Kapitel 124 — Die Nachricht

Shaanxi liegt im Herzland der zentralen Ebenen. Der Gouverneur von Shaanxi gebietet über acht Präfekturen, einundzwanzig Kreise, fünfundneunzig Kreise und hat den Militärbezirk Shaanxi mit neunundvierzig Wehreinheiten und fünfundzwanzig Posten unter sich; Yunnan liegt am südwestlichen Rand. Der Gouverneur von Yunnan gebietet über neunzehn Präfekturen, vierzig Kreise, dreißig Kreise, acht Befriedungsämter, vier Unterbefriedungsämter und fünf Beruhigungsämter und hat den Militärbezirk Yunnan mit zwanzig Wehreinheiten und vierundzwanzig Posten unter sich.

Konnte man das denn vergleichen?

Dou Xin saß strahlend auf dem großen Kang am Fenster und aß Kirschen.

Shu, das Mädchen, kam herüber, um sie zu besuchen.

Dou Qu ließ Ganlu eine Kanne Biluochun aufgießen: »In ein paar Tagen kommt der neue Tee auf den Markt; dann lade ich dich wieder zum Teetrinken ein.«

»Neuen Tee gibt es jedes Jahr«, sagte Shu, die daran kein Interesse hatte, und sah sie hoffnungsvoll an. »Meint Ihr, wir könnten die Gelegenheit nutzen und zur Verlobung des elften Onkels nach Jingdu fahren?«

Dou Chi war interessiert und ermunterte Shu, sich die Welt anzusehen – im nächsten Jahr sollte sie heiraten, danach würde sich die Gelegenheit, hinauszukommen, noch weit seltener bieten.

»Wer geht denn aus der Familie mit?« fragte sie Shu.

Shu beeilte sich zu antworten: »Der vierte Bruder, der fünfte Bruder, der sechste Bruder, der siebte Bruder … sie gehen alle hin.«

Solange Dou Yan dabei war, gab es nichts, worum man sich sorgen mußte.

Dou Xin sagte: »Solange der dritte Bruder und die dritte Schwägerin einverstanden sind, gehen die Kosten für deine Reise nach Jingdu auf meine Rechnung.«

Shu war außer sich vor Freude, hielt Dou Zhiweis Hand fest und ließ nicht los: »Die vierte Tante ist die beste zu mir!« Und dann bettelte sie dreist, sie müsse doch mitkommen: »Allein – Vater und Mutter würden mir das sicher nicht erlauben, und ich hätte niemanden zum Reden, und unterwegs in den Herbergen wäre es auch unbequem …«

Dou Yan schüttelte den Kopf: »Wenn du fürchtest, der dritte Bruder und die dritte Schwägerin könnten ablehnen, gehe ich hin und lege für dich ein Wort ein.«

»Die vierte Tante ist doch auch noch nie in Jingdu gewesen, oder? Ich habe gehört, in Jingdu sei es herrlich, es gebe so viele Klöster, alle paar Tage einen Tempelmarkt, beim Baiyunguan verkaufe man ausschließlich Antiquitäten, vor dem Pujisi gebe es vor allem allerlei Schmuck, und dann gibt es noch eine Straße, wie hieß sie doch gleich, ich weiß es nicht mehr. Dort verkauft man Schuhe und Strümpfe aus Jiangnan. Vierte Tante, kommt doch mit mir! Betrachtet es einfach als Begleitung für mich …«

Ihre Miene war allzu eifrig.

Dou Yan sah ihr unverwandt in die Augen.

Shu lächelte verlegen.

Doch nach kaum einer Tasse Tee hielt sie es nicht mehr aus und lachte schmeichelnd: »Also gut, also gut, ich sage es ja schon – es ist die sechste Tante, die alte Dame möchte Euch unbedingt sehen, weil der elfte Onkel sich verlobt. Sie sagt, sie habe Euch mehrmals eingeladen, aber Ihr habt jedes Mal abgelehnt. Da hat der Vetter aus der Familie Ji mit dem elften und dem zwölften Onkel gewettet: Wenn er Euch herbeischaffen könne, gebe ihm der elfte Onkel den Wassernapf aus grünem Jade mit dem Lotusmuster, der oben im Studierzimmer aufbewahrt wird, und der zwölfte Onkel schenke ihm das Landschaftsbild von Zhao Boju …«

Dou Yan war halb ärgerlich, halb belustigt: »Und was hast du dafür bekommen?«

Shu wurde rot: ».«

»Also bin ich nur ein Bild wert!« Dou Yan neckte sie.

