Kapitel 592 — Traumdiebstahl

Die Nacht senkte sich herab, der scheinbar endlose Wind des Ödlands war irgendwann zur Ruhe gekommen, und angetrieben von einem seltsamen Summen riss der schlafende Gao Yang jählings die Augen auf.

Er sah eine wellige, verrottete Landschaft sich vor ihm erstrecken, seltsame Polarlichter und Sternenglanz ergossen sich gemeinsam über das Land, in der kalten, trockenen Luft lag ein Geruch nach Rost, und er, der eigentlich auf seinem Lager in der Spitzenbasis hätte liegen sollen, stand nun mitten in dieser fremden, weiten Welt.

Ringsum war keine Menschenseele zu sehen.

Gao Yang zog die Brauen zusammen, musterte zuerst rasch die Umgebung und begriff dann vage, was geschehen war – dies mochte ein Traum sein, oder eine Art geistiger Projektion.

Das Werk eines Ewigschläfers?

Gao Yang blickte an sich herab und stellte fest, dass er irgendwann eine vollständige Rüstung angelegt hatte, doch das vertraute Langschwert des Pioniers lag nicht in seiner Hand. Er ballte die leere Faust, und wie gewohnt genügte ein Gedanke, da tauchte aus der Luft ein tiefschwarzes Langschwert auf und legte sich in seine Handfläche.

Dies war tatsächlich eine von einem Ewigschläfer erschaffene Geisteswelt, doch offenbar nicht das Geistesnetz, und auch nicht irgendwo in jener ›Stadt des Illusionsscharniers‹.

Neugier und Überraschung vermischten sich und breiteten sich aus seinem Innersten aus, doch Gao Yang geriet nicht in Panik; er hatte es nicht zum ersten Mal mit der Macht der Ewigschläfer zu tun und spürte daher genau, wie es um ihn stand – er ließ seine Gedanken kreisen und merkte, dass sein Verstand noch klar war und er den Traum jeden Augenblick hätte verlassen können, während er in seinem geistigen Wahrnehmungsbereich keinen feindseligen und keinen auf ihn gerichteten ›Blick‹ entdeckte. Das schien zu bedeuten … dass er nicht hineingezogen worden war, sondern »versehentlich hineingeraten« war?

Während er die Landschaft im Blick behielt und jederzeit auf eine Veränderung des Traums gefasst war, überlegte er, was sich ereignet haben mochte. Er erinnerte sich genau, dass er eigentlich in seinem Zimmer in der Spitzenbasis hätte schlafen sollen, und vor dem Einschlafen hatte er sich nicht ins Geistesnetz eingeloggt – also war er höchstwahrscheinlich nach dem Einschlafen »versehentlich« in irgendeinen den Ewigschläfern gehörenden Geisteskanal geraten: Er trug das geistige Mal der Ewigschläfer und beherrschte deren Geheimkunst, da war ein solcher Fall durchaus möglich. Nur … hier war die Ödlandfront!

Warum gab es so nah am Gondo-Ödland einen von Ewigschläfern errichteten Geisteskanal?! Hatten jene in Träume versunkenen Ketzer etwa auch das Ödland im Visier?

Dieser Gedanke blitzte in Gao Yang auf, dann begann er vorsichtig, seine Wahrnehmung auszudehnen, und versuchte, den in diesem Raum verborgenen Ewigschläfer selbst ausfindig zu machen, um einen Verstand zu erbeuten und ihn über die Lage zu verhören. Doch kaum hatte er damit begonnen, da ließen ihn einige plötzlich auftauchende Auren rasch innehalten.

Am Himmel verdichteten sich die seltsamen Polarlichter und das Sternenlicht jählings, und einige klare Lichtstrahlen ergossen sich herab; in diesen hellen Lichtsäulen traten allmählich drei Gestalten hervor.

Gao Yang lenkte rasch die Kraft, die den Traum veränderte, und ließ seine Gestalt und seine Aura in der Luft verschwinden, doch glaubte er nicht, dass seine hastige Tarnung das Gegenüber würde täuschen können – im Geistesnetz hatte er sich ein vollkommenes System von Hintertür-Berechtigungen errichtet und konnte dort nach Belieben schalten und walten, doch das hieß nicht, dass seine Geheimkunst der Ewigschläfer sonderlich mächtig war; sobald er das Geistesnetz verließ und in ein neues Netzwerk geriet, in dem seine Berechtigungen nicht griffen, traute er sich keineswegs zu, es in »technischer« Hinsicht mit einem echten Ewigschläfer aufzunehmen.

Er wollte lediglich das Urteil des Gegenübers vorübergehend stören und dann die Gelegenheit zum Zuschlagen nutzen.

