Kapitel 656 — Die Falle

»In einer Stunde ziehst du mit der Sicherheitstruppe ab«, sagte Tyr, hob den Blick zum Himmel und sah, wie sich die Wolken zusammenzogen und der Glanz der großen Sonne allmählich verdeckt wurde. »Ich muss mich bereit machen.«

Während sie sprach, entrollte sie ihren eingerollten Schwanz; dieser verführerische und unheimliche Schlangenschwanz bewegte sich wie eine Art magischer Ranke, und auf seiner Oberfläche begann allmählich ein Schimmer von Magie aufzusteigen. Holm warf unwillkürlich einen Blick auf die nicht menschlichen Gliedmaßen dieser »Frau fremder Herkunft«, und obwohl er wusste, dass sie eine Verbündete der Südmark war, konnte er doch nicht umhin, ein leises Gefühl des Unbehagens zu verspüren; neugierig fragte er: »Ich habe einige Legenden über die Sirenen gehört … ein Barde hat sie erzählt. Er sagte, ehe das Meer abgeriegelt wurde, in den Zeiten, da menschliche Schiffe noch in die fernsten Seegebiete segeln konnten, seien Seeleute mitunter den Sirenen begegnet, und ihr hättet auf dem Meer häufig Lieder voller Magie gesungen, um Schiffe in eine Falle zu locken … ist das wahr?«

»Wir singen tatsächlich auf dem Meer, doch wir locken gewiss keine menschlichen Schiffe in irgendeine Falle«, sagte Tyr mit belustigtem Ton. »Damals kam es wohl hin und wieder vor, dass Menschen sich in gefährliche Seegebiete verirrten, und wir griffen sogar heimlich helfend ein … die Sirenen wünschen nicht, dass das Meer irgendein Leben verschlingt, das nicht dem Meer gehört; das Wasser würde schlechter werden.«

Mit nutzlosem Wissen aus fernen Landen bereichert, verabschiedete sich Holm, der stets begierig auf Neues war, zufrieden; er wollte einige persönliche Dinge zusammenpacken und dann mit der Sicherheitstruppe von hier abziehen, während Tyr auf der Anhöhe am Flussufer zurückblieb und, als der rechte Zeitpunkt gekommen war, einen der magischen Kristalltürme auf der Anhöhe bestieg.

Der Schlangenschwanz wand sich um die Kristalle dieser magischen Vorrichtung, Magie und Magie verbanden sich in geheimer Kopplung, die Runen auf Tyrs Körper flackerten matt, sie breitete die Arme aus und begann, ein uraltes, für Menschen unverständliches Lied der tiefen See zu summen.

Obwohl ihre Art in mancher Hinsicht zu wünschen übrig ließ und sie wenig verlässlich wirkte, gehörte Tyr unter den Sirenen tatsächlich eher der vergleichsweise konservativen Richtung an; sie liebte jene ältesten, rechtgläubigsten Sirenenlieder und verstand sich darauf, die Magie in diese alten Weisen zu weben, statt wie die anderen Sirenen der neuen Generation stets irgendwelchen wunderlichen Magiegesängen nachzujagen.

Das Magiefeld geriet in Wallung, sprang zwischen den Kristalltürmen und Wachtürmen hin und her, die unsichtbare Magie bestieg die Kräuselwellen der tiefen Schichten von Raum und Zeit und trug den Gesang, der Botschaften barg, in das Reich der Elemente; Tyr summte leise, spürte den geordneten Rhythmus von Magie und Elementen und seufzte in stillem Behagen:

Dieses Pack von Todesmetall-Gezeitenrufern … war und blieb ein Irrweg.

……

In der Ebene des Heiligen Geistes, bei der Stoßtruppe »Die Tapferen«: Hunter saß in seinem Kampfwagen und blickte durch das Periskop auf das ferne, unaussprechliche Untier; das sanfte blaue Leuchten des Systems zum Schutz des Geistes fiel auf die Wangen dieses Kanoniers, still und ruhig.

Er war ein Bürger aus dem alten Cecil, einer der mehr als achthundert Flüchtlinge aus der Zeit des Wiederaufbaus der Cecil-Domäne.

Ehe er die Militäruniform angelegt hatte, war er Jäger gewesen.

Er erinnerte sich noch an jenen Wald neben dem alten Cecil, der ihm einst ermöglicht hatte, eine Familie zu ernähren, und er erinnerte sich auch an die Flammen, die das Städtchen ergriffen, als die Mutanten in das Gebiet eindrangen, und an das Schreien der Nachbarn; er erinnerte sich, wie die Soldaten fielen, die seinen Rückzug deckten, und er erinnerte sich an den Jubel der Überlebenden, als das neue Lager errichtet worden war und er mit der Jagdgesellschaft in die Berge gezogen war und die ersten Fleischvorräte heimgebracht hatte.

