Kapitel 1381 — Gemeinsame Erkundung

Phillip hatte jenes Observatorium entdeckt, das er in der Ödnis gefunden hatte, und Gao Yang maß ihm größte Bedeutung bei.

Zwar mochte die Anlage in den Augen der Uneingeweihten nur ein etwas eigentümlicher alter Bau sein – uralt, geheimnisvoll, vielleicht barg sie einigen Wissens- und Altertumswert, doch auf der gesamten Ödnis von Gondor hatten solche alten Anlagen keinen sonderlich herausragenden Wert, allenfalls den, etwas besser erhalten zu sein als andere. Gao Yang jedoch sah es anders; über dieses »Observatorium von Vipranton« wusste er bestens Bescheid.

Vor dreitausend Jahren war Amoen auf das Himmelsgewölbe geprallt; ein Teil der Trümmer hatte im Weltraum eine lange Umrundung und einen langsamen Abstieg durchlaufen, ehe er auf die Erde stürzte. Ein Teil davon fiel in der Region Vipranton des alten Gondor nieder, in der Geschichtsschreibung als »Vipranton-Meteoritenregen« bekannt. Danach errichteten die Gondorer jenes Observatorium und bauten zahlreiche zugehörige Forschungsanlagen, um die vom Himmel gefallenen Dinge zu untersuchen. Doch begrenzt durch den damaligen technischen Stand hatten die Menschen jener Zeit trotz langer Forschung nicht ergründet, was das Erbe der Pioniere eigentlich war – bis zum Zusammenbruch des Gondor-Reiches, als Gao Yang Cecil und das von Charlie geführte Nordpionierheer an Vipranton vorbeizogen. Erst da wurde eines der Bruchstücke aus dem Keller geborgen und verband sich wie eine verborgene Linie mit den Pionierhelden auf Erden und dem Satellitengeist im Weltraum.

Für Gao Yang war jenes Observatorium ein Ding, das ihm eng verbunden war; ja, er empfand es als eine Art Schicksalsfügung – und diese Fügung reichte noch in eine andere Richtung, verknüpft mit dem Reich Typhon.

Die erbliche Oberzofe des Hauses Augustus, die schwarzhaarige Dame Dailan, war in Wahrheit eine »Eisenmenschen-Soldatin« aus der Gondor-Zeit. Vor siebenhundert Jahren, ehe die Magiewelle ausbrach, war sie eine der Wächterinnen des Observatoriums von Vipranton gewesen; als die Katastrophe hereinbrach, hatte sie auf Befehl des Observatoriumsleiters ihren Posten niedergelegt und war nach Norden geflohen, bis sie schließlich im Osten des Dunklen Gebirges zusammenbrach und vom damaligen Kaiserhaus Typhon »aufgelesen« wurde.

Heute schien das Erinnerungsmodul jener Dame Dailan einige Störungen aufzuweisen; sie vermochte sich nicht mehr zu entsinnen, was im Observatorium von Vipranton damals actually geschehen war, noch, welche Aufgaben ihr einstiger Herr ihr aufgetragen hatte. Das Einzige, woran sie sich erinnerte, war ihre endlose Flucht und Wanderschaft über die von Wunden übersäte Erde … Wenn sie zum Observatorium von Vipranton zurückkehren könnte, ob sie dann etwas wiedererinnern würde?

Gao Yang war sich dessen nicht sicher, doch er hielt es für nötig, die Sache mit dem Observatorium von Vipranton der Typhon-Seite mitzuteilen – er brauchte jene eisenhafte Soldatin ohne Gedächtnis, damit sie versuchte, jene Tür in der oberen Etage des Observatoriums zu öffnen.

Ohnehin stand die gesamte Region Vipranton unter der Kontrolle der Cecil-Legion, und die von Phillip entsandten Erkundungstrupps hatten die zugänglichen Bereiche des Observatoriums bereits gründlich durchforscht; alles, was wertvoll erschien, war verpackt und zum Stützpunkt zurückgebracht worden, was sich nicht transportieren ließ, war in Bildaufnahmen und Abklatschen festgehalten. Unter der Voraussetzung, die Führung zu behalten, machte es Gao Yang wenig aus, dass die Typhone in dieser Sache »mitnahmen«.

