Kapitel 1412 — Der Blick in die Ferne

»Aber ich glaube nicht, dass das, was du gerade gesagt hast, etwas mit Kartoffelanbau zu tun hat … gut, das ist unwichtig«, sagte Milmina mit seltsamem Blick, doch schon bald winkte sie ab. »Deine Frage ist eine gute Frage: ob es jenseits der Grenzen der Tiefenwelt noch andere ›Projektionsschwärme‹ gibt … das macht mich wirklich neugierig. So wie die Sterblichen ihren Blick zum Sternenhimmel richten, könnten wohl auch wir unseren Blick in fernere Gefilde schweifen lassen …«

»Ich habe das nur so dahergesagt, nimm dich in Acht – renn nicht im hitzigen Kopf tatsächlich über die Grenze hinaus; wenn du wirklich hinausstürzt, stirbst du gewiss auf halbem Weg«, mahnte Amorn die Göttin der Magie, die bereits ein wenig vor Tatendrang zu glühen schien, »ich weiß doch: Die Zunft der Magier nennt man, freundlich ausgedrückt, bereit, für die Wahrheit zu opfern, und unfreundlich ausgedrückt, geschickt im Sterben; als Herrscherin des magischen Bereichs zählt zu deinen Vollmachten auch das Sterben …«

Milmina überlegte einen Moment, stand auf und formte einen hundertvierzig Meter langen Lichtspeer.

»Als hätte ich nichts gesagt«, erklärte Amorn sehr vernünftig.

»Ich kenne meine Grenzen«, sagte Milmina und löste beiläufig die im leeren Raum verdichtete Magie auf; sie stand unter der hochragenden goldenen Eiche, doch ihr Blick ging zum Ende dieses Düsterhofs, dorthin, wo der Garten an jenes dunkle, chaotische Land in der Ferne grenzte. »Ich habe nur eine neue Forschungsrichtung; ehe ich aber weiß, wie man die ›Grenze‹ sicher überschreitet, werde ich gewiss nicht gehen … Hm? Ist das dort drüben deine neu gepflanzte Blume? Diese Sorte habe ich noch nie gesehen …«

»Neu gepflanzte Blumen? Wo denn?«, fragte Amorn verdutzt, erhob sich und blickte in die Richtung, in die Milmina sah, und mit scharfem Auge erkannte er sogleich ein kleines Stück Pflanzenwuchs am Rand des ›Gartens‹, das merkwürdig aus dem Rahmen fiel – gleich neben den Rankgittern für Gurken und Bohnen, am Ende des Kohlfelds, blühten auf dem dunklen, öden Boden der Düsterwelt still und lebendig rosig-weiße Blumen.

»Die … habe ich nicht gepflanzt«, sagte Amorn, trat an den Rand seines kleinen Hofs und blickte einigermaßen bestürzt auf die Blumen, die zu seinen Füßen blühten; diese zarten Gewächse gediehen und blühten in der Dunkelheit mit einem Anschein von Unwirklichkeit. »Sind sie etwa unter dem Einfluss der goldenen Eiche gewachsen?«

Er überlegte kurz und schüttelte den Kopf: »Was hier wächst, ist ohnehin Unkraut; verpflanzen wir es, damit es mir nicht das Kohlland verdirbt …«

»So schöne Blumen nennst du Unkraut?«, konnte sich Milmina nicht verkneifen zu bemerken, während sie Amorn bei der Arbeit zusah. »Und ich sage dir das nicht zum Vorwurf – war das am Anfang nicht ein Garten? Inzwischen hast du wohl die Hälfte der Fläche mit Gemüse bepflanzt. Willst du als Nächstes das Stück beim Haupttor umgraben und Kartoffeln anbauen?«

Amorn hob schweigend den Blick zu dieser ›Göttin der Magie‹: »Auf jenem Stück wachsen bereits Kartoffeln.«

Milmina: »…«

»Dieser Garten ist ohnehin von mir angelegt worden; du, die du dich mit Magieforschung befasst, kennst dich mit kaum einer Gemüsesorte aus, also halt mir keine Vorträge – ob die Kinder am Kaiserlichen Institut es gern essen, kann dir doch egal sein«, sagte Amorn und schüttelte abermals den Kopf; dann aber wandte er den Blick unwillkürlich wieder den rosig-weißen Blumen zu, die so unversehens aufgetaucht waren, und murmelte vor sich hin: »Wo ich es mir aber recht überlege – wann sind diese Dinger eigentlich aufgetaucht? Ich habe nicht die geringste Erinnerung daran …«

…

Als man durch das Fenster des Wagens jenen blauen Flammenstrom über der Tarash-Ebene erblickte, der gleichsam den Himmel zu durchbohren schien, spürte Dailan, die Luo Yan Augustus gegenübersaß, plötzlich, dass ihr geistiger Kern ein wenig überhitzte.

