Kapitel 1516 — Der Zorn des Himmels fährt herab

gte kurz und bündig: »Richtig!« Shen Mu stieß ein dumpfes Brummen aus, nahm den Eiseneimer entgegen und verneigte sich: »Hab Dank, Dao-Bruder.« Dem Mädchen Taiyi krümmten sich die Augen zu Mondsicheln; sie lachte: »Bist du nicht zornig?« »Worüber sollte ich zornig sein?« Shen Mu lachte: »Du leihst mir einen Eimer Dao-Tau und verhinderst zugleich, dass prähistorische Dao-Vollender heraufkriechen und die Weltmenschen in Gefahr bringen; ich kann dir nicht dankbar genug sein – wie sollte ich da zornig sein? Ich bin nur von dir hinters Licht geführt worden und muss mir eingestehen, dass meine Klugheit nicht an deine heranreicht; doch im Herzen bin ich überaus froh.« Das Mädchen Taiyi lobte ihn aus vollem Herzen: »Mu-Tianzun, du bist zwar nicht so klug wie Xu Shenghua und Lan Yutian, hast auch nicht ihre Erkenntnisgabe, dein Dao-Herz ist wohl auch nicht stärker als ihres, und schön bist du obendrein nicht so wie sie … doch du bist ein wahrer Mensch! Lan Yutian ist ein Heiliger, Xu Shenghua ein Gottmensch, und du bist ein wahrer Mensch.« Shen Mu wusste zwar nicht, wer von den dreien – Heiliger, Gottmensch und wahrer Mensch – höher stand, doch vermutete er, dass sie ihn lobte, und so nahm er das Lob demütig an und ging mit dem kleinen Eimer davon. Er kehrte unter den Weltbaum zurück, barg den anderen Weltbaum, den er selbst gefällt hatte, in seinem Götterschatz und pflanzte ihn wieder im Ahnentempel ein. Die Menge unter dem Baum erschrak bis ins Mark; als sie sahen, dass er nicht gekommen war, um Bäume zu fällen, beruhigten sie sich. Shen Mu sammelte sich, dann entfaltete er die Domäne des Götterschatzes; da stand jener gefällte Baum aufrecht im Ahnentempel des Götterschatzes, Zweige und Blätter verdorrt, ohne einen Hauch von Leben. Behutsam sprengte er Wasser unter die Wurzeln. Nicht weit entfernt, in der Taishi-Erzader, stand das Taishi-Ei fest und sicher auf dem Altar der Erzader; das große Ei drehte sich träge eine halbe Umdrehung, und Taishis Stimme erklang: »Dieser Baum ist tot, du kannst ihn nicht wiederbeleben … Was ist das? Lass mich einen Schluck probieren!« Das große Ei hüpfte vom Altar herab, hüpfte und sprang zum Baum hin, wo Shen Mu gerade Wasser sprengte; das Taishi-Ei neigte sich schräg zur Seite, als könne es seine Bewegungen sehen, und fragte neugierig: »Ohne Wurzeln kann er keine Nahrung aufnehmen; diesen Baum kannst du nicht wiederbeleben. Gib mir lieber einen Schluck von dem Wasser in deinem Eimer …« Shen Mu sagte mit kaltem Lächeln: »Ein Baum ohne Wurzeln kann kein Wasser aufnehmen, und du hast keinen Mund, also kannst du auch kein Wasser aufnehmen.« Das Taishi-Ei lachte: »Ich habe zwar keinen Mund, doch ich kann die Kraft der Erzader aufnehmen.« »Dann gilt für diesen Baum dasselbe.« Shen Mu goss ernsthaft und gewissenhaft Wasser und sagte: »Wäre er zu einem großen Baum herangewachsen, ließe er sich vielleicht nicht wiederbeleben, doch dieser Baum ist noch ein Setzling; nimmt er Nahrung auf, kann er vielleicht Wurzeln und Fasern treiben.« Das Taishi-Ei rückte an den Eimer heran; Shen Mu schob das große Ei beiseite, und nach einer Weile rückte das Taishi-Ei wieder heran und wurde von Shen Mu abermals beiseitegeschoben. »Wenn du nicht geben willst, dann nicht!« Das Taishi-Ei hüpfte und sprang davon, kehrte wieder in seine Erzader zurück und setzte sich fest und ruhig auf den Altar: »Dieser Baum hat keine Wurzeln und kann kein Wasser aufnehmen; ich beherrsche die Kraft der Erzader, und das Wasser, das du sprengst, wird gewiss alles von mir aufgesogen!« Shen Mu tat, als höre er nichts; das Taishi-Ei aber beherrschte die Taishi-Erzader und bemühte sich nach Kräften, den Dao-Tau zu stehlen, den Shen Mu sprengte. Da geriet dieses große Ei in Aufruhr, schnellte mit einem Rauschen vom Altar empor und sprang in die Luft, ohne sich niederzulassen, und rief: »Etwas stiehlt die Kraft aus meiner Erzader! Sonderbar, höchst sonderbar!