Als ein auf dem Land geborener Bürger fand er, dass er in seinem Leben bereits vieles erlebt hatte, was andere nie erleben würden; könnte man diese Dinge niederschreiben, so füllten sie womöglich ein ganzes Buch.

Ein Lehrer der Abendschule hatte einmal einen Satz gesagt – die Lebenserfahrung der meisten Bürger dieser Zeit fülle nicht einmal ein leeres Blatt Papier, doch die Bürger Cecils seien glücklich daran, dass sie weit mehr niederzuschreiben vermöchten als die Bürger anderswo.

Hunter wusste nicht, ob so viele Erlebnisse als Glück zu gelten hatten, doch er erinnerte sich noch daran, wie er sich freute wie nie zuvor in seinem Leben, als das neue Lager den ersten Angriff der Mutanten abgewehrt hatte und Gao Yang, der Herzog von Cecil, ihm die Ehrendenkmünze verlieh.

Diese Freude beflügelte ihn, ließ ihn sich melden, als die Legion zum dritten Mal erweitert wurde, ließ ihn neue Techniken erlernen und ließ ihn auf diese versengte Ebene kommen, um ein Mitglied der »Tapferen« zu werden.

Das schwache Leuchten des mentalen Schutzsystems beruhigte das Herz des Jägers, und in einer seltsam entspannten Atmosphäre legte er sein Auge erneut an das Periskop und beobachtete das Ziel in der Ferne.

Eigentlich hatte sich nichts an seinem Leben geändert; was er zu tun hatte, war noch immer dasselbe wie zuvor.

Der Jäger auf dieser Seite, die Beute auf jener, und zwischen beiden lag nichts als geduldiges, vorsichtiges Warten.

Zwar war die Beute ein wenig groß geraten, doch was der Jäger in Händen hielt, war auch kein Bogen mehr.

Hunters Hand lag auf der Auslösevorrichtung der Railgun; er musste äußerst behutsam feuern, auf jeden Fall genau, denn dieser Wagen führte nur eine einzige Granate mit sich.

Auch die übrigen Wagen in der Umgebung trugen jeweils nur eine Granate.

Tatsächlich führten sie nicht nur bloß eine Granate mit, auch die Besatzung war auf lediglich zwei Mann reduziert worden – ein Schütze, zugleich Beobachter, und ein Fahrer, zugleich Kommandant; das war das äußerste Minimum, um einen Panzer vom Typ »Kriegshammer I« in Betrieb zu halten. All dies geschah, um das Gewicht so weit wie möglich zu verringern und die Geschwindigkeit und Wendigkeit des Fahrzeugs zu erhöhen, um die Überlebenschance nach dem Schuss zu steigern.

Denn für jenes Monstrum hatten gewöhnliche Panzergeschütze außer einem Ärgerungseffekt kaum eine Wirkung.

Genau in diesem Augenblick sandte das bordeigene Kommunikationsgerät ein auffälliges Blinken aus – ein Befehl von oben war eingetroffen.

»Handeln!«

……

Tief im fernen Meer der Unendlichkeit, auf dem Festland, das die Meervolkwesen »Iho-Kontinent« nannten, war der gewaltige Elementar-Sprungturm bereits aktiviert; wogende Energie trieb diese fortschrittliche und präzise Maschine an, ließ ihre vielschichtige, muschelförmige Struktur ein schwaches Leuchten verströmen und die kugelförmige Vorrichtung an der Turmspitze in traumhafte Wellen geraten, während sich über dem Turm bereits eine ungeheure Energiemenge zu einem verschwommenen Wirbel verdichtet hatte, der die Wolkenschichten aufwühlte und unablässig kreiste.

Auf dem Platz unterhalb des Turms hatten sich Zehntausende von Meervolkwesen versammelt, in Reih und Glied, feierlich und ernst, bereit zum Aufbruch.

Selbst die von Natur aus lebhaften Meervolkwesen haben ihre ernsten Momente.

Auf der Terrasse neben dem Platz stand die Meervolk-Königin Pythia mit dem Dreizackzepter in der Hand vorn; eine Tiefseedienerin trat an ihre Seite und senkte ehrerbietig das Haupt: »Eure Majestät, Tyr hat die Koordinaten übermittelt. Erkennungsparole: Flut, Festmahl.«

Die Meervolk-Königin nickte leicht: »Öffnet den Rissgenerator.«