Kapitel 264 — Der Pfaun-Test

In einem kleinen Tal unweit des Feuerwolf-Stammes steckten Tang Tang und seine beiden Gefährten die Köpfe zusammen.

Seit zwei Tagen waren sie nun beim Feuerwolf-Stamm, und der ganze Stamm verehrte Tang Tang wie einen Gott. Tang Duos glanzvolle Heldentaten hatten Huomar und die Krieger unter ihr, die jene welterschütternde Schlacht mit eigenen Augen gesehen hatten, längst in aller Breite verkündet.

Die Lebensbedingungen im Sternbild des Schakals waren von grausamer Härte; das Gesetz, dass der Starke herrscht, galt hier noch unverhohlener als in anderen Sternbildern.

Die Aufgabe, Kanonenfutter auszuwählen, hatte Tang Tang an Bing abgeschoben.

Er selbst war mit He und Ling Yan hierher ins Tal gekommen, um den eben erst entwickelten Pfau zu untersuchen.

Das Aussehen des Pfau-Blaus hatte sich verändert. Am deutlichsten fiel auf, dass in der Mitte jeder silbernen Schuppe nun ein tiefblauer Faden verlief, wie die Adern eines Blattes.

Am tiefgreifendsten aber hatten sich die Eigenschaften des Pfau-Blaus gewandelt.

Der erste Test galt der Schutzfähigkeit, die beim Pfau-Blau von jeher recht durchschnittlich gewesen war.

»Wenn du es kaputtstichst, verlang keine Entschädigung von mir«, sagte Ling Yan und sah Tang Tang misstrauisch an.

Tang Tang war entrüstet: »Bin ich denn so ein Mensch?«

»Ja.« Ling Yan nickte ohne Zögern und sagte mit kaltem Lächeln: ›Du bist einer, der selbst von einem Mückenbein noch drei Unzen Fleisch abschabt – was tätest du wohl nicht alles?‹

Tang Tang riss die Augen auf und glaubte fast, sich verhört zu haben; mit gekränkter Miene sagte er: »Kleiner Xuxu, in deinem Herzen bin ich also so ein Mensch? Das schmerzt mich sehr! Unsere Bruderliebe, ein guter Bruder, Treue und Pflichtgefühl – gegen meine Brüder war ich stets von lichter Pflichttreue, von glühender Leber und gebratenem Herzen …«

He hob hilflos die Hand: »Es heißt Pflichttreue, die den Himmel überstrahlt, und Leber und Herz, die einander erleuchten. Genug – sehen wir uns lieber an, was es mit dieser Entwicklung des Mysterienschatzes auf sich hat. Ling Yan, du beginnst mit drei Zehnteln deiner wahren Kraft.«

Ling Yan zankte nicht weiter mit Tang Tang; auch ihn fesselte die Entwicklung des Mysterienschatzes. An anderen Mysterienschätzen hatte er freilich kein Interesse, doch wie He trug auch er einen silbernen Speer, der kein gewöhnliches Stück war. Sein Lehrer hatte ihm zwar weder Herkunft noch Namen dieser Waffe verraten, doch er spürte sehr wohl, dass dieser silberne Speer außergewöhnlich war, und er hatte ihn stets im Verdacht, in Wahrheit ein Mysterienschatz zu sein.

Tang Tang, im Pfau-Harnisch, breitete die Arme aus und rief mit edelmütig-tragischer Miene: »Komm nur, kleiner Xuxu, ich werde dir nicht grollen!«

Ling Yans Hand zuckte; er konnte sich nicht länger beherrschen und fuhr los: »Halt den Mund!«

Ein kalter Funke leuchtete auf, und der Speer schoss hinaus wie ein Drache!

Ding!

Tang Tang taumelte mit dumpfen Schritten mehrere Meter zurück, ehe er Halt fand.

He war bereits vor Tang Tang getreten und musterte eingehend die eben getroffene Stelle: »Die Schutzfähigkeit ist ausgezeichnet, keine Spur. Ein Speerstoß mit drei Zehnteln von Ling Yans wahrer Kraft dürfte einem gewöhnlichen Kampfkunstangriff eines Himmelsstraßen-Kriegers gleichkommen. Mit anderen Worten: Die gewöhnlichen Kampfkunstangriffe eines Himmelsstraßen-Kriegers vermögen den Schutz des Pfaus nicht zu durchbrechen.«

Hes Beurteilung war überaus treffend.

Tang Tang rieb sich die Brust und murmelte: »Aber die Wucht lässt sich noch immer nicht völlig abhalten – schützt man den Körper nicht mit wahrer Kraft, gibt es blaue Flecken.«

He nickte: »Das ist nur folgerichtig; der Pfau ist ein Federpanzer, keine schwere Rüstung. Versuchen wir es mit fünf Zehnteln wahrer Kraft.«

»Ich werde meinen Körper mit wahrer Kraft schützen, ja«, sagte Tang Tang leise.