»Ach je, so meine ich das nicht!« Shu wurde ungeduldig. »Ich möchte doch auch, daß die vierte Tante mit nach Jingdu kommt und sich dort umsieht!« Dann wurde sie plötzlich ein wenig wehmütig. »Ich werde wohl später nie mehr Gelegenheit haben, nach Jingdu zu fahren.«

»Unsinn!« sagte Dou Xin. »Das Leben eines Menschen ist noch lang. Man soll nie etwas endgültig ausschließen. Wenn eines Tages Boyan und die anderen die Beamtenprüfung bestehen und wie der fünfte und der sechste Onkel in Jingdu bleiben – könntest du sie dann nicht besuchen?«

Während die beiden so sprachen, stürzte Ganlu herein; als sie Shu sah, bezwang sie ihre Erregung und machte ihr lächelnd einen Knicks.

Shu wußte, daß Ganlu mit Dou Yan zu reden hatte, doch wie hätte sie so ohne Erfolg umkehren können? Sie schützte vor, zwei Töpfe Blumen auszusuchen und mitzunehmen, und ging mit ihrem Dienstpersonal hinaus. Sie dachte, sie werde später Dou Yan noch einmal gut zureden; das Bild des Vetters aus der Familie Ji sei Nebensache, wichtig sei, daß die sechste Großtante sich gewiß freuen würde, die vierte Tante zu sehen. So ließ sie eine kleine Dienerin im Haupthof zurück: »Sobald die Angelegenheit der vierten Tante erledigt ist, komm und sag es mir.«

Die kleine Dienerin begleitete Shu gewöhnlich im Westhof, sie antwortete lächelnd mit Ja und ging dann, um mit den kleinen Dienerinnen in Dou Yans Gemach zu spielen.

Shu begab sich in Dou Zhiweis Gewächshaus; eine alte Dienerin stellte ihr eifrig die Blumen vor. Sie wählte einen Alpenveilchen mit rotem Grund und weißem Rand und einen Sommerjasmin mit knospenden Blüten, trank noch zwei Tassen Tee und aß ein paar Gebäckstücke, doch die kleine Dienerin war noch immer nicht gekommen.

Sie drängte ihre erste Zofe, nachzusehen: »Was ist denn los?«

Die Zofe brauchte eine halbe Räucherstäbchenlänge, bis sie zurückkehrte; sie warf einen Blick auf das Personal im Gewächshaus, Shu verstand, ging hinaus und sprach mit ihr unter der großen Weide.

»Es ist der zweite junge Herr aus der Familie Wang in Jingdu; er hat der fünften Fräulein einen Brief geschickt, daß der Herr Wang nach Yunnan versetzt werde. Die alte Dame der Wangs habe das gehört und sei vor Schreck ohnmächtig geworden. Dann habe sie die siebte Frau zu sich gerufen und ihr tüchtig die Leviten gelesen, so daß die siebte Frau vor Zorn weinte. Die fünfte Fräulein schreie nun, sie wolle nach Jingdu, um ihre Großmutter zu besuchen und der siebten Frau Gesellschaft zu leisten, niemand könne sie zurückhalten. Die vierte Fräulein wisse sich keinen Rat, habe Leute im Qixia-Hof postiert und sage, sie schreibe gleich an den siebten Herrn; sobald der siebte Herr einwillige, schicke sie sie sofort nach Jingdu zurück.«

Shu wunderte sich: »Was hat denn das Amtsschicksal des Herrn Wang mit der siebten Frau zu tun?«

In der Anklage des Zensors war nur von den Wangs die Rede, nicht aber davon, daß Wang Shuying zur rechtmäßigen Hauptfrau erhoben worden war; und Dou Bingheng hatte diese Gelegenheit genutzt, um in die Kanzlei einzutreten. Wer mit Bedacht nachdachte, würde verständnisvoll lächeln; Shu, in der Abgeschiedenheit des Frauenhauses aufgewachsen, wußte von diesen Hintergründen natürlich nichts.

Die Zofe wußte es erst recht nicht und sagte lachend: »Vielleicht war ihr nur unbehaglich zumute, und sie hat die Tochter herbeigerufen, um sie ein wenig auszuschelten?«

Shu runzelte die Stirn: »Die vierte Tante hat jetzt wohl keinen Sinn mehr, mit mir zu reden; gehen wir zuerst zurück!« Dann ging sie zu Dou Yan.

Dou Yan war gerade dabei, ihrem Vater einen Brief zu schreiben; sie wechselte ein paar höfliche Worte mit Shu und geleitete sie bis zum zweiten Tor.

Als Shu nach Hause kam, besprach ihre Mutter gerade mit der Schneiderin die Kleider, die für die Reise nach Jingdu angefertigt werden sollten; sie dachte an Dou Yan, wie sie über die Schreibarbeit gebeugt gesessen hatte, und es wurde ihr plötzlich weh ums Herz. Als die Schneiderin gegangen war, erzählte sie ihrer Mutter die Sache.