Capítulo 103 — De qué sirve hablar

A decir verdad, tras recibir la revelación de Rebecca, Gao Cen comprendió al instante que aquel pequeño «truco de repulsión» era, sin duda, el mayor regalo que este mundo le había hecho: sencillo, de bajo consumo, estable y con un efecto nada desdeñable.

Cualquiera que hubiese tenido contacto con los mecanismos mágicos conocía bien aquel hechizo elemental: ya fuera una puerta mágica que se abría sola o cualquier otra cosa, siempre que en el mecanismo existiera una estructura que necesitara ser empujada, allí estaba presente el «truco de repulsión». ¿Y cuánta fuerza podía producir? Como hechizo, su potencia dependía por completo de la cantidad de maná que se pudiera aportar y del rendimiento del propio material magoconductor; y a juicio de Gao Yang, su eficiencia de conversión resultaba altísima: la puerta de la cámara del tesoro en la montaña estaba fundida de una pieza en pesado acero violeta, con cada hoja de varias toneladas de peso, y el antiguo mecanismo que regulaba su apertura y cierre funcionaba con toda facilidad sin apenas optimización mecánica. Claro que aquello se debía a la tecnología negra del antiguo Imperio de Gondor, cuyos cristales magoconductores refinados tenían un rendimiento monstruoso; pero los «productos de baja calidad» de la época tampoco se quedaban atrás: las trampas mágicas capaces de hacer rodar peñascos enteros de un lado a otro no eran ninguna rareza.

Y en todos aquellos mecanismos mágicos, el uso de las formaciones de repulsión era en realidad bastante primitivo y tosco: pura fuerza bruta, la filosofía del «a base de empuje bruto surgen los milagros», empujando a la brava con la formación de repulsión y sin considerar casi nunca el empleo de palancas, engranajes y otros artilugios para optimizar el proceso...

Por eso Gao Yang tenía unas expectativas tan altas puestas en el motor de energía mágica. Estaba convencido de que, aunque lo construyera con materiales baratos, la potencia que aquel artefacto podía ofrecer sería inconcebible.

Y una vez discutida la versión «de pistones» del motor de energía mágica, sin esperar a que Rebecca y Hetti terminaran de reformar los planos y de argumentar los detalles, ya se le había ocurrido llevar la formación de repulsión un paso más allá y extenderla a una estructura semejante a la de un motor eléctrico.

Un motor compuesto por estátor y rotor tenía, naturalmente, ventajas adicionales: su estructura era relativamente simple, por lo que la tasa de fallos disminuía considerablemente; al arrancar, los «puntos de repulsión» del rotor podían funcionar directamente a plena carga, con un par de arranque muy elevado, a diferencia del motor de pistones, cuyo par inicial era insuficiente y debía esperar a que las revoluciones subieran para alcanzar el máximo; su volumen podía reducirse muchísimo y, con la misma alimentación de la red mágica, ofrecía una relación de eficiencia por volumen mucho mayor; y gracias a las particularidades de la técnica mágica, el «motor de energía mágica de rotor» no necesitaba escobillas ni un «dispositivo de conmutación» encargado de accionar los gatillos rúnicos con frecuencia, lo que reducía la tasa de fallos y prolongaba la vida útil del conjunto (pues las piezas sometidas a desgaste eran pocas), una ganga sin duda...

Pero también tenía desventajas evidentes. Sin entrar a comparar las virtudes y defectos de los motores eléctricos y los de combustión interna en la Tierra, y partiendo únicamente de la técnica de «este mundo», el motor de energía mágica de rotor que concebía Gao Yang requería una gran cantidad de «puntos de repulsión» distribuidos por toda la carcasa, a fin de garantizar el equilibrio y la continuidad del proceso de impulsión; y colocar juntas tantas formaciones independientes obligaba a asegurar que no se interfirieran entre sí, que su potencia fuera exactamente uniforme, que la distancia al rotor fuera precisa, y así un sinfín de cosas. De este modo, se reducía la dificultad técnica del motor en el plano de la estructura mecánica, pero se aumentaba la dificultad en el trazado de las formaciones; y esto último... exigía técnicos mucho más difíciles de formar, y un poco más de complejidad en ese terreno causaba muchísimos más problemas que un poco más de complejidad en el mecánico.