Der magische Energiemotor trieb diesen von den Typhoniern selbst gebauten Magierwagen an, und vor wie hinter dem Fahrzeug bewegte sich ein beträchtlicher Wagenzug auf der von den Ingenieursmagiern errichteten Straße vorwärts. Dailans Blick fiel aus dem Fenster: Die schnurgerade Straße streckte sich in Richtung der Tarash-Ebene, die hochragenden Silhouetten der Reinigungsanlagen standen unter dem klaren Himmel, und bisweilen tauchten am Straßenrand Anlagen wie Militärposten und Wachtürme auf, die alle auf dem offenen, doch öden Boden von Gondo standen und wie einsame Wächter jene Straße behüteten, die unter unzähligen Opfern an Blut und Leben erschlossen worden war.

»Diese Straße wurde Zug um Zug errichtet, als An Luo in das Ödland vorstieß und die Sperrmauer baute«, kam die Stimme von Luo Yan Augustus von der Gegenseite. »Manche Abschnitte wurden im wiederholten Ringen mit den Mutanten zerstört und wieder aufgebaut, wieder aufgebaut und zerstört; ja, es sollen gar die Gebeine der Straßenbauer unter dem Straßenbett begraben liegen.«

»Diese Straße, die von der nordwestlichen Grenze des Reichs geradewegs zur Tarash-Ebene führt, wird zu einer ›Schlagader‹ werden und zum ›Fundament‹ des Reichs im Ödland von Gondo«, sagte Dailan langsam. »Wir müssen am Ausgangspunkt der Straße ein Denkmal errichten und darauf die Namen derer meißeln, die für diese Straße gefallen sind – mochten sie adliger oder bürgerlicher Herkunft sein –, ganz so, wie es die Cecilianer getan haben.«

»Das müssen wir in der Tat, und das werden wir auch«, sagte Luo Yan mit leichtem Nicken, warf dann abermals einen Blick auf Dailan. »Seit wir uns der Tarash-Ebene nähern, wirkst du befremdlich – das sieht man bei dir selten. Bist du aufgeregt?«

»Der geistige Kern ist leicht überhitzt … man könnte es wohl als ›Aufregung‹ bezeichnen«, sagte Dailan mit unbewegter Miene. »In meiner tiefsten Erinnerung ist noch bewahrt, wie diese Ebene einst aussah; damals nannte man sie noch das ›Grünland von Tarash‹, einen üppig grünenden Ort.«

Sie machte eine Pause und fuhr dann fort: »Ich wurde in einer Fabrik am Rand der alten Kaiserstadt gefertigt; damals verließen noch hundert eiserne Frauen desselben Modells mit mir die Werkshallen, wir wurden verpackt und in Kisten zu einem Verkaufs- und Servicezentrum am Rand des Grünlands von Tarash gebracht. Das Bild der Ebene wurde uns jeder Schwester über eine gemeinsame optische Erfassungsvorrichtung in den geistigen Kern eingespeist, als ›erster optischer Reiz‹ nach der Auslieferung. Die Landschaft, die ich damals sah … war wunderschön.«

»Du sprichst selten mit anderen über diese Dinge – Dinge, die mir einigermaßen … unvorstellbar erscheinen«, sagte Luo Yan. »Sind die Eisernen Menschen denn alle weiblich?«

»Nicht alle, das hängt vom Bedarf der Kunden und vom Markenmodell ab«, schüttelte Dailan den Kopf. »Im Allgemeinen ist über die Hälfte der zivilen Eisernen Menschen weiblich, und gleich ob Mann oder Frau, sie haben ein recht zugängliches Äußeres und ein bewegliches Wesen; die militärischen Eisernen Menschen sind größtenteils männliche Modelle oder aber sehr hochgewachsene weibliche – so lässt sich im Innern des Körpers ein leistungsstärkeres Antriebssystem und mehr Panzerung unterbringen.

»Natürlich ist auch das nicht absolut; die Technik der Eisernen Menschen wurde in Gondo über viele Jahre entwickelt. Zwar gehören alle Eisernen Menschen dem ›Netz der Eisernen Menschen‹ an, das unmittelbar vom Kaiserhaus kontrolliert wird, doch unsere konkreten Zweige sind noch immer überaus reich und ›individuell‹ – nicht so starr und einförmig, wie manche Historiker vermuten.«

»Ein … unfassbares Wissen«, selbst ein Mann wie Luo Yan war noch immer höchst erstaunt, wenn er hörte, wie Dailan die ›alte Gesellschaft‹ beschrieb; kurz darauf aber lächelte er. »Wie dem auch sei – drüben am Brunnen des tiefblauen Grundes gibt es ›Universalteile‹, die sich an dir verwenden lassen; was uns jahrelang Kopfzerbrechen bereitet hat, kann endlich gelöst werden.«