« Jene Erzader hatte Shen Mu nach dem Vorbild der Taishi-Erzader des Ahnentempels angelegt; die Taishi-Götterseine und Taishi-Ursteine, die er erlangt hatte, waren allesamt in der Erzader eingepflanzt, damit der alte Taishi-Gott im Ei sie aufsog. Nun aber wanden sich unter dieser Erzader Schatten um Schatten langsam und wuchsen unaufhörlich, stahlen die Kraft der Erzader; und siehe, in der Erzader verloren die Taishi-Götterseine Stück für Stück ihre Kraft, ihr Glanz wurde immer matter. Paff! Ein Göttersein barst jäh, und gleich darauf zerfiel es zu Boden; das Taishi-Ei stieß Schrei um Schrei aus und schwebte in der Luft, ohne sich niederzulassen. Paff, paff, paff! Ein Göttersein nach dem anderen verlor alle Energie und zerbrach; selbst die Taishi-Ursteine wurden nun immer matter. Das Taishi-Ei hätte weinen mögen, doch es kamen keine Tränen; es rief: »Mu-Tianzun, was ist das für ein Wasser bei dir? Du hast diesen Baum zu einem Ungeheuer herangezogen – hör sofort auf!« Zur selben Zeit barsten und zerbrachen auch die Götterseine, die Shen Mu in den anderen Erzadern eingegraben hatte; offenbar sog der Weltbaum auch die Energie dieser Erzadern auf! Dass der Weltbaum, vom Dao-Tau genährt, Wurzeln und Fasern trieb, hätte eigentlich ein gutes Ding sein sollen; doch dass er die Kraft der vier großen Erzadern raubte, ließ Shen Mu denn doch zögern. Die vier großen Erzadern waren die Erzadern, die er errichtet hatte, nachdem er Taiji, Taishi, Taisu und Taichu, die vier ursprünglichen großen Dao, erkannt hatte; weil seine Erkenntnis unvollständig war, musste er die Kraft der Götterseine zu Hilfe nehmen. Wenn die vier großen Erzadern vom Weltbaum leergesogen wurden – wäre das für ihn dann nicht ein Verlust, der den Gewinn überstieg? Da eben spürte er jäh, wie auch seine eigene Kraft in rasender Eile dahinschwand, und er erschrak bis ins Mark! Dieser Weltbaum raubte nicht nur die Kraft der vier großen Erzadern, sondern begann auch, seine eigene Kraft aufzusaugen! Gleich welches große Dao – der Weltbaum wies nichts zurück, raubte alles mit Gewalt und nahm es lächelnd an! In seinem Götterschatz zog sich Xuandu unaufhörlich zusammen; Xuandu und die Sternbilder und Gestirne der Himmel, die mannigfachen großen Dao, begannen in den Weltbaum zu strömen; der Sternenhimmel Xuandus schrumpfte rasch, als verschlänge ein Wal einen langen Regenbogen, und zahllose Gestirne, Sterne und Milchstraßen strömten allesamt in den Baum! Nicht nur das: auch Yuandu, Youdu und die Vier Pole des Himmels zogen sich zusammen, kollabierten in den Baum hinein! Ja selbst die Zehntausend Welten der Himmel wurden eine nach der anderen vom Weltbaum verschlungen! Die alten Götter der Himmel, die Shen Mu mit seinem eigenen großen Dao geschmiedet hatte, an die zweitausend alte Götter, wurden nun einer nach dem anderen ebenfalls vom Weltbaum verschlungen, ohne jede Gelegenheit zur Flucht! Shen Mu erschrak aufs Äußerste, raffte eilig die Domäne des Götterschatzes zusammen und lief, die Beine in Bewegung, zu dem Mädchen Taiyi, die noch immer den Schwarzen Berg ausbesserte. Jetzt konnte nur noch Taiyi ihn retten; Taiyi brauchte nur die große Axt zu schwingen und diesen Weltbaum, der in seinem Götterschatz sein Unwesen trieb, zu fällen, und er würde nicht vom Weltbaum verschlungen werden! Doch im selben Augenblick, da er den Fuß zum Schritt hob, magerte sein Leib mit für das Auge sichtbarer Geschwindigkeit ab. Als Shen Mu den zweiten Schritt tat, war er bereits Haut und Knochen. Beim dritten Schritt hatte er alle Feuchtigkeit verloren, fiel steif und gerade aus der Luft herab, schlug auf dem Boden auf und rührte sich nicht mehr, wie eine dürre Leiche. Hua Xuanxiu bemerkte als Erste den aus der Luft herabstürzenden Shen Mu und rief erschrocken: »Der alte Sektenführer hat einen Baum gefällt – der Zorn des Himmels hat ihn getroffen!«