Kapitel 259 — Einschüchterung

»Chen Sou, Onkel Duan, dieser Kerl namens Tao ist in die Wehrwache von Zhending hineingelaufen.«

Tao Jun und Duan Bing mussten sich ansehen und lächeln.

Da kam ein Diener atemlos herbeigelaufen.

»Chen Sou, Chen Sou«, rief er und schwenkte den Brief in seiner Hand, »der Herr Yan aus der Hauptstadt hat Ihnen mit der Sechshundert-Meilen-Eilstaffel einen Brief geschickt.«

Chen Yanzhous Miene veränderte sich leicht; er trat hastig vor, nahm den Brief entgegen, drehte sich um und begann zu lesen. Als er sich wieder umwandte, lag ein höchst seltsamer Ausdruck auf seinem Gesicht.

Duan Bing konnte nicht umhin zu fragen: »Ist etwas geschehen?«

»Nichts Ernstes«, sagte Chen Yanzhou, und sein Gesichtsausdruck wurde noch seltsamer. »Er will, dass ich unverzüglich direkt nach der Hauptstadt zurückkehre; er habe etwas mit mir zu besprechen.« Dann wies er den Diener an: »Sattle mir schnell ein Pferd, ich reite noch heute zurück in die Hauptstadt.« Und er zog Duan Bing beiseite: »Während ich nicht zu Hause bin, vertraue ich dir und Xiaofeng die Angelegenheiten des Hauses an. Wie wir im Einzelnen vorgehen, müssen wir gemeinsam beraten und so rasch wie möglich eine Ordnung festlegen …«

Duan Bing stand da wie der Ochse vorm Berg und wusste sich keinen Rat. Während er mit Chen Yanzhou zu dessen Studierstube ging, wunderte er sich im Stillen: Wenn es wirklich nichts Ernstes war, warum eilte Chen Sou dann, kaum dass er festen Stand gefunden hatte, schon wieder nach der Hauptstadt?

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Tao Jun jedoch, der in die Wehrwache von Zhending geflohen war, hatte sich noch immer nicht von seinem Schrecken erholt.

Wenn eine Wehrwache und die örtlichen Beamten und Gentry sich plötzlich entzweiten, war das eine überaus ernste Sache, die für gewöhnlich bis zum Kaiser durchdrang.

Tao Jun gab vor dem Kommandanten der Wehrwache von Zhending nur an, er sei auf der Durchreise durch Zhending gewesen, habe Räuber getroffen, sei beraubt worden und habe Geld und Sachen verloren; er solle ihm helfen, den Herzog von Ying zu verständigen, damit man jemanden schicke, der ihn zurück in die Hauptstadt bringe.

Der Kommandant der Wehrwache war sichtlich ratlos.

Die Wehrwache von Zhending lag auf dem unumgänglichen Weg nach Baoding; wer weiß, wie viele große Kaufleute aus Jiangnan, hohe Würdenträger und sogar Verwandte des Kaiserhauses hier durchgekommen waren – wie konnte es da Räuber geben?

Doch er war sich über Tao Juns Identität noch nicht sicher; er machte ein paar höfliche Worte und bot lächelnd an, Tao Jun ein Bankett zur Beruhigung der Nerven zu geben.

Tao Jun erkannte auf den ersten Blick, dass dieser Kommandant seine Identität noch immer bezweifelte – wie hätte er da die Höflichkeitsfloskeln für bare Münze nehmen können!

Er lehnte höflich ab.

Der Kommandant bestand nicht darauf, wechselte ein paar belanglose Worte und ließ ihn in ein Gästezimmer zur Ruhe bringen.

Er konnte nicht umhin, im Gästezimmer auf und ab zu wandern.

Sein Leben war nun zwar gerettet, doch wie sollte er sich vor dem Herzog von Ying rechtfertigen?

Ihr Gepäck lag noch immer im Gasthaus; sie hatten nicht einmal ein Hemd zum Wechseln. Der Diener, den er losgeschickt hatte, um ihr Gepäck aus dem Gasthaus zu holen, brachte nebenbei den Speisekorb mit herein.

»Herr Tao, essen Sie doch ein wenig!« Er fühlte sich schuldig, weil er Herrn Tao nicht beschützt hatte; während er Schüsseln und Stäbchen hinstellte, sprach er Tao Jun Mut zu: »Wenn wir erst zurück im Haus des Herzogs von Ying sind, wird alles gut!«

Tao Jun saß mit gekreuzten Beinen auf dem großen Kang am Fenster und starrte gedankenverloren auf die über den ganzen Kangtisch verteilten Speisen.

Dieser Diener folgte ihm seit über zehn Jahren und kannte seine Art; er wagte nicht zu stören und goss Tao Jun eine Tasse heißen Tee ein.

Wäre diese Heirat nur nicht von ihm eingefädelt worden!

Tao Jun hob langsam den Kopf und sah den Diener, dessen Gesicht voller Sorge war.

In ihm stieg ein Gedanke auf, und auf seinem Gesicht zeigte sich Zögern.

Der Diener verstand es, Mienen zu lesen, und sagte von sich aus: »Herr, haben Sie einen Auftrag?«

»Einen Auftrag wohl nicht«, sagte Tao Jun abwägend. »Ich denke nur gerade an die neu eingetretene Gemahlin des Erbprinzen … wenn der Herzog danach fragt, was sollen wir da sagen!«

Der Diener hörte den Ton und verstand: »Ich bin ein grober Kerl, ich richte mich natürlich nach dem Herrn.«

Tao Jun wurde ein wenig ruhiger und sagte: »Wie auch immer man es darstellt – die Gemahlin des Erbprinzen ist nun einmal eingetreten, und es geht um die Ehre des Hauses des Herzogs von Ying … Manches darf unter keinen Umständen nach außen dringen, verstehst du?«

»Verstanden«, sagte der Diener ernst. »Ich werde kein Wort sagen.«

Tao Jun nickte.

Als die Nachricht Dou Zhiweis Ohr erreichte, waren bereits vier Tage vergangen.

Sie konnte ein Lächeln nicht unterdrücken und fragte Su Xin: »Weißt du, wann Herr Tao zurückkehrt?«

Su Xin lachte: »Ich habe bereits jemanden darauf achten lassen, er dürfte in den nächsten zwei Tagen zurück sein!«

Dou Yan fand, dass Duan Bings Trick zwar ein wenig gemein war, doch gemessen an den Standpunkten, die sie jeweils einnahmen, ließ sich daran nichts aussetzen.

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Schwestern, Brüder, das heutige Update!

o(n_n)o~

ps: Ich bitte um pinkfarbene Stimmen …

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