Kapitel 1494 — Der begrenzte Schutz

Zur selben Zeit, im Norden des Kontinents, in den Gewässern am Rand der Violetten Insel, trieb die Morgenstern vier Seemeilen vor der Küste auf dem offenen Meer.

Die Mittagssonne brannte erbarmungslos auf diese weite See und auf die urwüchsige, wilde Küste jenseits des Wassers, das Licht wälzte sich in den brechenden Wellen, am Küstensaum türmten sich bizarre Felsen, und die Wälder der Violetten Insel standen in üppigem Grün – Mo Jin stand am Rand des Decks der Morgenstern und lenkte das Magierauge, damit es an der Küste umherschweifte; die Bilder, die der magische Augapfel zurücksandte, erschienen unmittelbar in seinem Geist, und mit ihnen zugleich die Wahrnehmung der magischen Kräfte und der Schattenmacht in der Nähe der Küstenlinie.

Um die Mittagszeit war die Schattenmacht am schwächsten; wenn auf jener Insel wirklich etwas von den Schatten verborgen wurde, dann war jetzt der beste Augenblick, es zu entdecken.

Schritte näherten sich von der Seite, und ohne sich umzudrehen, erkannte Mo Jin schon an der Aura, wer da kam. Beiläufig sagte er: »Bislang ist noch alles normal – die nächste Truppe für die Insel sollte sich wohl gerade bereitmachen, nicht wahr?«

»Ja«, sagte Victoria respektvoll. »Es ist jetzt Mittag, die vorgesehene Zeit für die Erkundung. Haben Sie auf der Insel etwas entdeckt?«

»Nichts«, Mo Jin schüttelte den Kopf. »Die magische Umgebung ist völlig normal, von Schattenmacht keine Spur, auch in den Randgebieten gibt es keine verborgenen Anomalien oder Eingänge zu geheimen Reichen – zumindest der Küstenstreifen dürfte sicher sein. Und da auch die gestern Nacht an der Küste aufgestellten Sondierungsgeräte keine anormalen Signale oder Bilder zurückgemeldet haben, gehe ich davon aus, dass die Lage meiner Einschätzung entspricht: Jene ›Kraft‹, die den Nebelvorfall von Prandel ausgelöst hat, ist vollständig erloschen, und wir können mit dem Vordringen ins Innere der Violetten Insel beginnen.«

Victoria blickte hinüber zur gegenüberliegenden Küstenlinie und sagte nach kurzem Nachdenken: »Das ganze Königreich ist also nur ein Traum einer Gottheit … wäre das nicht von Ihnen, hätte ich beim ersten Wort geglaubt, jemand habe den Verstand verloren.«

»Auf dieser Welt gibt es immer wieder Dinge, die unser Verständnis herausfordern; daran solltest du dich gewöhnen«, sagte Mo Jin kopfschüttelnd und lächelte, dann fragte er beiläufig: »Gibt es Nachrichten aus der Hauptstadt?«

»Seine Majestät lässt uns die Erkundung fortsetzen und ihm jederzeit Bericht erstatten; inzwischen ist zwischen der Morgenstern und der Hauptstadt eine eigene Leitung eingerichtet. Er sagte außerdem, auch Typhon habe ein Untersuchungsteam entsandt; sie dürften an der Ostküste landen und uns kurzfristig nicht begegnen. Sollten wir ihnen auf der Insel begegnen, ist nach den ›Bestimmungen zur Erkundung fremder Reiche‹ des Völkerrechts zu verfahren, Reibungen sind möglichst zu vermeiden, und innerhalb eines begrenzten Rahmens ist Zusammenarbeit zu leisten oder jede Seite handelt eigenständig.«

»Typhoner?« Mo Jin hob überrascht die Brauen. »Warum kommen die denn auch?«

»Natürlich kommen sie«, sagte Victoria. »Beim großen Nebelvorfall haben nicht nur die Cecilianer Informanten verloren. Auch die Geheimdienste Typhons dürften inzwischen ebenso überlastet sein wie wir; man sagt, der Anführer der Wanderer, Dai Lan, führe diesmal sogar selbst die Gruppe an. Und außer dem Kaiserreich Typhon werden in nächster Zeit wohl auch Augurei, der Bund der Nördlichen Stadtstaaten und das Herzogtum des Heiligen Drachen jeweils eigene Untersuchungstrupps auf die Insel entsenden; die Hauptstadt hat sich bereits mit den Herrschern der Länder abgestimmt.«

»… Anscheinend hat das Verschwinden des Violetten Königreichs die Mitglieder der Allianz stärker getroffen als gedacht«, murmelte Mo Jin vor sich hin. »Die führenden Nordmächte entsenden alle Untersuchungsgruppen – die Sache dürfte damit zur Priorität der gesamten Allianz aufgestiegen sein, oder?«

