Kapitel 13 — Der Streit

Kaum war die dritte Tante gegangen, da fuhr die Mutter den Vater mit einem Blick an, kalt und scharf wie eine Klinge; doch der Vater wich nicht zurück und starrte ebenso wütend zurück, gereizt wie ein in die Enge getriebenes Tier.

Die Atmosphäre im Zimmer schlug jäh in eine aufgeladene Spannung um, in der jeder Funke hätte zünden können.

Dou Yans kleine Gestalt kauerte hinter dem Vorhang und lauschte dem gegenseitigen Vorwurf ihrer Eltern.

»Zhao Guqiu, was soll das eigentlich werden? Bin ich dir noch nicht blamiert genug?«

»Was ich will? Das möchte ich dich auch fragen: Was willst du? Die Tochter eines verurteilten Beamten als Nebenfrau ins Haus zu holen – hast du denn deine weisen Bücher alle umsonst gelesen? Willst du etwa den hundertjährigen guten Ruf der Familie Dou und alles, was Generationen aufgebaut haben, durch deine Hand zugrunde richten? Du schämst dich nicht – aber ich habe noch meinen Anstand!«

Der Vater war rot vor Zorn: »Wir sind zusammen aufgewachsen, weißt du denn nicht, was für ein Mensch ich bin? In einer solchen Stunde hilfst du mir nicht, sondern ziehst mir noch den Boden unter den Füßen weg und holst die zweite Tante herbei, damit sie sich über mich lustig macht – ist das die Art einer Ehefrau? Wenn mein Ruf dahin ist, glaubst du, dann geht es dir besser? Vergiß nicht: Mann und Frau sind ein Leib! Und du nennst dich eine tugendhafte Gattin! Gut, daß die Schwiegermutter früh von uns gegangen ist – dürfte sie dich heute so sehen, ihr Herz würde vor Kummer brechen!«

»Dou Huaiying, wenn du mich schon angreifst, was ziehst du da meine Mutter mit hinein?« Die Mutter brach in Tränen aus. »Du erinnerst dich, daß wir zusammen aufgewachsen sind – erinnerst du dich dann auch noch daran, wie meine Mutter dir begegnet ist? Erinnerst du dich noch an das, was du mir vor der Hochzeit gesagt hast? Du hast keine Scham! Du willst, daß ich dein Deckmäntelchen spiele? Nicht im Traum!«

Der Vater fiel in sich zusammen wie eine vom Frost getroffene Aubergine, und ein flüchtiger Zug von Unbehagen huschte über sein Gesicht: »Ich … ich habe die Schwiegermutter doch nicht absichtlich erwähnt, mußt du denn so unnachgiebig sein, wenn du im Recht bist? Ich bin doch nur so, weil du mich dazu getrieben hast.« Und wie er so sprach und sich der alten Dinge entsann, stieg der Zorn wieder in ihm auf: »Baoshan hat mich bloß zu einem Trinkgelage mit Freudenmädchen mitgenommen, und du hast ihn angeblafft und angestarrt; kommt er in unser Haus, bekommt er nicht einmal eine Tasse guten Tee vorgesetzt, so daß meine Studienfreunde mich bis auf die Knochen verspotten …« Je mehr er sprach, desto zorniger wurde er: »Du weißt nur, mir Vorwürfe zu machen – warum denkst du nicht einmal an dich selbst! Wärst du nur ein wenig umgänglicher, hätte ich dann erst zum dritten Bruder gehen müssen, um mit ihm zu beraten?«

Die Mutter zitterte vor Empörung und wischte sich mit fahrigen Bewegungen die Tränen vom Gesicht: »Du hast Unrecht getan und maßt dir noch an, mir Vorwürfe zu machen! Was ist dieser Feng Baoshan schon für ein feiner Kerl? Außer Fressen, Trinken, Huren und Spielen – was kann er denn sonst? Bei der Jahresprüfung hätte der Herr Prüfungskommissar ihn längst seines Titels enthoben, hätte er nicht den ältesten Onkel geschont; nur du treibst dich Tag für Tag mit ihm herum – du bist auch nichts Besseres!«

Der Vater blieb der Mund verschlossen, und erst nach einer ganzen Weile murmelte er: »Na … na, so darfst du es doch nicht machen!«

»Wie soll ich es denn machen?«, fragte die Mutter scharf. »Etwa die Tore weit öffnen und Wang Shuying ins Haus geleiten? Ich hätte die Großmut – aber hat sie denn das Glück dazu?« Sie lachte kalt. »Dou Huaiying, ich sage es dir hier und jetzt: Jede Frau auf Erden magst du dir als Nebenfrau nehmen, wie es dir beliebt – aber soll Wang Shuying hereinkommen, dann nur über meine Leiche!«

»Du … ich …« Der Vater deutete mit dem Finger auf die Mutter, der Arm bebte ihm, und lange brachte er keinen vollständigen Satz heraus.

