Kapitel 3346 — Der Plan, Wei Zhao zu töten

»Der alte Patriarch Xuantian ist doch längst ruiniert – seine Meridiane sind allesamt zerrissen. Wie könnte er sich mit meinem zweiten Onkel messen?«, beeilte sich Kang Zhaoming zu sagen und zerstreute damit Thor Riyues Absicht, den alten Patriarchen Xuantian aufzusuchen. Er wollte die Sache unbedingt festzurren!

In Wahrheit war Kang Zhaomings Rede nichts als ein hingemalter Köder, um den Paoli-Stamm aufs Eis zu führen. Wie hätte Kang Zhaoming die Fähigkeiten des alten Patriarchen Xuanzhen nicht kennen sollen? Mehrfach hatte dieser den Anlauf zum Alchemisten vierter Stufe unternommen – und stets war er gescheitert. Wie leicht ließ sich eine Pille vierter Stufe denn herstellen?

Doch dieses Versprechen Kang Zhaomings verstieß gegen nichts: Sobald wir sie herstellen können, werden wir sie dir gewiss als Erstem brauen; jetzt aber können wir es nicht, und so bleibt dir nichts, als abzuwarten. Also konnte Kang Zhaoming diese Zusage aus eigener Vollmacht geben.

»Nun gut, dann erzähl mir: Warum legst du deinen Feind nicht selbst Hand an, sondern lässt uns das tun?«, fragte Thor Riyue. »Wenn ich mich nicht irre, ist die Stärke eurer beiden Herren doch gewiss nicht gering. Und in eurem Wuyou-Tor drängen sich erst recht die Könner – warum also sollen wir es richten?«

Das musste Thor Riyue in Erfahrung bringen: Steckte hier etwa eine faule Sache dahinter?

»Eigentlich gibt es keinen großen Grund. Nur: Dieser Mensch kann auf jede erdenkliche Weise sterben, aber er darf nicht durch unsere Hand fallen – nicht durch die des Wuyou-Tors.« Hier senkte Kang Zhaoming die Stimme: »Den Plan des Himmelsweges … kennt der alte Herr des Hauses doch? Unser Wuyou-Tor bereitet ihn gegenwärtig vor und will keine Nebengeschäfte. Ob er durch die Hand eines Fremdlings aus jenen Gefilden oder durch unsere stirbt – das zeitigt unterschiedliche Folgen …«

Was Kang Zhaoming damit sagte, war im Grunde gar nichts gesagt; der Grund blieb allzu verschwommen. Doch als Thor Riyue hörte, dass es mit dem Plan der Wolkentreppeninsel zusammenhing, fragte er nicht weiter. Schließlich war es keine große Sache, einen einzigen Menschen zu töten, zumal im Gebiet des Paoli-Stamms.

Zwar mochte daraus eine Fehde erwachsen, doch der Paoli-Stamm fürchtete keine Fehden – seine Stärke sprach für sich. Und selbst wenn eine Fehde entstünde, so wollte er sie auf sich nehmen, denn Thor Riyue verzehrte sich danach, seine Kraft wiederzuerlangen.

»Welche Stärke besitzt jener Mensch? Wann kommt er her?«, fragte Thor Riyue.

»Gegenwärtig steht er auf der mittleren Stufe des Himmelsrangs. Doch dieser Mensch besitzt einiges an Können und vermag Gegner höherer Ränge zu bezwingen. Der alte Herr des Hauses wolle sich aufs Äußerste rüsten!«, sagte Kang Zhaoming. Dass jener gar Könner auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe in Sekundenschnelle niederstreckte, verschwieg Kang Zhaoming – aus Furcht, der Paoli-Stamm könnte dann abspringen. Schließlich wagte selbst ein vollendeter Meister der späten Himmelsstufe nicht zu behaupten, er könne einen Gipfelkönner dieser Stufe mit einem Schlag erledigen.

Doch Kang Zhaoming hatte auch gewarnt: Wei Zhao sei überaus stark und könne Gegner höheren Rangs bezwingen. Sollte der Paoli-Stamm dann Schaden nehmen, dürfe er Kang Zhaoming keinen Vorwurf machen – er habe vorab gewarnt, und ihr habt es nicht beachtet.

Überdies war Kang Zhaoming ein Mensch voller arger Hintergedanken: Insgeheim wollte er erreichen, dass Wei Zhao einen Angehörigen des Paoli-Stamms verwundete oder tötete – dann stünde Wei Zhao mit dem Paoli-Stamm in tödlicher Feindschaft, und der Stamm würde, ohne dass Kang Zhaoming ein Wort sagen müsste, mit aller Kraft darangehen, Wei Zhao hier festzuhalten.

Dieser Kang Zhaoming – er rechnete mit jedermann.