Pero, de todos modos, aquella idea era extraordinariamente tentadora: Gao Yang no podía permitirse abandonarla.

Así que tomó un papel en blanco de al lado y, bajo la curiosa mirada de Amber, Rebecca y Hetti, se puso a trazar a toda velocidad un boceto con trazos rápidos.

Una carcasa anular, un rotor interior con numerosas paletas inclinadas (los objetos de repulsión), y en la carcasa varias formaciones de repulsión distribuidas simétricamente...

Su estructura era así de simple.

—Esto es... —Hetti alzó una ceja y habló con curiosidad y vacilación.

Gao Yang dejó la pluma y dijo con cierto entusiasmo: —La máquina de segunda generación.

Los tres presentes, aparte de él, se quedaron de inmediato con los ojos como platos y la cara desencajada; tras un buen rato, Amber fue la primera en mirarlo como si fuera un monstruo: —¿Pero cómo está hecha tu cabeza?

—¡No insultes a mis antepasados! —Al oír aquello, Rebecca montó en cólera al instante, agarró el bastón mágico y le plantó la punta en la frente a Amber; pero acto seguido también ella giró la cabeza y preguntó—: Maestro Zuyan, ¿cómo está hecha su cabeza?

Gao Yang: —...

No fue hasta dos segundos después cuando Rebecca reaccionó; guardó a toda prisa el bastón y se disculpó con toda docilidad: —Perdone, maestro Zuyan, he vuelto a hablar sin pensar...

—No, el problema no es ese —la semielfa, que acababa de salvar el pellejo de la crisis del bastón de hierro en la cabeza, no se quedó quieta en absoluto y siguió exclamando con los ojos abiertos—: ¡Aquí ni siquiera hemos terminado de discutir tu primer boceto y ya has sacado una segunda generación sin más! Y encima, tanto en principio como en estructura, no parecen hijos de la misma madre... ¡¿Es que acaso tienes la cabeza llena de bocetos esperando desde hace tiempo?!

Gao Yang estuvo a punto de atragantarse con su propia saliva: ¿será que esta tipeja, por pura chiripa, había acertado una vez?

—Solo es una idea inmadura —reprimió a toda velocidad la expresión que estaba a punto de desmoronarse y miró a Hetti, la de pensamiento más meticuloso—. Su principio es muy simple; ¿qué te parece su viabilidad?

—Desde luego es mucho más simple, en teoría su viabilidad es muy alta... pero en la práctica no será fácil —a Hetti le bastó una ojeada para dar con el problema, y su respuesta coincidió exactamente con lo que Gao Yang había previsto—. Una gran cantidad de formaciones de repulsión alineadas juntas, y encima con una disposición simétrica y compacta como esta, es casi como si estuvieran preparadas a propósito para la resonancia mágica: interferirán entre sí al cien por cien, y si al ponerse en marcha llegan siquiera a moverse ya será un problema.

—¿Y si aumentamos el diámetro y hacemos mayor la distancia entre cada «punto de repulsión»?

—...La viabilidad sigue sin ser alta. Entiendo lo que quiere decir: estos puntos de repulsión deben «relevarse» de forma continua para impulsar con la máxima eficiencia la parte giratoria central, así que por mucho que se alejen, la distancia tiene un límite. Más que aumentar la distancia, habría que ingeniar la forma de añadir estructuras antimagia entre las formaciones para bloquear la interferencia; pero de ese modo... el coste sería terrorífico.

Gao Yang torció la comisura de los labios como si le doliera una muela: materiales antimagia, vaya; hasta el más barato de ellos era metal precioso entre los materiales magoconductores. Si de verdad se empleaban en máquinas de producción en serie, aunque él se muriera allí mismo y lo enterraran, y Rebecca y Hetti se pusieran al lado a cobrar entrada para que todo el pueblo fuera a visitarlo, ni así alcanzaría a costearlo... Por cierto, ¿qué clase de comparación tan monstruosa era esa?