Kapitel 186 — Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt [Erste Fortsetzung]

»Was ist das?« Tang Tang spielte mit dem Gegenstand in seiner Hand – einer silbernen Klaue, die er gerade aus der Bronzekiste geholt hatte.

»Ein silbernes Geheimrelikt des Luchs-Sternbilds, genannt die Sichelblut-Katzenklinge.« Die Flöte des Dämonen ließ ihre sanfte Stimme wie einen Frühlingswind in aller Herzen wehen: »Unter den Relikten des Luchs-Sternbilds gibt es die meisten aus der Augenkategorie und der Klauenkategorie. Wenn ich mich recht entsinne, war die Sichelblut-Katzenklinge seinerzeit recht berühmt. Von den zehn großen Katzenklauen der Silberstufe steht diese hier an siebter Stelle – sie ist ein Schatzgerät, o ja.«

Die Sichelblut-Katzenklinge glich einem Handschuh in Form einer Katzenpfote, aus der die Klauenschneiden hervortraten. Die Schneiden waren nach innen gerollt, und auf ihrer Schärfe lag eine sichelförmige Blutspur.

»So eine Wucht!« Tang Tangs Augen leuchteten auf. Er versuchte, die Sichelblut-Katzenklinge über die Hand zu streifen, und siehe da – sie passte ihm wie angegossen. Er schwang die Hand zweimal durch die Luft, und die Klauenschneiden rissen eine grimmige silberne Spur in den Wind.

Obwohl er sie an der Hand trug, beeinträchtigte sie die Bewegung der Handfläche nicht im Geringsten. Tang Tang ballte die Faust – nicht einmal das bereitete ihm Schwierigkeiten. Wahrlich ein gutes Stück!

Wie es aussah, musste er nun anfangen, die Feuer-Gespensterklaue zu erlernen; Tang Tang kribbelte es in allen Fingern.

Bing war höchst interessiert: »Also tatsächlich ein Schatzgerät! Mein, mein, Junge, du hast einen dicken Fang gemacht. Sichelblut-Katzenklinge und Feuer-Gespensterklaue – schon die Namen zeigen, dass sie füreinander geschaffen sind!«

Ling Yan erblickte die Katzenklaue und verlor auf der Stelle jedes Interesse.

Die anderen probierten sie ebenfalls der Reihe nach an; keiner sonst hatte Freude daran, nur das kleine Mädchen war ganz entzückt – doch Tang Tang schenkte ihm keine Beachtung und eignete sich die Klaue einfach an.

Indes wandte das kleine Mädchen seine Neugier bald der Flöte des Dämonen zu, schmiegte sich an ihn und bestürmte ihn mit tausend Fragen. Die Flöte des Dämonen empfand nicht die geringste Ungeduld, sondern antwortete geduldig und freundlich, sodass Qing Luan, die daneben stand, ganz schwärmerisch wurde.

Tang Ke war vollauf zufrieden: Er hatte ein silbernes Schatzgerät erbeutet und obendrein einen Seelengeneral der Himmelswegstufe gewonnen – mochte die Flöte des Dämonen auch schwer geschwächt sein, sie war noch immer überaus stark. Sie hatte ihn von Anfang bis Ende nur auf die Probe stellen wollen; hätte sie ernsthaft gekämpft, so zweifelte Tang Jin, ob er lange hätte standhalten können.

Wahrlich, ein Kampfkünstler der Himmelswegstufe – selbst mit unvollständiger Kraft waren ihre Hiebe noch außergewöhnlich.

Plötzlich dachte er an Qi Ya und fragte die Flöte des Dämonen: »Onkel Di, hier drinnen ist noch ein Mensch – kennt Ihr den?«

Onkel Di …

Die Flöte des Dämonen, eben noch mit einem Lächeln an das kleine Mädchen gewandt, erstarrte jäh. Nach einem Augenblick drehte er steif den Kopf: »Eigentlich bin ich gar nicht so alt. Nenn mich einfach Di.«

»Den Menschen, den du meinst – den kenne ich.«

Die Worte der Flöte des Dämonen zogen sogleich aller Aufmerksamkeit auf sich.

»Er ist vor etlichen Jahren hierhergekommen.« Ein Ausdruck der Erinnerung legte sich auf die Flöte des Dämonen: »Woher er auch immer Wang Yongs einstiges Erkennungszeichen erlangt haben mag – hier drinnen kann er sich frei bewegen, wie es ihm gefällt. Doch sein Ziel ist wohl jenes Schwert.«

»Jenes Schwert?« Alle rissen sofort die Augen auf und fragten wie eine Schar neugieriger Kinder im Chor.

