Kapitel 963 — Das Echo

Das dumpfe Grollen und Heulen, das von draußen hereindrang, wurde immer schwächer; es schien, als verebbe ein heftiger, doch kurzer Sturm allmählich. Gaoyang warf einen Blick in Richtung der fernen Terrasse, erblickte jedoch nur Sternenlicht und Nachtdunkel, kaum anders als zuvor.

»Hast du noch etwas zu fragen?«, kam die Stimme des Drachinngotts von gegenüber. »Es ist noch früh, wir können uns etwas länger unterhalten.«

Gaoyang überlegte, ordnete die wenigen Fragen, die er sich vor seiner Reise nach Tarlond zurechtgelegt hatte, und fragte: »Über die ›Rebellion der Widerströmung‹ in uralter Zeit und über jenen hohen Turm im Nordwesten von Tarlond – könntest du mir davon erzählen?«

»Das hängt davon ab, welchen Aspekt du hören möchtest«, nickte der Drachinngott. »Ich werde versuchen, zu antworten.«

»Soweit ich weiß, geriet das Reich der Widerströmung auf Irrwege, weil es fälschlich mit dem Wissen in Berührung kam, das die Wegbereiter hinterlassen hatten – den Anhaltspunkten zufolge, die wir bisher gefunden haben, lag das Hauptproblem damals darin, dass man ›das Wissen zu einem göttlichen Wunder erklärte‹. Hat das Reich der Widerströmung das Erbe der Wegbereiter vergöttlicht? Und ist auch daraus der Krieg zwischen den Drachen und dem Reich der Widerströmung ausgebrochen?«

»Im Großen und Ganzen stimmt das«, nickte der Drachinngott. »Das Erbe der Wegbereiter … für eine Rasse, die noch an die Erde gefesselt war, war es allzu weit Vorgegriffenes, zumal vor über einer Million Jahren, als zahlreiche ›Erbstücke‹ noch gewaltige Kräfte besaßen. Diese sterbliche Zivilisation erlangte urplötzlich Wissen und Macht, die ihr Verständnis weit überstiegen, und ihre Herrscher vermochten dem Volk die Prinzipien hinter diesen Dingen nicht zu erklären, ihre Gelehrten vermochten die Logik hinter diesem Erbe nicht nachzuvollziehen – so war die Vergöttlichung unvermeidlich.

»Die Menschen schreiben Dinge, die ihr Verständnis weit übersteigen, göttlichen Wundern zu – das ist eine Falle, in die viele sterbliche Zivilisationen nur allzu leicht tappen.

»Dass der Krieg zwischen den Drachen und dem Reich der Widerströmung ausbrach … lag daran, dass ihr solches ›Vergöttlichen‹ neue, unkontrollierbare Gedankengebilde hervorbrachte; und dieser Krieg selbst … war für beide Seiten im Grunde unrühmlich.«

»Für beide Seiten unrühmlich?« Gaoyang witterte sofort Klatsch und lehnte sich instinktiv ein Stück vor. »Was soll das heißen?«

Der Drachinngott sah Gaoyang an und sprach gemächlich: »Ganz einfach – weil es die Drachen selbst waren, die das Reich der Widerströmung anfangs herangezüchtet und zur Berührung des Erbes der Wegbereiter angeleitet haben.«

Gaoyang: »… die Drachen selbst?!«

»Es war ein erfolgloser Versuch, ein tollkühnes und verwegenes ›Durchbruchsprojekt‹«, sagte der Drachinngott gleichmütig. »Es geschah vor sehr, sehr vielen Jahren – damals war die ›ewige Wiege‹ noch nicht gänzlich gefestigt, und Tarlond lag noch nicht lange in Ketten; viele Drachen bewahrten noch einen starken freien Willen und eine Erwartung an die Zukunft, und von diesem Drang getrieben, begannen die Drachen, von außen nach einem Ausweg zu suchen.«

Gaoyang hob die Brauen: »Eine von Tarlond unabhängige sterbliche Macht heranzuziehen, sie die hinterlassenen Kräfte der Wegbereiter aufnehmen lassen, damit sie rasch erstarke und dann Tarlonds … ›Wiege‹ zerbreche?«

Bei diesen Worten war sein Blick etwas seltsam, denn sowohl er als auch der Drachinngott wussten nur zu genau, was »die Wiege zerbrechen« bedeutete; doch der Ausdruck auf dem Antlitz des Drachinngotts war sogar noch gelassener als der Gaoyangs, und so ging dieses seltsame Gespräch weiter.

