Kapitel 3593 — Schwer, hier etwas zu finden!

Meng Jueming führte Meng Tong und Li Zhengming in den siebten Minengang, die übrigen neuen Schüler begaben sich in den achten, und was Wei Zhao betraf, so betrat er in Begleitung von Bruder Kumi den zehnten Gang.

»Bruder Ku, braucht ihr denn beim Eintreten kein eigenes Passiersiegel?«, fragte Wei Zhao und wandte den Kopf nach ihm um, verwundert. Als sie eben hereingekommen waren, hatte er doch deutlich gesehen, wie Bruder Kumi dem Wächter lediglich seine Jadetafel als leitender Bruder des Pavillons für Neuaufgenommene gezeigt hatte – und Meng Jueming auf der anderen Seite ebenso.

»Ganz recht, der Ausweis eines leitenden Bruders des Pavillons für Neuaufgenommene gilt auch hier. Da ich jedoch dem Qingyun-Pavillon angehöre, darf ich nur das siebte und achte Abbaugebiet betreten; das zehnte hingegen ist ein öffentliches Abbaugebiet, in das man nach Belieben ein und aus gehen kann«, erwiderte Bruder Kumi mit einem Nicken.

Er hielt kurz inne und begann alsbald zu klagen: »Bruder Lin, du hättest diesen Vertrag vorhin wirklich nicht unterschreiben dürfen. Dieses zehnte Abbaugebiet habe ich früher selbst einmal ausprobiert – man gräbt dort einfach keine guten Steine aus. Doch nun ist es geschehen und nicht mehr zu ändern. Ich bringe dich zu ein paar Stellen, an denen ich damals Lingyu ausgegraben habe. Zwar lässt sich dort auch nur Ausschuss zutage fördern, aber das ist immer noch besser, als wenn du blind wie eine kopflose Fliege nutzlos herumgraben würdest.«

»Dann habe ich Bruder Ku vielmals zu danken«, erwiderte Wei Zhao lächelnd.

Zwar befand er sich inzwischen in der frühen Phase der Fundamentlegung und stand nicht wie die anderen Neulinge unter Zeitdruck, doch drei Monate waren weder kurz noch lang – wenn er wirklich überhaupt nichts zutage fördern könnte und die Zeit bloß nutzlos verginge, wäre das gleichfalls recht peinlich. Dass sich immerhin Ausschuss ausgraben ließ, genügte ihm jedoch bereits.

Der Minengang war gewunden und lang; nach den Worten von Bruder Kumi lag das zehnte Abbaugebiet bereits an äußerst entlegenem Rand, und die beiden brauchten gut eine halbe Stunde, bis sie ihr Ziel erreichten.

Auf dem ganzen Weg begegneten ihnen zwar hin und wieder ein paar Leute, doch ließen diese sich an den Fingern abzählen. Selbst als sie den eigentlichen Abbauort erreichten, waren in der weiten Fläche des Abbaugebiets nur ganze zwei, drei Personen zu sehen, von denen zwei noch Wächter in Uniform waren – der Ruf des zehnten toten Abbaugebiets machte sich in der Tat alle Ehre.

Als die beiden gelangweilten Wächter Wei Zhao und seinen Begleiter erblickten, warfen sie einander einen Blick zu und bemerkten spöttisch: »He, da haben wir wieder zwei Pechvögel.«

In solch ein totes Abbaugebiet wollte nicht einmal der letzte Versager des Qingyun-Pavillons kommen; wer hierher verbannt wurde, musste zwangsläufig ein Pechvogel sein, der sich mit hohen Würdenträgern angelegt hatte – als Wächter an diesem Ort waren sie solche Dinge längst gewohnt und nahmen keinen Anstoß mehr daran.

Kumi verdüsterte sich augenblicklich die Miene – er wurde von den Wächtern tatsächlich für einen Pechvogel gehalten! Sah man sich hingegen an, wie gut sich Meng Jueming zuvor gemacht hatte, wie er überall Bekannte hatte … und er, Kumi, war – wahrhaftig ein Kumi, ein Pechvogel, wie er im Buche stand!

»Ich bin Kuzhongle, leitender Bruder des Qingyun-Pavillons mit Sitz im Pavillon für Neuaufgenommene, und ich komme, um einen Schüler zum Abbau in das Minengebiet zu bringen!«, sagte Bruder Kumi.

»Kuzhongle?«, stutzten die beiden Wächter sichtlich. »Nie gehört. Du bist ein leitender Bruder? Sind die leitenden Brüder nicht Meng Jueming und Kumi? Wo kommt denn da ein Kuzhongle her?«

»Äh … ich bin Kumi. Kumi ist mein Beiname, Kuzhongle ist mein eigentlicher Name …«, erklärte Bruder Kumi mit einem sauren Lächeln.