In »Finesse« mochte er einem echten Ewigschläfer nicht gewachsen sein, doch er war ein Meister des »gewaltsamen Knackens«.

Doch zu seiner leichten Überraschung reagierten die drei Gestalten tatsächlich überhaupt nicht – sie ahnten nicht im Geringsten, dass Gao Yang ganz in der Nähe im Verborgenen lauerte, und zeigten, nachdem sie in diesen Raum gelangt waren, deutliche Anzeichen von Unbehagen: Sie rieben sich die Stirn oder murmelten leise vor sich hin.

Als wären sie drei unbeholfene Anfängerinnen.

Angesichts dessen unterdrückte Gao Yang den Drang zuzuschlagen und begann stattdessen, die Lage aufmerksam zu beobachten.

Die drei Gestalten waren allesamt weiblich; eine von ihnen war eine menschliche Frau in einem grünen Priesterinnengewand, von dem jedoch alle religiösen Symbole entfernt worden waren, von auffallender Schönheit, aber distanziert und kalt, die beiden anderen hingegen waren ein Elfenschwesternpaar von nahezu identischem Aussehen.

Ihre Kleidung und ihre Ausstrahlung unterschieden sich stark von den Ewigschläfern, die Gao Yang kannte …

Nein, sie waren wohl überhaupt keine Ewigschläfer!

Gao Yang spürte an diesen drei Personen nicht die geringste geistige Schwingung, wie sie den Ewigschläfern eigen war; vielmehr bemerkte er, dass ihre Verbindung zu diesem Raum schwach und instabil war, als hätten sich Menschen ohne jede Kenntnis der Traumgeheimkunst mit Hilfe irgendeines magischen Geräts gewaltsam eingeklinkt … waren dies drei »Besucher«?

Während Gao Yang über die Identität der drei Gestalten rätselte, ergriff plötzlich die menschliche Frau unter ihnen das Wort: »Warum sind sie immer noch nicht erschienen … seid ihr sicher, dass dies der richtige Zeitpunkt ist?«

In dem Augenblick, da diese Stimme an sein Ohr drang, durchzuckte es Gao Yang – er hatte eine Erinnerung daran! Er schien diese Stimme irgendwo schon gehört zu haben!

Und im nächsten Moment begriff er, dass dieses Gefühl der Vertrautheit nicht von ihm selbst stammte, sondern aus der Erinnerung von Gao Yang Cecil: Diese sprechende Frau war jemand, den Gao Yang Cecil kannte!

Doch als er die Frau genauer betrachtete, sah er nur ein fremdes Gesicht; in der Erinnerung von Gao Yang Cecil gab es kein vertrautes Antlitz, das dazu passte.

Er kam nicht dazu, weiter darüber nachzudenken, wer diese Frau wohl war, denn das Elfenschwesternpaar mit dem nahezu gleichen Aussehen sprach wie aus einem Munde: »Wartet noch – sie durchqueren das Ödland und können nicht jedes Mal pünktlich am vereinbarten Ort eintreffen.«

Das Ödland durchqueren?

Wieder hatte Gao Yang ein bemerkenswertes Wort aufgeschnappt, und fast im selben Augenblick, da die Elfenschwestern ihre Worte beendet hatten, spürte er plötzlich, dass neue Auren in diesen »Raum« eindrangen.

Diesmal ergoss sich kein Licht vom Himmel, doch am Rand der weiten Lichtung stieg plötzlich eine Wolke aus Rauch und Staub auf, und aus dem Qualm schwankten mehrere hagere Gestalten hervor.

Gao Yang blickte angestrengt hinüber und erkannte im Sternenlicht und im Polarlicht das Aussehen der neuen Gestalten: Es waren einige in schwarze lange Roben gehüllte »Menschen«, doch ihr Antlitz glich kaum noch einer menschlichen Gestalt; ihre Haut war dürr und faltig und über und über mit rindenartigen Runzeln bedeckt, in den eingefallenen Augenhöhlen saßen keine Augen, sondern zwei trübe gelbe Lichtpunkte, sie hatten Arme und Beine, doch ihr Gang wirkte steif und lächerlich wie der von Marionetten; schwankend traten sie vor die drei Frauen, und unter den schwarzen Roben hervor drang ein seltsames Geräusch, als rieben und brächen vertrocknete Zweige aneinander.

Gao Yang stand unweit entfernt und starrte unverwandt auf die seltsamen Gestalten, das Herz voller Zweifel: Was waren das nun wieder für »Dinger«? Sollte … mit dem Durchqueren des Ödlands etwa sie gemeint gewesen sein?!