»Mittlere Himmelsstufe?« Als Thor Riyue Wei Zhaos Stufe vernahm, atmete er sogleich auf. Ein Mensch solcher Stärke, der zum Paoli-Stamm kam, war im Grunde wie einer, der hinausgeht und nicht wiederkommt. So willigte Thor Riyue ohne Zögern ein: »Kein Problem, diesen Menschen erledige ich für dich. Doch die Pillen, die du mir zugesagt hast, musst du auch einlösen!«

Das war keineswegs Überheblichkeit: Bei Wei Zhaos Stufe hätte kein vollendeter Meister der späten Himmelsstufe Furcht empfunden. Zudem mochte der Paoli-Stamm einiges über die Kultivierungswelt der mittleren Lande wissen, doch wusste er nicht über alles jederzeit Bescheid. Wei Zhaos Auftauchen lag kaum ein Jahr zurück, sein Hervortreten in den Kreisen der Urzeit gar nur wenige Monate. Dass der Paoli-Stamm davon nichts wusste, war nur natürlich.

»Deswegen sei unbesorgt. Wenn der alte Herr des Hauses diesen Menschen wirklich für uns erledigt, dann wird mein zweiter Onkel, sobald ihm der Anlauf zum Alchemisten vierter Stufe gelingt, eurem geschätzten Geschlecht gewiss als Erstem die Pillen brauen!«, versicherte Kang Zhaoming und schlug sich auf die Brust. Natürlich schwang darin mit: Falls ihr Wei Zhao nicht erledigt – oder falls meinem zweiten Onkel der Sprung zum Alchemisten vierter Stufe misslingt –, dann bitte keine Vorwürfe an uns.

Diesen Unterton vermochte Thor Riyue freilich herauszuhören; doch was er heraushörte, war allein der letztere Teil. Dass Kang Zhaoming es für möglich hielt, sie könnten einen Könner der mittleren Himmelsstufe nicht bezwingen – darauf wäre er im Traum nicht gekommen. War das denn nicht schlechterdings unmöglich?

Den letzteren Teil hingegen durchschaute Thor Riyue sehr wohl: Jedes Vorhaben birgt ein Wagnis. Der alte Patriarch Xuanzhen war gegenwärtig Alchemist dritter Stufe – wer wollte dafür bürgen, dass er nicht dereinst Alchemist vierter Stufe würde? Es schien nur ein vages Versprechen, doch man musste bedenken: Der alte Patriarch Xuanzhen mühte sich gewiss unablässig, und niemand sehnte es mehr herbei als er selbst, Alchemist vierter Stufe zu werden. Wer wollte seine Stärke nicht steigern?

Also gab es für diese Sache durchaus Hoffnung – und überdies blieb Thor Riyue keine andere Hoffnung mehr. Solange nur ein Fünkchen Aussicht bestand, wollte er sie nicht fahren lassen, zumal diese Aussicht noch recht wahrscheinlich war.

»Nun gut, diese Sache übernehme ich. Gib mir das Aussehen dieses Menschen, und dann, Thor Ritu, führe diese beiden Gäste zur Ruhe und warte auf Nachricht!«, sagte Thor Riyue.

»Ja, Vater!«, erwiderte Thor Ritu.

Kang Zhaoming willigte erfreut ein. Selbst wenn Thor Riyue sie nicht als Gäste behalten hätte – sie wären ohnehin hier geblieben, um mit eigenen Augen zu sehen, wie Wei Zhao erledigt wurde. So folgten sie nun Thor Ritu hinaus; zugleich sandte Kang Zhaoming das Foto Wei Zhaos von seinem Handy an Thor Ritu, damit er es als Anhaltspunkt habe.

Thor Ritu warf einen Blick darauf und schenkte ihm keinerlei Beachtung. Nachdem er Kang Zhaoming und Xiao Yi in die Gästezimmer gebracht hatte, kehrte er in die Haupthalle zurück.

»Vater, die beiden Gäste sind zur Ruhe geleitet«, sagte Thor Ritu. »Diesmal … vermag das Wuyou-Tor wirklich, uns die Pillen zu brauen?«

»Ich weiß es nicht, doch es bleibt immerhin Hoffnung! Hoffnung ist schon viel wert – früher hatte ich nicht einmal Hoffnung …«, Thor Riyue wirkte überaus vergnügt. »Nur: Dass ich diesmal um meinetwillen einen unschuldigen Menschen töte, der zum Handel hierherkommt – da sträubt sich mir das Herz!«

»Gewiss, der Mann kommt wohl in unserem Ruf hierher, um mit uns zu handeln. Selbst wenn wir nicht mit ihm handeln, dürfen wir ihn doch nicht erschlagen!«, sagte auch Thor Ritu mit düsterer Miene. Ihr Paoli-Stamm war nicht von jener Art Geschlecht, die das Überfallen liebte.

»In der Welt der Kultivierung lässt sich schwer sagen, wer im Recht und wer im Unrecht ist. Wenn dieser Mensch der Todfeind jenes Kang Zhaoming ist – willst du behaupten, an seinen Händen klebe kein Blut?«, entgegnete Thor Riyue. RS

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