Kapitel 352 — Schärfe

Dou Xin saß lächelnd in dem geschnitzten Armstuhl, als spräche Song Yi von irgendeiner Fremden; nicht die Spur von Ärger zeigte sich an ihr. Gelassen sagte sie: »Was der Schwiegervater da sagt, hat doch wirklich keinen Sinn! Die Szene eben haben Sie doch mit eigenen Augen gesehen. Hätte Jinjie nicht zuerst ungebührliche Worte geführt, wie hätte sie dann den Spott der Dienstmägde des Hauses auf sich ziehen sollen? Ich bin erst kurze Zeit in die Familie Song eingeheiratet und weiß nicht, welche Regeln hier gelten; aber bei uns, in der Familie Dou, hätte die Zuchtmeisterin einer solchen, die als Jüngere vor den Älteren laut geworden wäre, ohne dass die Älteren ein Wort gesagt hätten, einfach eine Ohrfeige verpasst, und danach hätte sich die Mutter bei der Meisterin noch bedankt und ›Wohlgetan!‹ gesagt. Warum ist es bei den Songs so ganz anders? Unterscheidet man in diesem Hause am Ende nicht einmal mehr zwischen Älteren und Jüngeren, zwischen Hoch und Niedrig?

»Über diese Sache muss ich mit dem Schwiegervater aber gründlich reden.

»Wenn das nach außen dringt, ist es das kleinste Übel, dass man über das Haus des Herzogs von Yingzhen spottet. Jinjie ist in einem Alter, in dem man über eine Verlobung spricht; sollte sie dadurch den Ruf bekommen, ihr Wesen sei eigensinnig und jähzornig, so wäre das ein wahres Unglück. Wie dem auch sei – mein Kind ist noch nicht geboren, und es ist vom Hauptzweig; in zehn, zwanzig Jahren, wenn von der Verlobung meines Kindes die Rede ist, wer weiß, wie es dann um den dritten Zweig bestellt sein wird? Und wer wird sich dann noch an diese Geschichte erinnern? Nur der Zweite Herr tut mir leid, dass er mit hineingezogen wird und schwer eine Frau finden dürfte!«

Dieses Wort traf Song Cen mitten ins Herz und war zugleich eine Drohung gegen Song Fengchun.

Song Cen war so zornig, dass er lange kein Wort herausbrachte.

Song Fengchun aber warf der Dritten Dame einen wütenden Blick zu.

Die Familie des Song Maochun hatte die Schärfe Dou Zhiweis längst zu spüren bekommen; Song Maochun schwieg, und Song Qin und Song Duo wagten erst recht nicht, den Mund aufzutun. Die Erste Dame aber stand mit Frau Tan weit abseits, als fürchte sie, in den Strudel hineingezogen zu werden.

Die Vierte Dame sah es mit gerunzelter Stirn und wollte eben vortreten und ein paar Worte sagen, doch Song Tongchun zog sie zurück und flüsterte: »Denk an Yue'er!«

Song Yue war in diesem Jahr erst sechs; Song Yan drückte Song Cen schon jetzt so nieder, dass er den Kopf nicht heben konnte – in zehn Jahren würde Song Cen wohl nur noch eine leere Hülle sein.

Die Vierte Dame schwieg und stellte sich mit ihrem Sohn an der Hand zur Ersten Dame.

Song Fengchun hätte vor Ungeduld am liebsten mit dem Fuß aufgestampft und warf der Dritten Dame unablässig Zeichen mit den Augen zu. Doch die Dritte Dame, ganz in Liebe zu ihrer Tochter befangen, hatte ihre Gedanken einzig bei Song Jin.

Sie konnte diesen Groll nicht hinunterschlucken; die Augen tränten ihr vor Zorn, und voller Widerstreben sagte sie: »Zweiter Oheim, wenn Sie nicht für uns eintreten, dann ist unsere Jin'er von diesen beiden Mägden ganz umsonst geschlagen worden! Wir mögen ein Nebenast sein, aber am Ende schreibt man zwei Song doch nicht mit zwei verschiedenen Zeichen – das ist ja eine unerträgliche Schikane! Wie sollen wir uns künftig vor den Dienstboten noch behaupten?«

Song Cen hatte ein Gesicht, düster wie von Gewitterwolken überzogen, und fuhr die Umstehenden an: »Schafft mir diese beiden Mägde auf der Stelle hinaus!«

»Halt!« rief Dou Yan mit lauter Stimme. Auf Ruotongs Arm gestützt erhob sie sich und sprach: »Ich möchte sehen, wer es wagt, ohne meine Einwilligung eine Magd anzutasten, die ich in die Ehe mitgebracht habe!«

Die Diener blickten bald auf den zornentbrannten Song Cen, bald auf Song Yan mit dem eisigen Gesicht, und schlichen zögernd auf Dou Yan zu.

