Kapitel 265 — Die kaiserliche Verleihung (Zusatzkapitel – Bitte um Stimmen)

Ein Haarschmuck aus Perlen von der Größe von Lotusssamenkörnern verströmte einen sanften, matten Glanz, unaufdringlich und doch prächtig – wer nicht über genügend Ausstrahlung verfügte, wurde davon erdrückt, und man sah nur die Perlen, nicht aber die Person, die sie trug. Doch Dou Yan war hochgewachsen, und zwischen ihren Brauen lag eine so eindringliche Heldenhaftigkeit, dass der Schimmer der Perlen ihr Gesicht keineswegs verschwimmen ließ, sondern ihre Züge vielmehr milderte und sie strahlend und leuchtend erscheinen ließ.

Die Kaiserinwitwe Yi konnte sich innerlich ein stilles »Vortrefflich« nicht verkneifen und sagte lächelnd: »Dieses Kind versteht es wahrlich, sich herauszuputzen.«

Dou Yan beugte die Knie und dankte mit einer Verbeugung.

Ihr Auftreten war großzügig, weder unterwürfig noch überheblich, als habe sie solche Gelegenheiten unzählige Male erlebt – würdevoll und elegant.

Die Kaiserinwitwe Yi nickte unablässig und verbarg ihre Bewunderung keineswegs.

Song Zhis Mundwinkel hoben sich unwillkürlich.

Die Kaiserin Yi sah es, lachte hinter ihrem Ärmel hervor, erhob sich, flüsterte der Kaiserinwitwe Yi einige Worte ins Ohr; die Kaiserinwitwe war verblüfft, blickte zu Song Yan hinüber und lachte dann ebenfalls glucksend.

Dou Chi entschlüpfte ein Blick zu Song Chu.

Song Yan blickte mit völlig ratlosem Gesicht zu den beiden hohen Damen.

Als die Kaiserinwitwe Yi das sah, lachte sie noch vergnügter und wies Tante Lan an: »Geh und bring die Orangenscheiben-Konfitüre her, die uns vor einigen Tagen aus Fujian als Tribut überreicht wurde, damit Yantang und seine Gemahlin sie kosten können.«

Tante Lan war einen Augenblick verdutzt, beeilte sich dann aber, lächelnd »Jawohl« zu sagen, und zog sich zurück.

Song Yan und Dou Yan traten vor, um ihren Dank abzustatten.

Die Kaiserinwitwe Yi wies auf die bestickten Hocker daneben und sagte: »Yantang ist vor unseren Augen aufgewachsen; da du Yantang geheiratet hast, gehörst du zur Familie. Setz dich und sprich mit uns!« Ihre Stimme klang überaus herzlich und leutselig.

Song Dan dankte und setzte sich.

Dou Yan tat es ihm gleich.

Tante Lan führte einige Palastmädchen herein, die Tee und Gebäck trugen.

Außer der erwähnten Orangenscheiben-Konfitüre gab es auch Gebäck wie Esel-im-Staub-gewälzt und Erbsenpudding.

Dou Yan bedankte sich bei Tante Lan.

Die Kaiserinwitwe Yi fragte Dou Yan: »Wie alt bist du dieses Jahr? Wie viele Geschwister hast du zu Hause?«

Dou Yan stand auf und sagte ehrerbietig: »Eure Dienerin ist dieses Jahr siebzehn und hat zu Hause nur eine jüngere Schwester.«

»Setz dich und sprich, setz dich und sprich«, sagte die Kaiserinwitwe Yi lächelnd. »Du wirkst wie ein großzügiger Mensch – warum benimmst du dich dann so kleinlich?« Damit warf sie Song Chu einen lächelnden Blick zu und sagte: »Du bist ein Jahr älter als unser Yantang!«

Dou Yan hätte sich beinahe den Schweiß abgewischt.

In ihrem früheren Leben hatte sie ebenso ausgesehen und bei ihren Antworten dieselbe Ehrerbietigkeit und Höflichkeit an den Tag gelegt, und weder die Kaiserinwitwe Yi noch die Kaiserin Yi hatten ihr je vorgeworfen, allzu ehrerbietig zu sein!

Dou Yan presste die Lippen zusammen, lächelte und antwortete knapp und munter mit einem »Jawohl«.

Die Kaiserinwitwe Yi mochte ihre Unbefangenheit sehr und fragte Dou Yan, welche Bücher sie gelesen habe, wie sie sich gewöhnlich zu Hause die Zeit vertreibe, ob sie sich im Haus des Herzogs von Yingzhen eingelebt habe, ob sie im Elternhaus die Führung eines Haushalts erlernt habe … und dergleichen mehr, lauter alltägliche Dinge des Familienlebens, in freundlichem Ton, wie eine ältere Verwandte aus der Nachbarschaft.

Dou Yan dachte an die Worte der Prinzessin Ninghuai und antwortete lächelnd und mit lauter Stimme auf jede Frage.

Die Kaiserin Yi warf Song Chu einen Blick zu.

