Kapitel 1050 — Hoffnung und Zukunft

Danach streckte sich eine riesige silberweiße Drachenklaue aus der eben geöffneten Öffnung, riss und zerrte mit Macht, erweiterte das Loch weiter, und nach weiterem Hantieren erst schob der silberweiße Drache seinen von Wunden übersäten Leib aus der Öffnung hervor.

Dicht hinter dem silberweißen Drachen folgten Hragor und Anqian, beide in Drachengestalt.

Mühsam krochen sie aus dem völlig zerstörten und bereits brennenden Schiffswrack; obwohl sie sich in ihre mächtige Drachengestalt verwandelt hatten, hatte ihnen der Aufprall beim Absturz doch erhebliche Verletzungen zugefügt. Die drei Urzeitdrachen schleppten ihre wunden Leiber und ihre schwindelnden Köpfe im Krater dahin, und erst nach einer ganzen Weile hatten sie ein wenig Kraft zurückgewonnen; dann stützten sie einander ab und hantierten noch lange, bis sie endlich aus dem Krater herausgelangten.

Der silberweiße Drache wandte den Kopf und blickte auf das rauchende Schiffswrack am Grund des Kraters; erst nach langer Zeit stieß er mit einem seltsamen Gefühl der Wehmut einen tiefen Seufzer aus: »Diesmal ist es endgültig zerstört …«

»Jammere nicht um das Schiff, Bayangor, wie viele Runden sind wir denn im Orbit gekreist …«, sagte neben dem silberweißen Drachen der alte schwarze Drache und schüttelte fortwährend seinen benommenen Kopf; die Nachwirkungen der ausgefallenen Implantate ließen ihn die gegenwärtige Umgebung weit schwerer ertragen als seine beiden Gefährten, und das Rauschen in seinem Nervensystem störte unaufhörlich sein Urteil. »Mir ist, als hätte ich ein Dutzend Sonnenauf- und -untergänge gesehen …«

»Mehr als das, wir haben ständig abgebremst und sind gesunken, und im erdnahen Orbit war die Kreisgeschwindigkeit rasend schnell …«, hob Hragor mit den goldfarbenen Schuppen den Kopf und blickte in den leeren Himmel. »Wir sollten diesen Umrundungen dankbar sein; ohne diese lange Verzögerung wären wir jetzt vermutlich ein Teil dieser Erde geworden – den Aufprall aus dem Weltraum direkt auf den Grund vermag selbst ein Drache nicht zu überstehen.«

»Diese Erde …«, hatte Bayangor endlich wieder etwas Kraft geschöpft; während er Hragors Worten lauschte, richtete er langsam seinen gewaltigen Oberkörper auf, hob hoch den Kopf und ließ den Blick über diesen von Wunden übersäten Ort schweifen. Mehrere Minuten lang sagte er kein Wort, bis ein besonders schneidender kalter Wind an seinen Ohren vorbeistrich; da sog er leise die Luft ein: »Sind wir schon nach Talrond zurückgekehrt?«

»… Ich bin nicht sicher, aber es scheint keine andere Erklärung zu geben«, sagte Hragor mit gedämpfter Stimme. »Als wir zum letzten Mal etwas von der Aussicht sehen konnten, sah ich, dass wir zum Nordpol stürzten – der einzige Ort, an dem wir dann landen konnten, dürfte Talrond sein.«

Auch Anqian hob den Kopf; schweigend blickte er in die Ferne, und in dem mechanischen Auge an seiner Schädelseite glomm schwaches rotes Licht. Obwohl das Omega-System bereits offline war, stammten viele der Implantatumbauten an diesem Urzeitdrachen aus sehr alter Technik; sie waren ineffizient, doch vermochten sie ohne Omega von selbst zu laufen.

So blickte er lange in die Ferne, bis Anqian endlich das Schweigen brach: »Ist das wirklich Talrond …«

»So sieht es jetzt aus … in zahllosen Träumen und in den ›Offenbarungen‹, die die Götter mir zeigten, habe ich dieses Bild schon gesehen«, machte Hragor einen Schritt nach vorn; unter den Füßen des goldenen Drachen barst die glühend trockene Erde Zoll um Zoll, und die Gesteine, die in der Hitze bereits überaus mürbe geworden waren, zerfielen mit Geprassel zu Staub. »… Anqian, Bayangor, was ich in diesem Augenblick sehe, ist sogar noch etwas besser als jenes Bild aus der ›Offenbarung‹ – schließlich sind wir drei tatsächlich noch am Leben.«

»Ja, wir sind tatsächlich noch am Leben«, schüttelte Bayangor ungläubig den Kopf. »Wieso leben wir also noch? Was war das bloß, das zum Schluss erschienen ist … was hat uns aus dem Weltraum zurückgestoßen?«

