Kapitel 1195 — Einladung und Begegnung

Der alte Magier wirkte recht zuversichtlich, und gerade diese unbekümmerte Haltung ließ Lola, die ihm hatte Trost zusprechen wollen, nicht wissen, wie sie den Mund auftun sollte; schließlich blieb ihr nur ein Lächeln, und leise nickend sagte sie: »In all den Tagen in Tarlond beginne ich allmählich zu begreifen, was Ihr mir einst gesagt habt – jede Reise eines Abenteuers hat ihren eigenen Wert, und das Erforschen unbekannter Gebiete ist selbst schon der höchste Gewinn.«

Kaum war ihr Wort verklungen, da drang plötzlich Flügelschlagen aus großer Höhe herab und unterbrach das Gespräch der beiden. Lola blickte dem Laut nach und sah nur, wie ein gewaltiger schwarzer Schatten langsam vom Himmel niederglitt; ein schwarzer Drache von ungeheurer Wucht senkte sich herab, und während des Sinkens hüllte ihn ein Glanz ein. Als der Glanz verflog, hatte sich der Drache bereits in ein Mädchen in schwarzem Kleid verwandelt, mit einem gefassten, in sich gekehrten Wesen und kurzem, kinnlangem Haar, und schritt auf Mojin zu.

Lola wurde unwillkürlich ein wenig nervös – natürlich nicht aus irgendeiner »Feindseligkeit« oder »Vorsicht« heraus. In all den Tagen in Tarlond hatten sie und die anderen Abenteurer sich längst an die Gegenwart solch legendärer Wesen wie der Drachen gewöhnt und ebenso an die Zivilisation und Freundlichkeit der Drachen; doch wenn man ein so großes Geschöpf vom Himmel herabsteigen sah, ließ sich ein Gefühl der Anspannung nun einmal nicht vermeiden.

Obwohl es grundlos war, machte sie sich jedes Mal, wenn sie einen Drachen landen sah, unwillkürlich Sorgen, diese Ungetüme könnten einen Fehltritt tun und herunterfallen und alles niedermähen … Woher nur diese seltsamen Einfälle kamen, wusste sie selbst nicht.

Während sie so wirr vor sich hin dachte, war die schwarze Drachenjungfrau mit dem kinnlangen schwarzen Haar bereits vor Mojin getreten; sie neigte sich leicht und grüßte mit peinlich genauer Haltung: »Herr Mojin, verzeiht die plötzliche Störung – der Befehlshaber des Lagers wünscht Euch zu sehen. Habt Ihr jetzt Zeit?«

»Ich? Der Befehlshaber will mich sehen?«, sagte Mojin einigermaßen erstaunt und deutete auf sich selbst, als hätte er keineswegs damit gerechnet, dass ein Legendärer, der sich unter Abenteurern herumtrieb, längst die Aufmerksamkeit der oberen Drachenkreise hätte erregen müssen. »Wisst Ihr, worum es geht?«

»Verzeiht, ich bin nur für die Übermittlung zuständig«, sagte die schwarze Drachenjungfrau und schüttelte den Kopf. »Doch Ihr könnt beruhigt sein, es ist gewiss nichts Schlimmes – Eure hervorragende Leistung im Kampf gegen den Elementarherrn ist allerorten bekannt; ich denke … die oberen Stellen wollen Euch wohl belohnen?«

»Ah, das ist ja eine gute Sache«, lachte Lola sogleich und nickte dem alten Magier an ihrer Seite zu. »Wie es aussieht, habt Ihr endlich die Aufmerksamkeit der Drachenverwalter erregt, alter Herr.«

»Eine gute Sache?«, Mojin zupfte an dem Bart an seinem Kinn und schien einen Augenblick zu zögern, ehe er langsam nickte: »Na gut, solange man mir nicht meinen Abenteurerausweis hier entziehen will, denn den habe ich für teures Geld erstanden – führt mich hin, Mädchen, wo steckt euer Befehlshaber jetzt?«

»Er ist bereits im provisorischen Lager an den Kristallfelsenhügeln angekommen«, sagte die schwarze Drachenjungfrau mit einem Nicken. »Stört es Euch, wenn ich Euch im Flug hinbringe? Wenn nicht, bringe ich Euch gleich hinüber.«

…

Kurz darauf landete oben auf den Kristallfelsenhügeln, auf dem freien Platz des provisorisch errichteten Lagerbereichs, der riesige schwarze Drache sanft auf dem Landeplatz; doch noch ehe der gewaltige Drache aufsetzte, war eine Gestalt, in den Drachenkrallen gehalten, bereits zuvorgekommen, flink zu Boden gesprungen und rasch zur Seite in den sicheren Bereich gelaufen.