Die Kaiserinwitwe Yi war mit Dou Zhiweis Antworten sehr zufrieden und sagte plötzlich seufzend: »Deine Schwiegermutter war wahrlich eine tüchtige Frau – schade, dass sie so früh von uns gegangen ist …«

Dou Ji sah, wie die Kaiserin Yi sich den Augenwinkel tupfte, und auch Song Yan wurde schweigsam.

Ihr wurde plötzlich bewusst, dass Frau Jiang bei der Kaiserinwitwe Yi gewiss sehr beliebt gewesen war.

In der Tat beeilte sich Tante Lan, vorzutreten und die Kaiserinwitwe Yi zu trösten.

Erst nach einer ganzen Weile legte die Kaiserinwitwe Yi ihre betrübte Miene ab und sprach wieder mit Dou Yan, Song Yan und der Kaiserin Yi.

Ein Palasteunuch trat ein und meldete: »Der Kaiser ist aus der Audienz zurück und fragt, ob der Erbsohn des Herzogs von England und die Dame Dou bereits eingetroffen sind. Wenn ja, mögen sie zur Audienz in die Halle Qianqing kommen.«

Alle waren sehr überrascht, und die Kaiserin Yi fragte den Eunuchen sogar: »Die Dame Dou kommt auch mit?«

Der Eunuch antwortete mit »Jawohl«.

Die Kaiserin Yi warf der Kaiserinwitwe Yi einen Blick zu.

Die Kaiserinwitwe Yi sagte nachdenklich: »Dann sollen sie gehen!«

Song Yan und Dou Qu erhoben sich und verabschiedeten sich.

Die Kaiserinwitwe Yi wies Song Yan und Dou Yan an: »Lasst den Kaiser nicht zu lange warten.« Dann befahl sie Tante Lan: »Gib der Dame Dou das Armband aus rotem Achat, das der Kaiser mir vor einigen Tagen zum Geschenk gemacht hat – junge Leute sehen in solch leuchtenden Dingen gut aus!«

Da sagte die Kaiserin Yi: »Wenn dem so ist, will auch ich mich anschließen.« Sie rief »Yunying«, und eine Palastmagd von über dreißig Jahren mit unauffälligem Aussehen trat hervor. Die Kaiserin Yi sprach: »Ich schenke der Dame Dou ein Paar Haarnadeln aus grünem Nephrit!«

Offensichtlich war dies alles im Voraus vorbereitet worden.

Song Yan und Dou Yan knieten nieder und dankten für die Gnade.

Die Kaiserinwitwe Yi sagte zu Song Yan: »Yantang, wenn du Zeit hast, bring deine Gemahlin mit in den Palast, um dich zu vergnügen. Ich habe von Ningde gehört, dass die Dame Dou sehr gut Karten spielt – dann soll sie sich zu uns gesellen. Unsere Palastdamen haben Angst, Geld zu verlieren, wenn sie verlieren, und fürchten, dass ich unwillig werde, wenn sie gewinnen, sodass das Kartenspiel mit ihnen wirklich keinen Spaß macht …« In ihrer Stimme lag viel Klage.

Alle fingen an zu lachen.

Song Yan und Dou Yan nutzten die Gelegenheit, sich von der Kaiserinwitwe Yi und der Kaiserin Yi zu verabschieden, und begaben sich zur Halle Qianqing.

Vor dem Oberen Studierzimmer standen mehrere Männer in scharlachroten Beamtengewändern unter der Wandelgalerie und warteten.

Als sie Song Yan und Dou Yan herankommen sahen, hoben sie alle erschrocken den Kopf und musterten sie.

Jemand stieß ein »Hm?« aus.

Dou Yan konnte nicht umhin, aus dem Augenwinkel hinüberzublicken.

Eine hochgewachsene, aufrechte Gestalt, helle Haut, blitzende Augen und ein Gesicht, auf dem ein Lächeln lag wie eine Brise im Frühling.

Das war doch der fünfte Onkel!

Dou Yan war verdutzt und hob unwillkürlich den Blick.

Ihre Blicke trafen sich in der Luft.

Dou Binghengs Miene erstarrte augenblicklich ein wenig.

Dou Yan überlegte gerade, ob sie ihm nicht zulächeln und ihn grüßen sollte, als bereits ein Palasteunuch herauskam und lachte: »Der Kaiser hat eben noch gefragt, warum der junge Herr noch nicht da ist? Wir sollten doch nach ihm sehen ... Ich werde es sogleich melden.« Damit ging er wieder ins Obere Studierzimmer.

So blieb ihr nichts anderes übrig, als Dou Bingheng zuzuzwinkern, die Augen auf die eigene Nase zu richten und mit gesenktem Blick dazustehen und zu warten.

Ringsum herrschte Totenstille.

Ein hochgewachsener, rundlicher und blasser Beamter mit einem Kranich-Abzeichen kam aus dem Oberen Studierzimmer, die Brauen fest zusammengezogen.

Als er Dou Yan erblickte, wirkte sein Gesicht ratlos, ja beinahe hilflos.

Song Ji raunte Dou Yan zu: »Das ist Muchuan.« Dann lächelte er Muchuan an.

Dou Yan riss die Augen auf.

So sah Muchuan also aus.