»Gut«, nickte He.

Ding!

Ein Funkenregen begleitete einen schärferen Aufprall als zuvor; diesmal schwankte Tang Tang nur, er wich nicht zurück.

Bei der Prüfung der Trefferstelle zeigten sich feine Risse in der getroffenen Schuppe – doch da geschah etwas Seltsames. Die Risse verschwanden mit bloßem Auge sichtbar, nur der blaue Faden in der Mitte der Schuppe war um eine Spur blasser geworden.

»Sie besitzt tatsächlich die Fähigkeit zur Selbstheilung«, murmelte He vor sich hin.

Auch in Ling Yans Augen lag ein Anflug von Bestürzung; so wenig ihn Mysterienschätze interessierten, kannte er doch einigermaßen den Markt. Mysterienschätze mit Selbstheilungskraft waren äußerst selten und überaus teuer.

»Jetzt versuch du es einmal«, sagte He zu Tang Tang. »Drei Zehntel wahre Kraft, mit der Tan-Bein-Klinge.«

»Gut«, sagte Tang Tang, und noch ehe das Wort verklungen war, trat er eine Tan-Bein-Klinge heraus.

Schwupp!

Eine silberne, schneeweiße Klingenlichtbahn von etwa einem Zhang Breite schoss mit gellendem Pfeifen davon und verlor sich erst nach über zehn Zhang in der Luft.

Zischend rang sich allen gemeinsam ein kalter Atemzug hervor.

Tang Duos Tan-Bein-Klinge hatten sie am häufigsten gesehen; wie mächtig sie war, wussten sie nur zu gut.

Tang Tang selbst erschrak vor dieser Tan-Bein-Klinge: »Wah, so stark!«

Da kam ihm ein Gedanke: »Ich versuche es mit der wahren Kraft des Pfaus.«

Aus seiner Seelenwaffe, der Silberflamme, fuhr eine silberne Feuerlinie und drang in die Seelenwaffe des Pfaus ein. Im selben Augenblick strömte die eiskalte wahre Kraft des Pfaus unaufhörlich in seinen Körper, und die Welt in Tang Tangs Augen wurde jählings kalt und klar.

He und Ling Yan sahen nur einen flüchtigen Schein – Tang Duos Bewegung hatten sie nicht im Geringsten erfassen können.

Eine nur einen halben Zhang breite, silbern ins Bläuliche spielende Klingenlichtbahn schoss lautlos davon.

Die Klingenlichtbahn war schnell wie der Blitz.

Ehe die beiden reagieren konnten, war sie bereits in die fünfzig Zhang entfernte Felswand gefahren. Puff – als schnitte man in etwas Weiches, hinterließ sie eine hauchfeine Kerbe an der Wand.

Vor der Felswand waren Ling Yans und Hes Mienen reichlich verkrampft.

Die Kerbe im Felsgestein war dünn wie Papier, und doch außerordentlich tief.

»Einen Meter tief«, kam Tang Duos Stimme von hinter den beiden; er hatte die Verbindung zum Pfau gekappt, und die eisige, todeskalte Aura an seinem Körper war sogleich verschwunden.

Hes Miene glättete sich allmählich: »Hm, die Kraft wird verhältnismäßiger eingesetzt, konzentrierter und verdichteter – nur so ist eine solche Wirkung möglich. Die wahre Kraft des Pfaus ist eine furchtbare Kraft! Diese Wucht übertrifft noch die Silberschätze der neunzehn Provinzen des Nordhimmels, ja sie dürfte an einen Silberschatz der Polarstufe, eine Stufe höher, heranreichen.«

»Und das nach nur einer Entwicklung!« Ling Yan sperrte Mund und Augen auf. »Wenn sie sich ein zweites Mal, ein drittes Mal entwickelt – wäre man dann nicht unbesiegbar auf Erden?«

»Die Entwicklung eines Mysterienschatzes ist überaus schwierig. Mit jeder weiteren Entwicklung wächst die Schwierigkeit um ein Vielfaches.« He schüttelte den Kopf. »So leicht ist das nicht. Und überdies dürfte es dem Pfau schwerfallen, sich ein zweites Mal zu entwickeln.«

»Warum?«, fragten Tang Tang und Ling Yan wie aus einem Mund.

He dachte einen Augenblick nach: »Angeborene Mängel. Der Pfau war ursprünglich ein Bronze-Harnisch. Wäre das Potenzial eines Silber-Mysterienschatzes ein großer Schatzhort, so ist das eines Bronze-Mysterienschatzes ein kleiner. Bei der Verwandlung von Bronze zu Silber hast du seinen Schatzhort bereits geöffnet, einen Teil seines Potenzials entfesselt und ihn die Rangsteigerung vollenden lassen. Und bei dieser Entwicklung dürfte sein Potenzial nun so gut wie erschöpft sein.«

Nach Hes Erklärung glaubte Tang Tang beinahe alles.