Kapitel 490 — Widerstreben

»Diesmal ist es anders als beim letzten Mal«, sagte Miao Anping voller Zuversicht. »Beim letzten Mal waren wir im Nachteil, weil wir im Unrecht waren – er hat sich an der Mitgift der Schwester vergriffen, und unsere Familie hat ihm ein verdrießliches Gesicht gezeigt; da konnte er uns natürlich nicht nachgeben. Jetzt aber wohnt die Schwester auf dem Landgut des jungen Herrn, und die Leute dort sind von der Herrin Dou eingesetzt – kann er sie da mit Gewalt zurückholen? Solange die Schwester nicht in die Vier-Gassen-Gegend zurückkehrt, ist der Ehebruch Song Hans nicht beigelegt, und Song Han wird nicht umhinkönnen, uns Silber zu geben!« Er wurde immer erregter und beriet sich mit Miao Zhi: »Ich finde, wir dürfen Song Han nicht mit einem Schlag erschlagen; wir müssen es tröpfeln lassen. Heute fordern wir ein wenig Silber, morgen ein wenig Silber – und lassen ihn uns von da an aushalten.«

Mit dieser Sache hatte sie sich wahrlich an den Richtigen gewandt!

Miao Zhi nickte.

Ganz wohl war Miao Anping doch nicht, und er sagte: »Ich trete hier für dich ein. Du darfst es später nur nicht auf halbem Wege bereuen und mit diesem Song Han in die Vier-Gassen-Gegend zurückkehren!«

»Gewiss nicht!«, sagte Miao Zhi, um den Bruder zu beruhigen. »Ich rechne doch darauf, dass du mir von dem Silber, das du aus Song Han herauspresst, ein wenig abgibst!«

Kaum hörte Miao Anping das, da sagte er nervös: »Höchstens ein Zehntel für dich! Ich muss Leute dafür bezahlen, dass sie Song Han in Verruf bringen, und ich muss auch welche anheuern, die mit mir das Silber eintreiben; sollte Song Han aus Rachsucht die Abmachung leugnen, so könnte er mich mit einem einzigen Höflichkeitsbesuch beim Statthalter von Shuntian ins Gefängnis bringen. Du brauchst nur gemächlich zu Hause zu sitzen und auf das Silber zu warten …«

Miao Zhi wollte keineswegs nur, dass Song Han an Ruf und Ehre zugrunde ging.

Sie feilschte mit Miao Anping: »Vier zu sechs! Sonst leugne ich, dass ich wegen Song Han auf das Landgut gezogen bin.«

»Höchstens zwei zu acht!«, sagte Miao Anping. »Sonst geht meine Rechnung nicht auf.«

Die beiden redeten einander eine ganze Weile hin und her und einigten sich schließlich auf drei zu sieben.

Miao Zhi und Miao Anping waren beide hoch zufrieden.

Miao Anping nahm nicht einmal das Mittagsmahl ein. Er ließ die Mutter Miao bei Miao Zhi zurück und kehrte sogleich in den Kreis Daxing zurück.

Miao Zhi ließ für die Mutter Miao ein Gästezimmer herrichten.

Die Mutter Miao war unwillig und sagte: »Der Schwiegersohn kommt ohnehin nicht her; ist es da nicht dasselbe, ob ich bei dir wohne?«

Beim letzten Besuch in der Si-Tiao-Gasse hatte sie so getan, als sei ihre Frisur zerzaust, und die kleine Zofe von Miao Zhi angewiesen, ihr das Haar neu zu richten. Dabei hatte sie nebenbei eine Haarnadel aus purem Gold und ein Paar Ohrringe in Gestalt goldgefasster Jadeflaschenkürbisse von Miao Zhi an sich genommen und war damit nach Hause gegangen.

Hätte Miao Zhi sie bei ihrem ersten Zusammentreffen gefragt, warum sie auf das Gut der Familie Song gezogen sei, sie hätte ein Auge zugedrückt und der Mutter erlaubt, in ihrem Zimmer zu wohnen; doch diesmal … diesmal war sie fest entschlossen, sich von der Mutter loszusagen – auf Song Han war kein Verlass, und Song Yan konnte sie unmöglich ein Leben lang durchbringen. In den Augen der Familie Miao zählte nur das Silber; wenn sie nicht endlich für sich selbst sorgte, blieb ihr nur der Tod.

Ji Hong fand, Miao Zhi sei ohnehin schon so weit heruntergekommen; wenn sie sich nun auch noch die Angehörigen ihrer eigenen Familie zum Feind machte, dann hätte sie wahrlich keinen Fleck mehr, auf dem sie stehen konnte.