Nach kurzer Vorbereitung stellte Gao Yang eine Direktverbindung nach Aldenann her; das magische Signal sprang in Sekundenbruchteilen zwischen einer Kette von Knotentürmen und Relaisstationen beider Länder hin und her. Eine Strecke, für die ein Bote einst einen ganzen Monat gebraucht hätte, war nun im Augenblick zu erreichen. Das Magienetz-Terminal vibrierte kurz, dann war die Verbindung hergestellt; die Halbfigur von Luo Yan Augustus erschien in der holografischen Projektion an der Seite des Schreibtischs. Noch ehe der Typhon-Herrscher den Mund öffnete, sagte Gao Yang ohne Umschweife: »Wir haben die Ruinen des Observatoriums von Vipranton entdeckt. Interessiert?«

…

Die magische Botschaft aus Cecil dauerte nicht lange; in diesem knappen Austausch erfuhr Luo Yan Augustus den Hergang, während ausführlichere Unterlagen erst übermittelt werden sollten, nachdem beide Seiten den Erkundungsplan festgelegt hatten. Als die magische Projektion in der Luft allmählich verblasste, winkte Luo Yan und schaltete das Kommunikationsgerät auf dem Tisch vollends ab, dann hob er den Blick zu einer Ecke des Raumes: »Du hast alles gehört.«

In der Ecke, wo eben noch nichts gewesen war, flackerte ein unnatürliches Lichtspiel auf, dann löste sich das Lichtbrechungsfeld auf, und die hochgewachsene schwarzhaarige Oberzofe des Kaiserhauses trat aus ihrem gewohnten Standort hervor. Die »Eisenmenschen-Soldatin«, die dem Haus Augustus seit Jahrhunderten diente, trat vor Luo Yan und neigte leicht das Haupt: »Ja, ich habe alles gehört.«

»Wie siehst du die Sache?«, fragte Luo Yan und musterte Dailans künstliche Augen von vollkommener Form. »In einer Umgebung wie der Ödnis siebenhundert Jahre lang im Kern unversehrt zu bleiben, und im Inneren hält noch etwas den Betrieb auf – das klingt, wie man es auch wendet, erstaunlich.«

»Ich erinnere mich nicht mehr an die Umstände, unter denen ich das Observatorium verließ, und weiß auch nicht, was danach dort geschah. Nur verschwommen entsinne ich mich, dass alle Überwachungsgeräte heulten, als Leiter Scott und Gelehrter Alfons mir den Rückzug befahlen – ein gewaltiger Energieimpuls jagte durch die Magieleitung direkt zur Kaiserstadt. Theoretisch hätte dieser Impuls die Vernichtung des Energiekerns im Observatorium ausgelöst; wie bei allen Gondor-Städten in der Ödnis hätte der außer Kontrolle geratene Kern alles geschmolzen, was das Leitungsnetz bedeckte, und die gesamte Anlage zu einem Klumpen Wracks geschmolzen … Meine Logikeinheit sagt mir, dass der Hauptteil des Observatoriums danach unmöglich erhalten geblieben sein kann.«

»Und doch ist er erhalten geblieben. Offenbar wurde die Anlage nach deinem damaligen Weggang nicht von der entfesselten tiefblauen Magie zerstört; dort ist etwas geschehen, von dem du nichts weißt«, sagte Luo Yan mit schwerer Stimme. »Die Cecil-Seite hat uns gewiss nicht alles mitgeteilt, aber die bisherigen Informationen sind sicher verlässlich. Die obere Etage jenes Observatoriums … ist von einem uralten Zugangssperrsystem verschlossen. Vielleicht kannst du es öffnen.«

»Ich bin nicht sicher, ich erinnere mich nicht, doch wie es scheint, ist die Berechtigung, die ich womöglich mit mir trage, der einzige Grund, der Typhon die Chance gibt, an dieser Untersuchung teilzunehmen. Es gibt keinen Grund, dies abzulehnen, Majestät.«

Dailan sprach ohne Miene, und in ihrem feinen Antlitz lag eine unmenschliche Ruhe; doch Luo Yan Augustus hatte dieses Pokergesicht vor Augen, seit er klein war, und war längst daran gewöhnt. Er lächelte nur: »Und du selbst? Hast du keine Neugier auf deine entschwundenen Erinnerungen und den Ort, an dem du einst gelebt und gearbeitet hast?«

»Ein gewisses Interesse besteht«, antwortete Dailan ganz ernst. »Doch meine Neugier ist auf einen Modus eingestellt, der nicht mit dem aktuellen Hauptarbeitsziel kollidiert, und sie tritt in nicht notwendigen Fällen nicht von selbst zutage; daher erscheine ich Ihnen wohl allzu ruhig. Mein derzeitiges Hauptarbeitsziel ist jedoch, die Interessen des Hauses Augustus zu wahren, und diese Erkundung kollidiert nicht damit. Also gehe ich gern – es ist eine gute Gelegenheit, die Neugier zu befriedigen.«