Kapitel 2112 — Der fünfte Wettkampf

Erst als Wei Zhao gegangen war, wandte An Mingyue mit finsterer Miene den Blick auf den alten Zhao, den alten You, den alten Yu und den alten Tang: »Vier Herren, was soll das bedeuten? Wollt ihr mir eine Erklärung geben? Was ist hier eigentlich geschehen? Wenn ihr das nicht klärt, fällt es mir schwer, nicht zu vermuten, dass ihr es absichtlich getan habt!«

»Das …«, der alte Zhao lächelte bitter und sagte: »Herr An, regt Euch nicht auf. Was diese Sache betrifft, so haben auch wir uns etwas ungehörig verhalten, doch unser Ausgangspunkt war durchaus gut!«

»Oh? Und welcher Ausgangspunkt wäre das?«, fragte An Mingyue.

»Unser eigentliches Ziel war es, Wei Zhao umzubringen!«, erklärte der alte You. »Wir hätten nur nicht gedacht, dass es die Leute auf Eurer Seite, Herr An, mit hineinziehen würde …«

»Wei Zhao umbringen!« An Mingyue war nicht dumm; durch die Erklärung des alten You begriff er den Grund, doch in seinem Herzen blieb ein Rest von Groll: »Wenn dem so ist, dann war diese Sache wohl ein Unfall. Aber ich verstehe es, die Feuerwolf-Bande versteht es womöglich nicht. Und ich habe bereits versprochen, einen Gewinn mit nach Hause zu nehmen. Dass dieser Jünger gestorben ist, sei dahingestellt – doch den Gewinn kann ich nicht einfach missen, oder?«

»Das … wir vier werden diesen Gewinn ersetzen!«, sagte der alte Yu mit widerstrebender Miene.

»Gut, wenn dem so ist, dann sei die Sache hiermit vergessen!« An Mingyue nickte, verlor keine weiteren Worte und wandte sich zum Gehen.

»Ach, den Hahn stehlen wollen und dabei das Korn verlieren!«, seufzte der alte Tang.

»Ja, wir waren etwas zu überstürzt!«, sagte auch der alte Zhao.

»Genug, reden wir nicht mehr davon. Der nächste Wettkampf ist der Entgiftungswettkampf. Alter Tang, bei diesem Wettkampf werden wir beide sehen, was unsere Häuser wirklich können!«, sagte der alte You.

Dieser Wettkampf kam gewissermaßen dem verborgenen You-Klan und dem verborgenen Tang-Klan gemeinsam zugute. Der eine hatte seine Grundlage in der Arzneikunst, der andere in der Giftkunde, und beide verstanden sich auf das Entgiften. Wer also den Sieg davontragen würde, ließ sich beim nächsten Wettkampf noch nicht sagen!

»Gut, dann wollen wir uns zurückziehen und uns vorbereiten«, sagte der alte Tang und nickte.

Wei Zhao hatte damit den vierten Sieg in Folge errungen, und seine Miene war noch immer so unbeschwert und gelassen wie zuvor. Han Xiaopo hingegen war ganz außer sich vor Aufregung, als sei ihm ein unermessliches Glück zuteilgeworden. Kaum zurück in der Unterkunft, redete er ohne Punkt und Komma drauflos.

»Xiaopo, genug jetzt. Lass Herrn Lin sich etwas ausruhen; heute Abend steht noch ein Wettkampf an!« Han Tianba wusste, dass dieser Ausdauerwettkampf die Kräfte am meisten zehrte – wer sich nicht ordentlich ausruhte, wie sollte der am Abend noch die Kraft für den nächsten Wettkampf aufbringen?

Natürlich ahnte er nicht, dass Wei Zhao überhaupt keine körperliche Kraft verausgabt hatte, sondern durchweg die Energie aus dem Raum des Jadeanhängers nutzte!

»Haha, schon gut. Lass ihn nur reden«, sagte Wei Zhao gleichmütig.

»Anführer, du bist wirklich unglaublich! In Zukunft wird dein kleiner Bruder noch auf deine Förderung angewiesen sein. Du bist geradezu ein Alleskönner, ein universelles Genie, du kannst einfach alles!«, sagte Han Xiaopo aufgeregt.

»Ein Genie, meinst du … Eigentlich kenne ich da ein wahrhaftiges Genie«, sagte Wei Zhao und schüttelte den Kopf. Ob er selbst ein Genie war, wusste er nicht, doch er wusste, dass sein Erfolg zwar zu einem Teil dem Xuanyuan-Drachentöter-Kanon zu verdanken war, zum weitaus größeren Teil aber seiner unermüdlichen Übung bei Tag und Nacht!

Es gab wohl keinen Kultivierenden, der fleißiger war als Wei Zhao. Seit er den Xuanyuan-Drachentöter-Kanon erhalten hatte, übte er ohne Unterbrechung bei Tag und Nacht, bis zum heutigen Tage, und noch immer übte er jeden Tag. Jede freie Minute nutzte er zum Üben!