»Ich weiß es nicht, aber das war offenkundig eine genau berechnete ›Rettung‹«, sagte Hragor. »Ohne äußerst präzise Berechnung hätten wir ohne Antrieb und ohne Lagekontrolle nicht lebend zurückkommen können.«

Die drei Urzeitdrachen verfielen wie mit einem Mal in Schweigen; dieses unerwartete »Überleben« war gar zu wunderlich, und für die gegenwärtige Lage fand sich kein einziger Anhaltspunkt – nicht einmal der klügste Drache hätte in diesem Augenblick auch nur den leisesten Ansatz einer Erklärung gefunden.

Dieses Schweigen hielt mehrere Minuten an, bis Bayangor mit dumpfer Stimme sagte: »Also, was tun wir jetzt? Was können wir in dieser Ödnis überhaupt noch tun?«

Anqian neben ihm seufzte: »Auf jeden Fall kein Wortketten-Spiel mehr.«

Hragor schüttelte den Kopf und sagte, während er nachdachte: »Ich muss gründlich überlegen, was wir als Nächstes tun … in dieser Ödnis … wir sind wohl die letzten noch übrigen Ursprungsdrachen, und Omega dürfte inzwischen …«

»Halt, Hragor«, unterbrach Anqian ihn jählings; der greise schwarze Drache hob den Kopf und blickte in den fernen Himmel. »Hast du gerade gesagt, wir seien wohl die letzten noch übrigen Ursprungsdrachen?«

»Hm?«

»Da scheint etwas herangeflogen zu kommen«, sagte Anqian, hob eine seiner gewaltigen Schwingen und deutete in eine Richtung des Himmels. »… Kommt dir das nicht bekannt vor?«

Am fernen Himmel näherte sich rasch ein riesiger, altersgrauer schwarzer Drache, und seitlich hinter ihm flog ein kleinerer blauer Drache. Offenbar hatten sie den Absturzkrater am Boden bereits entdeckt, denn ohne Absprache beschleunigten sie beide und stürzten im Sturzflug auf diese Gegend zu.

Neben dem Absturzkrater sahen Anqian, Heragor und Bayang'er die Gestalten, die am Himmel erschienen. Und außer Bayang'er, der seit vielen Jahren nicht mehr nach Tarrond zurückgekehrt war, hatten die beiden anderen ›Personen‹ die Identität jener zwei Gestalten sogar mit bloßem Auge erkannt. Heragor blickte zum Himmel hinauf, und in seinen Augen, die wie gelbe Kristalle schimmerten, trat plötzlich ein Anflug widersprüchlicher Gefühle: »… Vielleicht sehen wir nur die Knotenpunkte von Omega …«

Kaum waren diese Worte gefallen, verstummten Anqian und Bayang'er wie auf Verabredung. Sie kannten alle ursprünglichen Instruktionen Omegas und wussten daher nur zu gut, was geschehen würde, wenn diese letzte Schlacht ihr Ende gefunden hätte – um den Einfluss des ›Menschlichen‹ so weit wie möglich zu vermeiden, um zu verhindern, dass Omega ein ›Herz‹ entwickelte und eine Verbindung zu den Göttern knüpfte, hatten sie vor einer Million Jahren die Betriebslogik Omegas festgelegt. Jene sollte auf höchst effiziente, präzise und kaltherzige Weise funktionieren, und die gesamte Zukunft des Drachenvolkes war ganz dem Urteil von Omegas KI überantwortet – in den simulierten Rückmeldungen aus Aberhunderten von Testläufen hatte Omega stets ohne Zögern den Plan vollstreckt, sämtliche Bewusstseine des Drachenvolkes auszulöschen …

Inmitten dieser widerstreitenden Gefühle sahen die drei uralten Großdrachen, wie die beiden vom fernen Himmel herbeifliegenden Gestalten immer näher kamen, wie sie in niedriger Höhe abbremsten und sich allmählich dem Boden näherten. Sie sahen, wie der greise schwarze Großdrache sanft zwischen den Ruinen landete, während der blaue Drache – als hätte er den Landepunkt unter sich nicht recht getroffen – zwischen den zerbrochenen Mauern und Trümmern ins Leere trat und, sich überschlagend und kollernd, Bayang'er vor die Füße fiel.

Einen Augenblick lang wurde die Stimmung ein wenig peinlich.

Bayang'er wandte den Kopf ein wenig zur Seite und blickte zu dem schweigenden Heragor hinüber.

»Wieso habe ich das Gefühl, dass das hier nicht nach einem Knotenpunkt von Omega aussieht?«