Die Mutter lächelte verächtlich und straffte den Rücken noch mehr.

Also konnten Eheleute auch so miteinander streiten!

Das war ihr Vater, der sonst immer den sittsam-strengen Herrn spielte?

Wie ein Kind benahm er sich!

Dou Yan schaute mit offenem Mund zu.

Sie hatte sich mit Wei Fan nie gestritten.

Anfangs hatte sie sich nicht getraut, später war es ihr zu gering.

Der Vater senkte den Kopf und sagte leise: »Guqiu, wollen wir nicht mehr streiten?« Seine Stimme klang bekümmert. »In dieser Sache trage ich allein die Schuld, Yingxue ist nur durch mich mit hineingezogen worden. Sonst, ein Mädchen aus ehrbarem Hause – warum muß sie solche Schmach erdulden? Zudem habe ich mich mit Yingxue bereits geeinigt: Sie wird künftig auf dem Landgut wohnen.« Er hob den Kopf, und in seinem Blick lag ein Hoffnungsschimmer. »Wir bleiben wie früher, ja? Von nun an will ich in allem auf dich hören und nie mehr mit Baoshan ausgehen …«

Gut!

Dou Yan hätte sich fast nicht beherrschen können und wäre hinter dem Vorhang hervorgesprungen, um anstelle der Mutter zu antworten.

Gab es beim Streit unter Eheleuten denn einen besseren Beweis für den Platz, den die Frau im Herzen des Mannes einnahm, als wenn der Gatte von selbst den Kopf beugte?

Da Wang Shuying nun einmal schwanger war, würde der Vater nach seiner Art zweifellos entschlossen sein, sie ins Haus zu holen; besser also, man nutzte die Gelegenheit und reichte dem Vater eine Stufe hinab, auf die er treten konnte – so konnte man vor den Ältesten der Familie Dou Weitherzigkeit und Tugend zur Schau tragen, den Vater für sich einnehmen und später, bei künftigen Meinungsverschiedenheiten zwischen den Eheleuten, ihn mit dieser Sache in der Hand halten.

Das war ein Schlag, der gleich drei Vögel mit einem Stein erlegte!

Und ein zerbrochener Spiegel, der sich wieder zusammenfügt – ob mit oder ohne Sprung, in den Augen der anderen blieb er doch allemal ein Spiegel.

Wang Shuying würde wohl schon bei einem einzigen Blick das Herz zerspringen.

Dann ließ man Wang Shuying noch einen Leibsknechtsvertrag unterschreiben und schickte sie auf das Landgut.

Ob der Vater in diesem Augenblick aufrichtig sprach oder nicht – was er selbst versprochen hatte, konnte er doch nicht brechen, oder?

Solange der Vater sein Wort nicht widerrief, mußte Wang Shuying auf dem Landgut schmoren. So konnte alle Welt sehen, was Wang Shuying in der Familie Dou eigentlich galt!

Und selbst wenn der Vater es sich anders überlegte, war das nicht zu fürchten.

Dann führte man Wang Shuying eben von Haus zu Haus zum Besuch herum.

Bist du, Wang Shuying, nicht die Tochter eines berühmten Gelehrten? Du hast dich freiwillig erniedrigt und bist eines anderen Nebenfrau geworden – schauen wir einmal, mit welchem Gesicht sich deine Wang-Familie dann noch zeigen will!

Gab es eine größere Genugtuung als diese?

Selbst wenn Wang Shuying eines Tages den Vater herumkriegen sollte – die Mutter hatte den Leibsknechtsvertrag in der Hand, der Rang von Hauptfrau und Nebenfrau war festgelegt, und der Älteste Dou Juan stand ihr zur Seite: Konnte sie da etwa den Himmel stürzen?

Dou Yan hätte beinahe laut aufgelacht.

Da gellte die schrille Stimme der Mutter an ihr Ohr: »Yingxue, Yingxue – wie zärtlich das klingt! Wenn ihr hinter meinem Rücken alles miteinander abgesprochen habt, warum sucht ihr dann noch mich? ›Ein Mädchen aus ehrbarem Hause‹ – Dou Huaiying, daß du so etwas überhaupt über die Lippen bringst! Ein Mädchen aus ehrbarem Hause, das sich selbst anbietet, einem Mann Nebenfrau zu werden? Ein Mädchen aus ehrbarem Hause, das schamlos den Gatten einer anderen umgarnt? Wenn sie aus ehrbarem Hause ist, dann gibt es auf dieser Welt wohl keine unehrbaren und unreinen Menschen mehr! Sie fühlt sich geschmäht – dann soll sie sich einen Ort suchen, wo sie nicht geschmäht wird …«

Dou Yan hörte zu und hätte sich am liebsten drei Köpfe und sechs Arme gewünscht, nur um der Mutter den Mund stopfen zu können!