Kapitel 48 — Der Pakt von Dao und Dämon

»Jüngelchen, das hier ist die Zehntausend-Yin-Seelenbindende Hand, die ich, der Urvater, nach geheimen dämonischen Methoden geschmiedet habe – na, wie gefällt sie dir? Wirkt sie nicht prächtig? Hehe! Dass du durch meine Hand stirbst, darfst du schon als Glück betrachten!« Xuanli Fawang hatte von seiner äußeren Erscheinung her eigentlich das Zeug zu einem stattlichen, klugen jungen Mann; doch das goldgelbe Dao-Gewand, dazu die Angewohnheit, sich selbst stets als Urvater zu bezeichnen und von Zeit zu Zeit ein tückisches Kichern auszustoßen, machten ihn so seltsam, wie man nur sein konnte – ein Wesen, das in keine Schublade passte.

»Das will ich erst noch sehen! Göttliche Klinge – brich mir das!«, sagte Zhou Xuan gelassen, während er schon beinahe von der Blutklaue gepackt wurde. Ein nadelförmiger Blutstrahl fuhr mit aller Wucht in die Handfläche der gewaltigen Hand; diese aus Blutlicht geformte Nadel war an Dichte und zäher Fülle mehr als zehnmal so stark wie die riesige Hand aus geronnenem Blutlicht. Die rohen Seelen und grollenden Geister, die um die Blutklaue schwirrten, wurden allesamt in sie hineingesogen – in einem Augenblick waren es mindestens mehrere Dutzend weniger.

Ah! Xuanli Fawang stieß einen schrillen Schrei aus. So viele rohe Seelen hatte er über wer weiß wie viele Jahre zusammengetragen; jede einzelne war ein unermesslicher Verlust. Wer hätte geahnt, dass der Bursche noch solch ein Unheilsding verbarg – kaum hatte er es erblickt, waren schon über ein Dutzend dahin. Vor Herzeleid zuckten ihm die Muskeln im Gesicht. Doch er wusste nicht, dass Zhou Xuan aus Furcht, Xuanli Fawang zu erzürnen und zu einem wütenden Ausbruch zu treiben, die Saugkraft der Klinge sorgsam im Zaum hielt. Die Große Formation des Himmlischen Unheils war doch eigens dazu geschaffen, solche gequälten Seelen und Gespenster aufzunehmen – bot Xuanli Fawang da nicht freiwillig Nachschub an? Hätte Zhou Xuan die Blutverwandelnde Geisterklinge mit aller Macht entfesselt, wären in nicht einmal einer Minute Tausende roher Seelen restlos verschlungen gewesen.

»Zehntausend Yins, bindet die Seelen – kehrt schleunigst an euren Platz zurück!« Xuanli Fawang formte rasch die Fingerzeichen; die Blutklaue wandelte sich flugs in Blutlicht und flog in seinen Körper zurück – so schnell, dass sie es ohne Weiteres mit dem Hals einer Schildkröte aufnehmen konnte, die vom Donner erschreckt wurde.

»Hehe! Da der Vorfahr weiß, dass ich die Große Formation des Himmlischen Unheils beherrsche, wie konnte er da die Blutverwandelnde Geisterklinge vergessen?« Zhou Xuan lächelte gelassen, strich mit der Hand über die altertümliche, tiefschwarze Klinge und gab sich Xuanli Fawang gegenüber betont undurchschaubar; in Wahrheit aber zitterte er innerlich, aus Angst, der alte Dämon könne ausbrechen. Wenn der sich ohne Rücksicht auf Verluste auf ihn stürzte, würde er selbst mit der Dämonenklinge wohl nicht standhalten. Das beste Ergebnis wäre noch, dass beide schwer verwundet davongekommen wären.

»Die Blutverwandelnde Geisterklinge!« Erst jetzt bemerkte Xuanli Fawang den doppelköpfigen Wolfsgriff in Zhou Xuans Hand; seine Augen warfen grünlich schillernde Strahlen aus, und am liebsten hätte er sie ihm auf der Stelle entrissen, um sie mit dem Yuanyan zu läutern. »Hätte ich dieses Ding damals in Händen gehabt, was hätte ich da die purpurnen und blauen Doppelklingen des Langbrauen zu fürchten gehabt! Ich hätte längst Dämonen und Dämonenweg unter einer Herrschaft vereint, die große Fahne erhoben und die Welt geeint.« Xuanli Fawang seufzte. Er schwankte, ob er vortreten und rauben sollte. Lange sagte er kein Wort.