»Ein Genie? Wer von der Anführerschaft als Genie bezeichnet wird, was für ein ungeheuerliches Wesen muss das erst sein!«, sagte Han Xiaopo ein wenig erstaunt.

»Haha, sie heißt ebenfalls Han«, sagte Wei Zhao lächelnd. »Du solltest dich also auch anstrengen!«

»Sie heißt ebenfalls Han?« Han Xiaopo war einen Augenblick verdutzt. »Sie stammt also aus meinem eigenen Geschlecht?«

»Ganz recht. Bei Gelegenheit stelle ich euch einander vor. Dann wirst du erfahren, was ein Genie ist«, sagte Wei Zhao.

Am Abend brachten die Jünger des verborgenen Zhao-Klans wieder erlesene Speisen. In diesen Belanglosigkeiten hatten sie es Wei Zhao nie an Widerspenstigkeit und Schikane fehlen lassen, und sie hatten ihm auch in Essen und Unterkunft keine Schwierigkeiten bereitet.

Man konnte sehen, dass der verborgene Zhao-Klan Wei Zhao zwar bis aufs Mark hasste, in diesen äußerlichen Dingen aber stets sehr viel Mühe aufwandte, den Schein zu wahren – was Wei Zhao umso mehr beruhigte!

Zumindest wollte der verborgene Zhao-Klan auf diesem Gipfeltreffen der verborgenen Adelsgeschlechter nicht die Fassade zerbrechen. Selbst heute hatte man nur im Verborgenen getrickst und würde Wei Zhao nicht offen entgegentreten – und das genügte bereits! Wie dem auch sei, nach dem Wettkampf würde Wei Zhao ohnehin verschwinden; was konnte der verborgene Zhao-Klan ihm schon anhaben?

Nach dem Abendessen erschien erneut jener Jünger des verborgenen Zhao-Klans: »Ist der alte Hausherr Han anwesend? Der dritte Wettkampf des heutigen Tages – der Giftbestimmungswettkampf – steht unmittelbar bevor. Der alte Hausherr Han möge mit den teilnehmenden Jüngern und dem Gewinn in die Ratshalle kommen!«

»Lasst uns gehen«, sagte Han Tianba mit einem Nicken und verließ mit Wei Zhao und Han Xiaopo das Zimmer.

»Anführer, hast du denn Vertrauen in diesen Wettkampf?«, fragte Han Xiaopo leise.

»Giftbestimmung? Damit kenne ich mich einigermaßen aus«, sagte Wei Zhao lächelnd und mit gleichmütiger Stimme. »Das sollte kein großes Problem werden.«

»Das ist gut. Hol noch einen ersten Platz, damit diese Leute von den verborgenen Adelsgeschlechtern sehen, dass wir vom verborgenen Han-Klan mit dem Anführer an unserer Seite die Allerbesten sind!«

»Das ist gut. Hol noch einen ersten Platz, damit diese Leute von den verborgenen Adelsgeschlechtern sehen, dass wir vom verborgenen Han-Klan mit dem Anführer an unserer Seite die Allerbesten sind!« Han Xiaopo war sogar noch zuversichtlicher als Wei Zhao selbst.

Han Tianba schüttelte den Kopf, und ihm war zumute wie in einem Traum. Vor kaum mehr als einem halben Monat hatte er sich noch Sorgen um die Zukunft des verborgenen Han-Klans gemacht, Sorgen um dieses Gipfeltreffen der verborgenen Adelsgeschlechter – und nun war der verborgene Han-Klan zum dunklen Pferd geworden, das allein die Spitze anführte!

Am lächerlichsten war, dass jene verborgenen Adelsgeschlechter Wei Zhao zwar bis zum Tode hassten, es aber nicht wagten, ihm offen etwas anzutun, und nur im Verborgenen Intrigen spannen – wobei sie am Ende den Hahn stehlen wollten und das Korn verloren, von Wei Zhao entlarvt wurden und sich damit grundlos die Leute der Feuerwolf-Bande zu Feinden machten. Es war schlicht ein Geschäft, bei dem man nur verlor!

»Xiaopo, dass ich eurem verborgenen Han-Klan diesmal helfen kann und die anderen verborgenen Adelsgeschlechter nichts wagen, liegt einzig daran, dass sie mich fürchten, dass sie meine verdeckten Karten fürchten, dass sie fürchten, ob hinter mir wohl ein mächtiger Hintergrund steht!«, Wei Zhao durchschaute die Lage klar und deutlich und sagte zu Han Xiaopo: »Deshalb muss euer verborgener Han-Klan nach dem Ende dieses Gipfeltreffens der verborgenen Adelsgeschlechter weiterhin so unauffällig bleiben wie bisher, damit jene verborgenen Adelsgeschlechter nichts finden, woran sie euch packen können! Meinetwegen wagen sie es nicht, euch offen entgegenzutreten, doch im Verborgenen werden sie gewiss nicht so schnell aufgeben. Der Druck, den man beim vorigen Wettkampf gegen mich aufgebaut hat, ist der Beweis!«