Sie redete Miao Zhi zu: »Herrin, gebt der alten Dame doch ein paar von Euren abgetragenen Kleidern und alten Schmuckstücken mit nach Hause, damit sie vor den Leuten das Gesicht wahren kann!«

Miao Zhi schüttelte den Kopf und sagte: »Der Schlund der Gier wird nie satt. Zumal ich bereits entschlossen bin, mich von Song Han scheiden zu lassen. Wenn ich nicht jetzt, solange ich noch die zweite Herrin des Hauses Song bin, etwas beiseiteschaffe, wovon sollen wir künftig leben?« Dann ließ sie einen Brief schreiben, den Ji Hong zu Dou Yan bringen sollte: »Ich bitte meine Schwägerin, jemanden mit dir in die Si-Tiao-Gasse zu schicken, damit meine Kisten und Truhen herübergebracht werden. Nutze die Gelegenheit und schaffe meinen kleinen Wertsachen heimlich beiseite, lass sie von meiner Schwägerin verwahren, damit sie mir nicht, sobald sie hierhergebracht sind, vom Herrn Schwager beschlagnahmt werden.«

Ji Hong brach bei diesen Worten in Tränen aus.

Vorn ein Tiger, hinten ein Wolf – wie schwer hatte es die zweite Herrin doch!

Weinend machte sie sich auf den Weg zum Herzogsanwesen Ying.

Dou Yan hatte ohnehin schon über diese Angelegenheit nachgegrübelt.

Dass Song Han vom Prinzen von Liao dabei ertappt worden war, wie er, halb entkleidet, mit einer Kammerzofe des Herzogs von Ying in einem Gemach weilte – das war eine goldene Gelegenheit!

Song Yan sah aufs große Ganze und wollte Song Han nicht anrühren; doch dass Song Han Song Chuhui derart hinterhältig mitgespielt hatte und damit ungestraft davonkommen sollte, das wollte sie nicht hinnehmen.

Wie sie Song Han jedoch einen Denkzettel verpassen sollte, darüber war Dou Yan sich noch nicht schlüssig.

Als sie Miao Zhis Brief las, hätte sie beinahe laut aufgelacht; sogleich ließ sie die beiden Schwestern Jin Gui und Jin Yin herbeirufen und sagte zu Ji Hong: »Meine beiden Leibzofen verstehen sich trefflich auf den Faustkampf; von einer Frau ganz zu schweigen – selbst drei, fünf kräftige Kerle kämen ihnen nicht nahe. Ich schicke sie mit dir in die Si-Tiao-Gasse, um die Sachen zu holen; was auch immer geschieht, du brauchst ihnen nur Befehle zu geben.«

Ji Hong war zuvor noch ein wenig bang zumute gewesen, ob Dou Yan wohl bereit sein würde, sich in diese Sache einzumischen; bei diesen Worten war sie außer sich vor Freude, knickste vor Dou Yan und schmeichelte sich bei den Schwestern Jin Gui und Yin Gui mit nichts als ›liebe Schwester hier‹ und ›liebe Schwester dort‹ ein, während sie gemeinsam in die Si-Tiao-Gasse zogen.

Song Han war übel zumute, und er sann darüber nach, wie er Miao Zhi wohl zurückholen könnte.

Dass sie sich einfach so auf das Gut begeben hatte, ohne triftigen Grund – das würde Gerede geben. Doch im Herzogsanwesen Ying gab es einzig und allein Dou Yan als rechtmäßige weibliche Angehörige; und Dou Yan würde ihn, statt ihm zu helfen, seine Schande zu bemänteln, lieber noch in den Schmutz ziehen – nein, das war unmöglich.

Als er hörte, Ji Hong sei gekommen, um Miao Zhis Habseligkeiten abzuholen, schwollen ihm die Adern an den Schläfen; er hob den Fuß und trat nach Ji Hong: »Du loses Stück! Du wagst dich gegen deinen Herrn auf! Hast du denn vergessen, wessen Brot du isst und wessen Wein du trinkst, dass du es wagst, hierherzukommen und Sachen fortzuschaffen …«

Doch bevor sein Fuß Ji Hong traf, schoss neben ihm eine kleine Zofe hervor, packte ihn am Fußknöchel und zog ihn mit einem Ruck zu Boden, dass er der Länge nach auf dem Bauch hinschlug.

(Fortsetzung folgt)