»Nun, Wang Yong war ein Genie, doch sein Geschick war ihm nicht hold.« Die Flöte des Dämonen blickte in die Ferne der Erinnerung: »Mit dreißig verlor er seine Frau, sein Wesen wandelte sich von Grund auf, und er begann, sich mit aller Macht zu erheben; mit vierzig vollendete er das [Königsschnittschwert]. Etwa zehn Jahre lang zog er durch die Welt und kehrte dann zum Berg Buzhou zurück. Er war ein verschrobener und seltsamer Mensch, niemand mochte ihn, und dazu quälte ihn die Sehnsucht nach seiner verstorbenen Gattin, sodass er Tag für Tag in Kummer und Einsamkeit versank. In den letzten halben Monaten vor seinem Tod träumte er jede Nacht von seiner Frau, und da schuf er diese eine Technik und nannte sie [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt]!«

Die Flöte des Dämonen seufzte tief: »Sein Wesen war am Ende gar zu verschroben – begriffen hat er es aus Sehnsucht, und doch nannte er es [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt]. Er war ein Genie; zehn Jahre lang übte er hier das Königsschnittschwert zum Meisterrang. Und diese eine Technik, [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt], ist erst recht von unvergleichlicher Wucht, stärker als alle seine früheren Schnitte. Als er sie erfasste, stand ich daneben. Dieser eine Schnitt – er lässt sich wirklich nicht in Worte fassen …«

Beim Namen [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] konnte die Flöte des Dämonen nicht umhin, dass eine Erschütterung über sein Antlitz lief.

Alle waren tief bewegt und voller Sehnsucht. Ein Schnitt, der einen Meister der Himmelswegstufe ein solches Antlitz aufsetzen ließ – wie überwältigend musste er sein!

Die Flöte des Dämonen sammelte seine Gedanken und wurde wieder ruhig: »Nur wenige Tage, nachdem er [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] erfasst hatte, starb er. Er entzog sich nicht dem Tod, um ein Seelengeneral zu werden; nein, er wählte das Sterben. Als er starb, war er überaus ruhig, ja beinahe voller Freude.«

»War sein Schwert auch ein Schatzgerät?«, fragte das kleine Mädchen neugierig; es wunderte sich, dass die Flöte des Dämonen so lange sprach und doch nie auf das Schwert zu sprechen kam.

»Nein. Wang Yongs Schwert war damals ein Geheimrelikt des Schwalben-Sternbilds, Silberstufe, mit dem Namen [Schwalbenklage]. Doch es war kein Schatzgerät. Wang Yongs Schnittkunst schlug völlig eigene Wege ein, gewöhnliche Edelschwerter taugten ihm nicht. Dieses Schwalbenklage war zwar kein Schatzgerät, doch für seinen Schnitt wie geschaffen. Allein – worauf der Fremde es abgesehen hat, das ist nicht das Schwalbenklage!«

Alle waren verwirrt von den Worten der Flöte des Dämonen.

»Das Schwalbenklage wandelte sich, weil Wang Yong [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] erfasste, und löste sich dabei vom Schwalben-Sternbild. Zwei Doppelstunden vor Wang Yongs Tod war die Wandlung vollendet, und Wang Yong gab dem Schwert den Namen [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] – damit trat es in den Stand der Schatzgeräte ein! Wang Yong entschlief, das Schwert streichelnd, und sein Leichnam verweste nicht. Das Ziel jenes Fremden dürfte wohl das Schwert [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] sein. Und nur wer dieses Schwert erlangt, kann die wahre [Des Königs Sehnsucht, die nicht Sehnsucht ist, durchtrennt] erfassen!«

Alle standen fassungslos da. Was die Flöte des Dämonen erzählte, erschütterte sie weit mehr als die Erzählung des kleinen Mädchens. Ein Schwert, das sich allein durch eine Schnitttechnik in ein Schatzgerät verwandelte – hätte die Flöte des Dämonen es nicht mit eigenen Worten berichtet, sie hätten es sicher nicht geglaubt.

Klatsch, klatsch, klatsch!

In der Ferne erklang Händeklatschen, und am Ende der anderen Höhle erschien eine maskentragende Gestalt.

»Wie es scheint, war es ein Fehler, nicht als Erster die Prüfung zu durchschreiten.« Qi Yas Stimme schwebte wie Rauch umher; obwohl er leibhaftig dort stand, schien es in ihrer aller Wahrnehmung, als gähne an jenem Ort eine Leere.

Die Flöte des Dämonen sagte sanft: »An der Langsamkeit meiner Flöte kommst du nicht vorbei.«