»Ach, hättest du doch gleich gesagt, dass du Kumi heißt, dann wäre ja alles gut gewesen.« Der Wächter nickte und winkte mit der Hand, zum Zeichen, dass Kumi eintreten könne.

Bruder Kumi nickte den beiden Wächtern zum Gruß zu und führte Wei Zhao sodann zu den ihm vertrauten Abbaustellen.

Doch kaum waren sie ein paar Schritte gegangen, hörten sie die beiden Wächter hinter sich eifrig tuscheln.

»Also er ist Kumi. Heute endlich einmal gesehen – in der Tat ein Kumi, ein Pechvogel!«

»Ja, aber ich finde, der an seiner Seite ist der wahre kleine Pechvogel. An den Falschen geraten! Wäre er bei Meng Jueming, wie könnte er da wohl hierherkommen?«

»Ach, da lässt sich nichts machen. Eigentlich geht es uns beiden doch genauso, nicht wahr? Hätten wir uns nicht mit Dai Wuchang angelegt, dieser einflussreichen Persönlichkeit des Lingyu-Saals, wie hätte man uns dann hierher abschieben können?«

Auch Wei Zhao hatte das vorangegangene Gespräch vernommen. Also hieß Bruder Kumi mit richtigem Namen Kuzhongle – doch offenkundig hatte er selbst den Namen Kumi so sehr verinnerlicht, dass ihn bei der offiziellen Anmeldung niemand mehr erkannte.

Die beiden betraten das Abbaugebiet, stellten die zuvor am Eingang entgegengenommenen Körbe ab, auf denen eigens der eigene Name vermerkt war, nahmen die darin liegenden Schaufeln heraus, und Bruder Kumi machte es höchstpersönlich vor und wies Wei Zhao in einige Kniffe des Erzabbaus ein.

Erwähnenswert ist, dass die zum Abbau verwendeten Schaufeln durch und durch aus Jade gefertigt waren, damit beim Graben die Himmels- und Erden-Geisteskraft in den Lingyu nicht beschädigt würde; im Gebrauch glichen sie jedoch den üblichen eisernen Schaufeln – hart, scharf und äußerst praktisch. Sie durchdrangen spielend Erde und stachen selbst durch festes Gestein mit Leichtigkeit – Wei Zhao hatte sogar den Eindruck, dieses Ding ließe sich ohne Weiteres als Waffe mitnehmen, mehr als ausreichend.

Nachdem er sich die von Bruder Kumi gezeigten Kniffe angeeignet hatte, fand Wei Zhao rasch hinein, denn die Sache selbst war keineswegs kompliziert und beruhte vor allem auf Kraft. Und mit seiner Stärke in der frühen Phase der Fundamentlegung fiel ihm solche Kraftarbeit natürlich nicht schwer – selbst wenn er einen ganzen Tag ohne Rast und Ruhe durcharbeitete, würde er nicht die geringste Erschöpfung verspüren.

Zwar handelte es sich um das zehnte tote Abbaugebiet mit äußerst geringer Ausbeute an Lingyu, doch die Stelle, die Wei Zhao nun gewählt hatte, beruhte immerhin auf Bruder Kumis Erfahrung und Erkenntnissen, und zudem hatte er heute auch noch Glück – schon nach kurzer Zeit grub er den ersten Lingyu aus.

Er wischte den Schlamm von der Oberfläche, und bald entfaltete die schneeweiße Jade ihren Glanz; äußerlich sah sie den paar Lingyu in seiner Hand vollkommen gleich. Doch als er die Geisteskraft darin genauer prüfte, erwies sie sich als überaus dünn, nicht einmal ein Hundertstel der Konzentration – ein typischer Ausschussstein.

»Das ist schon in Ordnung. Wenn sich solcher Ausschuss erst einmal anhäuft, lässt er sich ebenfalls gegen gute Steine eintauschen«, tröstete Bruder Kumi von der Seite.

Wei Zhao nickte, und alsbald sah er, wie einer der beiden Wächter in der Ferne herbeikam, eine Waage bei sich. Er nahm den von Wei Zhao ausgegrabenen Ausschussstein, wog ihn, notierte die Zahl und warf den Stein dann zurück in den Korb, ehe er sich wieder abwandte.

»Was tut er da?«, fragte Wei Zhao verwirrt.

»Das ist das in allen Abbaugebieten einheitliche Aufsichtsverfahren. Um zu verhindern, dass jemand Lingyu heimlich beiseiteschafft, wiegt der Wächter jedes Mal, wenn jemand einen Lingyu ausgegraben hat, diesen ab und notiert die Zahl. Wenn du bei Schichtende deine Arbeit ablieferst, werden sämtliche von dir geförderten Lingyu noch einmal gemeinsam gewogen; weicht diese Zahl allzu stark von der vom Wächter gemeldeten ab, zumal wenn es deutlich weniger sind, wirst du abgesondert und verhört«, erklärte Bruder Kumi.