Mojin, der die ganze Zeit in einer Drachenkralle getragen worden war, klopfte den Staub von seinen Kleidern, ordnete die vom Wind zerzauste Kleidung und den Bart und starrte dann die schwarze Drachenjungfrau an, die eben aus dem Glanz heraustrat; erst als sie näher kam, konnte er sich nicht mehr halten: »Ich dachte, mit ›Euch hinbringen‹ meintet Ihr, ich solle auf Eurem Rücken reiten – Ihr habt nicht gesagt, dass Ihr mich mit den Krallen packt!«

Auf dem Gesicht der schwarzen Drachenjungfrau zeigte sich eine Spur von Bedauern: »Verzeiht, ich … eigentlich hätte ich nichts dagegen, einen Freund Tarlonds wie Euch auf dem Rücken sitzen zu lassen, doch ich bin in einer früheren Schlacht verletzt worden, der Rücken … ist wohl nicht geeignet, Euch …«

»Ah, sagt nichts mehr, ich verstehe«, unterbrach Mojin hastig, was die schwarze Drachenjungfrau noch sagen wollte; sein Gesicht wirkte ein wenig verlegen, und er brauchte zwei Sekunden, ehe er sich am Hinterkopf kratzend sprach: »Ich sollte mich entschuldigen, ich habe eben ohne nachzudenken geredet – bitte verzeiht, aus gewissen Gründen ist mein Kopf bisweilen in einem nicht ganz normalen Zustand …«

Während er sprach, runzelte er leicht die Stirn und murmelte, als fiele ihm plötzlich etwas ein: »Und übrigens, ich weiß nicht, ob es Einbildung ist, aber mir ist, als wäre so etwas – von einer Drachenkralle gepackt durch die Lüfte getragen zu werden – schon einmal vorgekommen.«

Die schwarze Drachenjungfrau blickte den Menschenmagier verwirrt an, der da mit sich selbst zu reden begann, und hörte im nächsten Augenblick, wie er sie fragte: »Mädchen, wisst Ihr, ob es unter euren Drachen eine Art gibt, die es gewohnt ist, Menschen mit den Krallen zu tragen und zu fliegen?«

»Hm? Mit den Krallen?« Die schwarze Drachenjungfrau stutzte und sagte wie benommen: »Ich habe nicht gehört, dass irgendein Stamm diese Gewohnheit hätte … Das dürfte höchstens die Liebhaberei einzelner sein – in alten Zeiten vielleicht, weil die Schuppen auf dem Rücken gerade frisch gewachst waren und man sie niemandem zum Reiten überlassen wollte.«

»So ist das?« Mojin rieb sich den Kopf und schob dieses unbedeutende Detail bald beiseite. »Sei es drum, das ist nicht wichtig – bringt mich zuerst zu eurem Befehlshaber.«

»Gern, Herr Mojin.«

Unter der Führung der schwarzen Drachenjungfrau durchschritt Mojin schon bald den Landeplatz dieses provisorischen Lagers, und nach mehreren provisorischen Baracken, an denen gerade geschweißt und montiert wurde, gelangten sie vor ein großes Haus aus Stahl und Stein; die schwarze Drachenjungfrau blieb vor der Tür stehen, neigte leicht den Kopf: »Weiter kann ich Euch nicht begleiten – der Anführer wünscht, mit Euch allein zu sprechen.«

Mojin war gerade ein wenig in Gedanken und bemerkte nicht, dass sein Gegenüber das Wort »Befehlshaber« stillschweigend gegen das Wort »Anführer« ausgetauscht hatte, das in Tarlond eine besondere Bedeutung trug. Er nickte zerstreut, und die schwarze Drachenjungfrau, die so jung aussah und doch vielleicht schon vierzigtausend Jahre lebte, entfernte sich lautlos vom Ort; nur ein Tor aus gegossenem Metall stand still vor dem alten Magier und öffnete sich von selbst einen Spalt.

Mojin stockte einen Augenblick, dann streckte er die Hand aus und stieß das Tor auf.

Er gelangte in einen weiten Raum; drinnen war es hell, und das Licht, das aus einigen leuchtenden Zauberkugeln an der Decke strömte, erhellte diesen schlicht eingerichteten Ort mit klar ersichtlichem Aufbau. In der Mitte des Raumes standen ein Tisch und einige Stühle, an den Wänden ringsum schlichte, haltbare Metallregale sowie einige in Betrieb befindliche magische Vorrichtungen, und eine aufrechte Gestalt in hellgoldenem Gewand mit blondem Haar stand nicht weit vom Fenster; als Mojin den Blick darauf richtete, wandte diese Gestalt gerade den Kopf.

Das Oberhaupt von Tarlond, Heragor.

Mojin erstarrte ein wenig, und erst nachdem er diesen Drachen, an dem weder Alter noch Tiefe abzusehen war, lange eindringlich gemustert hatte, fragte er mit gerunzelter Stirn: »Wer seid Ihr? Ihr seht nicht aus wie ein gewöhnlicher Befehlshaber eines Lagers.«