In Wahrheit hatte Zhou Li einen waghalsigen Zug gewagt; als er sah, dass Xuanli Fawang lange schwieg, begriff er sogleich, worüber dieser nachdachte. »Der Vorfahr will doch nicht etwa dem Jüngeren sein Hab und Gut rauben? Diese Blutverwandelnde Geisterklinge ist zwar überaus mächtig, aber schwer zu beherrschen; auch ich zittere Tag für Tag und fürchte, dass mich bei einem einzigen Fehltritt ihr Rückstoß verschlingt. Selbst wenn ich sie dem Vorfahren schenkte – was wäre damit gewonnen?«

Xuanli Fawang war kein Dummkopf; als er Zhou Lin so reden hörte, warf er ihm einen kalten Blick zu: »Was willst du eigentlich sagen? Spar dir dein Geplänkel mit mir, dem Urvater! Wenn ich selbst Hand anlege, habe ich zumindest zehn von zehn Teilen Sicherheit, dich zu erledigen!«

»Doch der Gegenstoß des Jüngeren … Unter dieser Blutverwandelnden Geisterklinge bleiben weder Geister noch Götter, weder Unsterbliche noch Buddhas bestehen; der Vorfahr ist weit gereist und kennt die Welt, er weiß gewiss um ihre Macht! Eigentlich wollte ich sie dem Vorfahren schenken, doch es ist ein kostbarer Schatz der Schule – gäbe ich ihn fort, könnte ich mich vor meinem Meister kaum noch rechtfertigen.« Zhou Cen begann nun seine Stärke auszuspielen: das maßlose Drauflosreden.

»Du hast noch einen Meister? Hast du sie nicht zufällig erlangt?« Diesmal war Xuanli Fawang überrascht. Wenn der andere eine Schule hinter sich hatte, wurde die Sache schwierig. Zwar konnte er es wagen, diesen über tausend Jahre angesammelten Körper preiszugeben und dem Burschen die Götterklinge zu entreißen, doch dann hätte er erneut ein Jahrtausend bitterer Übung gebraucht, um sich wiederherzustellen. Das wäre noch zu verschmerzen gewesen – aber der andere hatte eine Schule, die gewiss an seine Tür klopfen und ihn zu Staub und Asche zerschlagen würde. Dieses Risiko war zu groß. Ein Jahrtausend Zeit! Da ließe sich eher eine Nadel finden, die ins Meer gefallen war. Nein, dieses Wagnis durfte er nicht auf sich nehmen.

»Hehe! Zwar fand der Patriarch Yu Hua einst durch die Hand der Erläuterungsschule den Tod, doch seine Lehre ist überliefert worden. Der Dämonenweg und der Dämonenweg sind von jeher verwandt wie Zweige eines Stammes; der Vorfahr wird wohl auch dazugehören – wie darf ich ihn ansprechen? Abgesehen davon, dass es dem Ruf schadet, wenn bekannt wird, wie der Vorfahr mit dem Jüngeren umgeht: Heute, da Dämonen und Dämonenweg verfallen und die Dao-Schulen übermächtig sind, bringen wir uns da nicht gegenseitig um und bereiten so den Nahestehenden Schmerz und den Feinden Freude?« Zhou Jin war von seinen eigenen Worten so angetan, dass er sich innerlich selbst bewunderte.

Xuanli Fawang überlegte eine Weile und fand die Sache tatsächlich unrentabel. Da ließ er seine ganze Aura entströmen und sprach weiterhin kalt: »Gewiss, seit einem Jahrtausend liegt unser Geschlecht der Dämonen danieder und hat sich nicht mehr erholt. Als Vorfahr einem Jüngeren sein Hab und Gut zu rauben, ziemt auch mir nicht. Vor dem Ruf des Meisters Yu Hua vom Dämonenweg habe ich stets Achtung empfunden; da du zu seinen Jüngeren gehörst, will ich nicht den Großen spielen und den Kleinen bedrängen. Doch das Buch des Himmels von Gouchen stammt vom heiligen Herrscher Gouchen unseres Dämonengeschlechts und muss unserem Geschlecht zurückgegeben werden.« Diese Worte klangen durchaus vernünftig und zeigten den Vorfahren von seiner stattlichsten Seite. Doch seine Augen wanderten leicht hin und her – man wusste nicht, was er im Schilde führte.

Zhou Xuan wusste natürlich, dass ein gerissener alter Dämon sich nicht so leicht abspeisen ließ; schon an seinem Blick erkannte er, dass dieser nichts Gutes im Sinn hatte. Aber er hütete sich, es auszusprechen: »Der heilige Herrscher Gouchen übergab das Buch des Himmels der Fürstin Daji vom Geschlecht der Zauberfüchse; als Fürstin Daji durch die Erläuterungsschule Schaden nahm, vertraute sie es dem Patriarchen zur Bewahrung an. Unsere Schule, der Chongzhen-Zweig, hütet das Buch des Himmels seit Generationen für das Fuchsgeschlecht. Als ich nun hörte, dass dem Fuchsgeschlecht Unheil widerfahren sei, haben mich die Älteren der Schule ausgesandt, zu helfen. Wieso sollte das Buch des Himmels denn dem Vorfahren gehören?« Zhou Xuan redete in der Tat bare Unsinnigkeit daher.