concluido; el área de vacío sin sueños abarca ya toda la región de Olandelle.

—Muy bien —asintió Semel—. Mantened la vigilancia onírica sobre la región de Olandelle y enviad también a la reserva de los Caballeros Espirituales, para que apoyen en cualquier momento a las zonas donde aparezcan brechas.

—Sí, Orden del Sol Radiante.

—Además, transmitid la orden de reforzar la guardia en el pasadizo de conexión del fondo de la Garganta de Olandelle. Si aquí se produce una fuga de ‹nivel cero›…, en caso necesario, volad la cúpula.

Ante semejante orden, el sacerdote vaciló un instante: —Orden del Sol Radiante, de ser así, es muy probable que la zona superior del palacio sufra daños irreparables, y todo el palacio subterráneo podría quedar al descubierto…

—La zona superior puede sacrificarse; todas nuestras instalaciones importantes están en el nivel medio y en el inferior. Ambas zonas cuentan con bendiciones elementales y hechizos de refuerzo capaces de resistir el derrumbe de la cúpula. Una vez sellado el palacio, podremos resolver el problema con calma. En cuanto a quedar al descubierto…, eso ya no importa.

—Sí, Orden del Sol Radiante —el sacerdote asintió despacio, pero no pudo contenerse y preguntó—: Pero… ¿bastará con volar la cúpula para detener de verdad al ‹Narrador Superior›?

—¿Cómo van a detener a un dios sin forma ni sustancia unos montones de piedras derrumbadas? —se burló Semel con una risa seca, negando con la cabeza—. Pero unas piedras derrumbadas sí pueden detener a los ‹fieles› del Narrador Superior; con eso basta.

El sacerdote portador de la orden sintió una presión indescriptible, pero muy pronto respiró hondo dentro de ella y asintió con firmeza.

El sacerdote se marchó. Semel permaneció de pie en el desierto y silencioso corredor de la zona de confinamiento, quieto durante varios segundos, antes de negar levemente con la cabeza y encaminarse hacia el área donde se alojaban los miembros del coro de salmodia psíquica.

Un Caballero Espiritual, ataviado con una pesada armadura de color blanco plateado y con el casco incrustado de numerosos runas misteriosas, bajó la cabeza ante él: —Orden del Sol Radiante.

—¿Todo en orden? —preguntó Semel con voz grave.

De bajo el casco del Caballero Espiritual llegó una voz apagada: —Todo en orden, Orden del Sol Radiante.

—¿Alguien ha hablado con el exterior?

—No.

—Muy bien.

Semel asintió, pasó junto al Caballero Espiritual de guardia y llegó hasta la puerta de la sala más exterior de la zona de confinamiento. Golpeó suavemente aquella puerta metálica decorada con runas e incrustada de plata lunar, cobre púrpura y otros materiales conductores de magia; el eco de los golpes se propagó muy lejos por el corredor profundo y prolongado.

Dos segundos después, tras la puerta resonó una voz femenina, dulce y agradable: —¿Quién es?

—Soy yo, Semel —dijo el de porte grave y sombrío—. Señorita Wendy, vengo a comprobar su estado.

—Ah, Semel de la Orden del Sol Radiante —Wendy, que estaba recostada contra la esquina de la habitación observando aburrida cómo las arañas tejían sus redes, se puso en pie, se sacudió el polvo de la falda y se acercó a la puerta—. Aquí estoy muy bien; ese sonido tan irritante lleva mucho tiempo sin aparecer. Aunque en esta habitación uno se aburre de verdad; solo las arañas me hacen compañía.

—Tenga un poco más de paciencia —Semel, al oír que la voz de Wendy, la ‹Canto Espiritual›, sonaba serena y clara, y que su estado era lúcido y racional, se tranquilizó un poco—. Hemos entrado en la fase crucial; mañana, cuando salga el sol, todo mejorará.

—Eso espero.

……

Cerca del templo de Nim Sanzhuo, la ciudad-estado del desierto, en la única vivienda que mantenía la luz encendida, la joven de cabello blanco llamada Narétil se había quedado dormida profundamente sobre un montón de paja, recostada contra la esquina de la pared, mientras el anciano Duvalt permanecía sentado no muy lejos, como un guardián, con las piernas cruzadas en el suelo, entregado al parecer a una devota plegaria.

Yuri, al ver aquella escena, no pudo evitar murmurar en voz baja a Selina, que estaba a su lado: —Sinceramente, cuando aquel Duvalt dijo que Narétil tenía muchísima hambre, yo ya me había preparado para luchar; jamás imaginé que de verdad solo tenía hambre…

La respuesta de Selina fue muy breve: —Cuanto más normal, más anómalo.

—… ¿Cuánto tiempo más vamos a seguir ‹acompañando› a estas dos personas?

—Eso depende de la opinión del Vagabundo de Fuera del Dominio…, de Gaoyang Cecil.

Selina lo dijo en voz baja, con la mirada fija en Gaoyang, que estaba no muy lejos.

Gaoyang se puso en pie y se acercó hasta Duvalt, que parecía haber terminado ya un tramo de sus plegarias.

—Los dioses han muerto —le dijo al anciano de rostro curtido por las vicisitudes—. ¿A quién diriges entonces tus plegarias?

—Es la costumbre —respondió Duvalt con una sonrisa, negando con la cabeza—. Has de saber que la fe… tiene inercia.

Al decir aquello de que ‹la fe tiene inercia›, su tono resultó bastante complejo.

Gaoyang no podía comprender qué cambios psicológicos experimentaría un hombre que había vagado durante años por un mundo en ruinas; simplemente negó con la cabeza, hizo un gesto con la mano para espantar a una araña que corría por una columna cercana.

—Aquí hay muchas arañas por la noche —dijo Duvalt—, pero no hay que preocuparse: todas son mansas e inofensivas, y además se apartan por sí solas de las personas.