Dou Yan aber sprach bereits: »Wann hätte meine Magd denn Jinjie geschlagen? Es ist doch offenkundig die Zuchtmeisterin an der Seite der Dritten Tante, die meine Magd schlagen wollte! Wenn man nach Recht und Unrecht fragen will, dann sollte man zuerst die Zuchtmeisterin der Dritten Tante zu Tode prügeln und danach erst erörtern, dass Jinjie mich beleidigt hat – das wäre der rechte Weg!«

Kurz und gut: ihre Magd war im Recht.

Song Jin brach in lautes Weinen aus: »Die Frau des Dritten Vetters quält mich! Die Frau des Dritten Vetters lässt ihre Mägde mich schlagen!«

Dou Yan lachte kalt und sagte zur Dritten Dame: »Ein Mädchen ohne Zucht ist der Mutter Schuld – also will ich sie Ihnen zuliebe ein wenig unterweisen.« Dann befahl sie Sulan: »Wirf mir die älteste Fräulein in die Brennholzkammer und sperr sie ein. Erst wenn sie zur Einsicht kommt, soll sie wieder heraus.«

Die Dritte Dame riss die Augen auf und funkelte; Song Jin im Arm, die immer lauter weinte, schrie sie Dou Yan an: »Das wagst du nicht!«

Dou Chi blieb stumm.

Sulan trat vor und packte Song Jin.

Die Mägde der Dritten Dame eilten herbei und versperrten Sulan den Weg.

Sulan teilte links eine Faust und rechts einen Fußtritt aus, und in wenigen Augenblicken lagen die Mägde am Boden, die Hände an die Hüften, den Bauch umklammernd, und stöhnten unablässig.

Erst da spürten die Leute im Raum, dass etwas nicht stimmte – ein junges Mädchen im blühendsten Alter mit solcher Kraft: die war offenkundig eine Kampfkunstkundige.

Nun erst bekam die Dritte Dame Angst. Song Jin im Arm, schrie sie gellend auf.

Song Jin aber war völlig versteinert vor Schreck; Tränen hingen ihr im Gesicht, und sie starrte Sulan stumpf an.

Song Cen konnte es nicht länger mit ansehen. Er schlug auf den Tisch, dass es dröhnte: »Das ist ja eine Umkehr aller Ordnung! Habt ihr denn gar keinen Respekt mehr vor mir, dem Herzog?!«

Im Raum herrschte Totenstille.

Respekt vor dem Herzog – und dann am Festabend des kleinen Neujahrs am Tisch des Familienmahls mit den Älteren streiten?

Dou Yan dachte es bei sich und gab Sulan ein Zeichen mit den Augen.

Sulan zog sich lautlos hinter Dou Zhiwei zurück.

Da wies Song Cen mit dem Finger auf Dou Yan und brüllte: »Wenn du noch einmal Zungen rührst, lasse ich dich von Song Yan verstoßen!«

Dou Xin, das Antlitz wie eine Blume, sagte: »Schwiegervater, Sie brauchen mir nicht zu drohen. Ich bin nicht von jenem geringen Volk, hinter dem keine Familie steht; wenn Sie mich verstoßen wollen, brauchen Sie schon einen Grund – dass Sie Ihren Sohn dazu bringen wollen, mich zu verstoßen, weil mir die offene Halle ohne Fußbodenheizung zu kalt ist: selbst wenn dieser Streit vor den Kaiser käme, stünden Sie wohl kaum im Recht.« Dann rief sie laut: »Ruozhu!« – »Geh auf der Stelle in die Longhuasi-Gasse und melde, dass die Base des Erbprinzen, nur weil ich sagte, die offene Halle sei zu kalt, hervorgesprungen sei und mich habe zurechtweisen wollen, dass ich sie ein paar Worte gelehrt habe, und dass der Herzog mich nun unter dem Vorwand der ›Zungenrührerei‹ dazu zwingen will, dass der Erbprinz seine Frau verstößt. Ich bin auch nicht so schamlos, dass ich, nachdem mich der Schwiegervater mit einem ›Scher dich fort!‹ angeschrien hat, noch seelenruhig im Hause des Herzogs von Yingzhen sitzen bliebe. Sie sollen kommen, meine Mitgift aufzeichnen und mich heimholen.«

Ruotong wischte sich die Tränen ab, sagte »Ja«, raffte ihren Rock und lief hinaus.

Song Cen war so zornig, dass er rückwärts in den Sessel taumelte.

Ob Dou Yan die Wahrheit sagte oder nicht – wenn sie wirklich die Leute der Familie Dou herbeiholte, dann würde das Haus des Herzogs von Yingzhen mitten in den Neujahrsfeierlichkeiten zum Gespött der ganzen Hauptstadt.

Er versetzte Zeng Wu einen Fußtritt und rief: »Los doch, hol mir die Person zurück!«