»Heute betrachtet war das kein ausgereifter Plan, doch sie setzten ihn voller Hoffnung um«, sagte der Drachinngott und schüttelte den Kopf. »Damals war das Reich der Widerströmung noch schwach, so schwach, dass jeder ausgewachsene Großdrache seine Entwicklung mühelos hätte lenken können; deshalb verloren die Drachen ihre Vorsicht … Sie glaubten, alles sei beherrschbar, zumindest für eine lange Zeit lasse sich alles in den Händen der Drachen halten.

»Und was danach geschah, kannst du dir leicht vorstellen – Hochmut ist die größte Erbsünde. Das Reich der Widerströmung, von den Drachen als ›völlig unter Kontrolle‹ betrachtet, war von Anfang an nicht gewillt, das Werkzeug einer anderen Rasse zu sein; die Einmischung und Lenkung der Drachen befeuerte vielmehr ihren Widerstands- und Aufsässigkeitsgeist und ließ die Lage weit schneller verfallen als erwartet. Die Widerströmung geriet außer Kontrolle, sie entwickelte heimlich zahlreiche Techniken, heimlich zahlreiche Glaubensrichtungen, sie knackten das geheime Waffenarsenal, das die Wegbereiter auf Erden zurückgelassen hatten, und erstarkten in Sprüngen.

»Bevor Tarrund auf den Rückschlag reagierte, hatte die ›Gegenströmung‹ ihre Wandlung bereits vollzogen. Sie wurden rasch zu einem extrem fremdenfeindlichen, drachenfeindlichen und militärisch starken Reich, und – am allerwichtigsten – sie waren ein ›theokratisches Reich‹.

»Die übermäßige Abhängigkeit vom Erbe der Wegbereiter und ihre Vergöttlichung führten unmittelbar dazu, dass das gesamte Reich der Gegenströmung unkontrollierbar theokratisiert wurde. Selbst wenn einige wenige Einsichtige unter ihnen die Gefahr darin erkannten, vermochten sie diesen Prozess nicht aufzuhalten. Das Reich der Gegenströmung betrachtete sich als Anhänger der Wegbereiter und sah die Drachen von Tarrund als ›Ketzer‹ an, die das Erbe der Wegbereiter verraten und gestohlen hätten – und all dies … stand in krassem Gegensatz zu Tarrunds ursprünglichem Plan.

»Daher brach jener Krieg gegen die Gegenströmung aus.«

Gaoyang öffnete den Mund und brauchte einige Sekunden, ehe er die Worte fand: »… Und all das hast du stillschweigend gebilligt?«

»So kann man es sagen.«

»Warum?«, fragte Gaoyang, konnte sich nicht zurückhalten. »Hast du die Gefahr darin nicht erkannt?«

Die Stimme des Drachengottes war tief und dumpf: »Die Drachen von Tarrund haben sie nicht erkannt, also habe auch ich sie nicht erkannt – und selbst wenn ich die Gefahr erkannt hätte: Solange die Drachen mit der Aufzucht des Reiches der Gegenströmung nicht selbst gegen die ›traditionelle Strömung‹ Tarrunds verstießen und keine ›Grenzüberschreitung‹ auslösten, konnte ich all dies nicht aufhalten.«

Gaoyang dachte an die ›zwei Geschichten‹, die der Drachegott ihm eben erzählt hatte – in diesem Augenblick begriff er die Regeln, die hinter jenen beiden Geschichten verborgen lagen, eine Ebene tiefer.

»Jener Krieg zerstörte das gesamte Reich der Gegenströmung, beendete eine Ära der Zivilisation, bevor die magische Flut hereinbrach, und versetzte auch Tarrund einen schweren Schlag«, fuhr der Drachegott fort. »Die Verluste, die der Krieg brachte, waren an sich nicht furchtbar; furchtbar war der Schlag gegen Zuversicht und Überzeugung – die gesamte Gesellschaft Tarrunds wurde zutiefst erschüttert, und diese Erschütterung spiegelte sich fast unmittelbar in der ›Gruppenströmung‹ der Drachen wider …«

Gaoyang reagierte mit einem Schlag, riss die Augen auf: »Das hat ebenfalls ein neues ›Schloss‹ gebildet?!«

»Bei einer normalen Zivilisation bedeutet eine solche kurzfristige, auf keiner Ansammlung beruhende Gruppenstimmung eigentlich wenig; doch die Götter der Großdrachen sind längst eins geworden, die Wechselwirkung zwischen Göttern und Menschen ist beispiellos verstärkt, sodass jede ihrer starken, kollektiven geistigen Schwingungen rasch ein weithin hallendes Echo in der Gedankenströmung erzeugt – und danach wird das Echo zu einem neuen Schloss.

»In den mehr als einer Million Jahren seither haben die Großdrachen niemals wieder in die Welt außerhalb Tarrunds eingegriffen; selbst die Zahl der Drachen, die jährlich Tarrund verlassen, ist streng begrenzt.