»Es ist schließlich ein ganzes Reich, das plötzlich verschwunden ist«, seufzte Victoria. »So sehr Violette auch ein ›Reich der Verborgenen Welt‹ sein mag, es ist ein Teil dieser Weltordnung; über die vergangenen Jahrhunderte hat es mit dem gesamten Norden des Kontinents Verkehr gepflegt, in manchen Städten des Bundes der Nördlichen Stadtstaaten gibt es sogar eigene ›Violette Magieakademien‹, so tief reicht ihr Einfluss. Letzten Endes war dieser Traum der Herrin der Nacht … für die Menschen dieser Welt keineswegs nur ein Traum.«

Sie schüttelte den Kopf, heftete den Blick auf die üppigen Wälder der Violetten Insel und die im Sonnenlicht schimmernde Küste und sagte mit einem Anflug von Wehmut: »Tatsächlich wäre dieses Verschwinden des Violetten Königreichs, wenn wir nicht gerade einer weit größeren Krise gegenüberstünden und die Kräfte aller Herrscher nicht von den Beobachtungsgeräten für die Magiewoge und dem Projekt des ›einheitlichen mentalen Feldes‹ gebunden wären, zweifellos zur allerersten Angelegenheit geworden, die die gesamte Allianz erschüttern würde.«

»… Die ›allerersten Angelegenheiten‹, denen wir uns jetzt stellen müssen, sind ohnehin schon zu viele«, sagte Mo Jin mit einem resignierten Schulterzucken. Gleich darauf hörte er vom Deck her eine Reihe lauter, hastiger Glockenklänge, und dazwischen drangen undeutlich die Befehle der Waldläufer herüber. Der alte Magier straffte sofort seine Miene und legte sich im selben Augenblick Dutzende Schichten magischen Schutzes und stärkender Widerstandszauber auf. »Dem Lärm nach zu urteilen macht sich die Landungstruppe bereit – ich gehe mit ihnen hinüber.«

»Bitte geben Sie unbedingt auf sich acht und schützen Sie Ihr …«, sagte Victoria instinktiv, doch dann bemerkte sie die Schichten über Schichten von Schutz, die den Xuanmai-Zong einhüllten und schätzungsweise fester als eine Stadtmauer waren, worauf ihr der zweite Satzteil direkt in die Luftröhre zurückrutschte. Erst nach mehreren Sekunden des Ringens brachte sie hervor: »Am besten fassen Sie Dinge, die Sie nicht kennen, nicht einfach an … oder?«

»Wenn man nichts anzufassen wagt, sollte man besser kein Abenteurer sein, sondern sich eine Eintrittskarte kaufen und einen Park besichtigen«, sagte Mo Jin mit einer Handbewegung und legte sich gleich darauf noch mehrere Schichten Magierschutz auf. Erst dann schritt er, einem menschlichen Panzer gleich, unter seinem Schildpanzer in Richtung Deck, wobei er im Gehen, ohne sich umzudrehen, Victoria zuwinkte: »Sei unbesorgt, ich habe reichlich Abenteuererfahrung, welche missliche Lage hätte ich denn noch nicht erlebt …«

Victoria: »…«

Selbst die wetterfahrene und besonnene Großherzogin des Eises wusste in diesem Moment nicht, wie sie sich mit diesem eigenwilligen Xuanquan-Zong verständigen sollte. Nach langem Überlegen blieb ihr nur, dem Xuanmai-Zong Gesundheit zu wünschen …

Anderswo indes: Nachdem Gao You Ambers Zimmer verlassen hatte, kehrte er nicht wie sonst in sein Arbeitszimmer zurück oder begab sich zur obersten Verwaltungshalle, um Amtsgeschäfte zu erledigen, sondern ging direkt zur Abteilung für Magietechnik und betrat dort Rebekkas Büro.

Rebekka und Jennie warteten bereits seit geraumer Zeit in dem Büro.

Als Gao Yang den Raum betrat, kam ihm Rebekka als Erste entgegen; das Mädchen wirkte etwas erschöpft, doch ihre Tatkraft war ungebrochen, und ihre Stimme klang wie stets voller Leben: »Ahnenstein-Mensch! Endlich sind Sie da! Übrigens – ist bei Amber alles in Ordnung?«

»Sie hat nur verschlafen«, sagte Gao Yang mit einer Handbewegung, ohne weitere Erklärungen abzugeben; sein Blick wandte sich bereits Jennie zu, die danebenstand. Er nickte der obersten Runenmeisterin des Kaisers leicht zu und kam unvermittelt zur Sache: »Wie steht es um die Vorbereitung der Besprechung zum ›Bauplan für Schutzmaßnahmen gegen die Magiewoge‹?«