Kapitel 406 — Der große Umbruch

Obwohl Gao Yangs Vorschlag zur Bevölkerungsumsiedlung und zum Umbau der Südmark alle Anwesenden im ersten Moment erschüttert hatte, wurde mit fortschreitender Diskussion die Machbarkeit und Notwendigkeit dieses Plans immer klarer; das Erstaunen, das der erste Eindruck hervorgerufen hatte, wich, und die Aufmerksamkeit aller konzentrierte sich allmählich auf die Einzelheiten der Umsetzung.

»… Meine Herren, eines müssen wir uns klarmachen: Die Bevölkerungsumsiedlung ist ein langfristiges Vorhaben, und das gilt ebenso für den Bau von Städten, Straßen und Verwaltungshallen. Es wird drei bis fünf Jahre dauern, bis alles vollständig abgeschlossen ist, deshalb müssen wir dafür sorgen, dass all dies reibungslos verläuft«, sagte Gao Yang mit ernster Miene, nachdem er die meisten Fragen der Beamten der Verwaltungshalle beantwortet hatte, und ließ den Blick über die Versammelten schweifen. »Im ersten Schritt wählen wir einige Versuchsgebiete aus. Das erste Gebiet, in dem die Bevölkerungsumsiedlung durchgeführt wird, soll das Hossman-Land sein. Unsere Legion ist derzeit in der Nähe stationiert, die Kunde von Sieg und Niederlage des Krieges hat sich bereits über jenes Land verbreitet, und Graf Karlov Hossman ist bestätigt tot. Als Nächstes wird die ›Übernahmeeinheit‹ in das Hossman-Gebiet einrücken, die Tore der Hossman-Burg durch Verhandlungen oder durch Kanonenkugeln öffnen und anschließend den Wechsel des Lehnsherrn sowie die neuen Gesetze verkünden.

»Angesichts der geografischen Lage und des gegenwärtigen Entwicklungsstands des Hossman-Gebiets plane ich, die Hälfte der Leibeigenen und Sklaven von dort in das Cecil-Gebiet umzusiedeln und die gesamte verstreute Bevölkerung Hossmans in die Städte zu bringen, wobei auf der Grundlage der alten Stadt Hossman eine neue Stadt errichtet wird.«

An dieser Stelle sprach Gao Dai nicht weiter, doch die daneben sitzende Hetty konnte erahnen, welche Überlegungen hinter dieser Anordnung ihres Vorfahren steckten.

Dass das Land des bereits bestätigt toten Grafen Karlov Hossman als Versuchsgebiet für den Plan ausgewählt wurde, hatte zum einen den Grund, dass der Widerstand in einem solchen Gebiet am geringsten und die Umsetzung des Plans leichter war; zum anderen gab man damit den noch lebenden Adligen eine letzte Chance — immer noch wurden über zwanzig südmarkische Adlige samt ihrem Rittergefolge in Kriegsgefangenenlagern festgehalten, und ihr Vorfahre hoffte offensichtlich, den letzten Wert aus diesen Adligen herauszupressen: ihre verbliebene Anziehungskraft, die intellektuellen Kreise, die ihnen anhingen, und ihre symbolische Bedeutung unter der einfachen Bevölkerung.

Dieser Wert ließ die Adligen in den Kriegsgefangenenlagern am Leben bleiben, doch ihre Entscheidung würde darüber bestimmen, ob sie lebend aus den Lagern herauskommen würden, und das ›Versuchsgebiet‹ Hossman-Land war der Countdown für diese Entscheidung.

Vor Ablauf des Countdowns würde ihr Vorfahre ihr Land vorerst nicht antasten — um die Stabilität der Millionen Menschen in der Südmark zu wahren; schließlich galt das System der Landadligen hier seit siebenhundert Jahren, und wenn plötzlich über Nacht alle Lehnsherren dieses Landes ausgelöscht würden, würde das wohl alle in Angst und Schrecken versetzen, selbst wenn das letztendliche Ziel solchen Tuns darin bestand, ihnen ein besseres Leben zu ermöglichen.

Doch nach Ablauf des Countdowns würde ihr Vorfahre, der so friedfertig wirkte und doch eine eiserne Hand führte, wohl nicht umhinkommen, alles Land in der Südmark außerhalb des cecilschen Machtbereichs zu ›herrenlosem Land‹ zu machen.

»Haben die Herren noch weitere Fragen?«, fragte Gao Yun und klopfte leicht auf den Tisch, als niemand mehr das Wort ergriff.

»… Was den Bau neuer Städte im Zuge der Bevölkerungsumsiedlung betrifft«, begann Hetty, deren Miene eine Spur von Verlegenheit zeigte, »so haben wir wohl vorerst keine überzähligen Magienetz-Substrate mehr zur Verfügung, und auch die Versorgung mit magieleitendem Grundmaterial ist ein Problem. Das Budget für dieses Frühjahr ist bereits an das Nordufer-Erschließungsgebiet und das neue Stadtviertel im Westen gegangen, und ein recht großer Teil des magieleitenden Materials wurde für den Bau der Trotzfestung verwendet …«

Je weiter Hetty sprach, desto unsicherer wurde ihre Stimme, und sie warf einen verstohlenen Blick auf Gao Songs Miene: Das Budget für diesen Bereich hatte sie aufgestellt, es aber auch Gao Yang zur Prüfung vorgelegt; offensichtlich hatte bei der Erstellung des Budgets niemand auch nur daran gedacht, außerhalb des Cecil-Gebiets eine magieindustrielle Stadt zu errichten.

Doch nach Hettys Worten zeigte Gao Song keinerlei Besorgnis: »Darüber brauchen wir uns keine Gedanken zu machen.«

Hetty stockte einen Moment: »Vorfahre, habt Ihr eine andere Regelung?«

Gao Yang konnte sich ein Lachen nicht verkneifen: »In einigen der Gebiete, die ich ausgewählt habe, gibt es bereits fertige Magienetze, wir müssen keine errichten. Schickt ein paar Magietechniker hin, lasst sie den Zustand der Anschlüsse prüfen, und dann einfach die Geräte anschließen.«

Hetty hatte bei der heutigen Sitzung wohl zu sehr mit dem Kopf gearbeitet, sodass sie im ersten Augenblick nicht begriff, doch als Gao Cen sie daran erinnerte, dämmerte es ihr: »Ah — Ihr habt das Magienetz …«

»Dank der Förderung durch unsere lieben Nachbarn ist die Südmark überall mit Magienetzen überzogen«, sagte Gao Cen und schüttelte recht nachdenklich den Kopf. »Sie wussten nur, wie man das Magienetz zur Beleuchtung, zur Energieversorgung der Magiertürme und zum Antrieb der Minenmaschinen nutzt — woher sollten sie den Wert einer universellen Energiequelle kennen … ah, da wir gerade von Minenausrüstung sprechen: Sogar die Minenausrüstung können wir vorerst vor Ort verwenden. Es sind zwar alte Modelle, die wir aus dem Cecil-Gebiet dorthin verkauft haben, aber für die Anfangsphase des Baus reicht das vollkommen aus.«

Gao Dai hielt hier inne und fügte dann hinzu: »Natürlich haben jene alten Adligen beim Bau der Magienetze nur an ihre eigenen Landgüter und Burgen gedacht, und die Bereiche, in denen sie die Netze verlegt haben, sind alle nicht besonders groß. Wenn wir sie künftig nutzen, werden wir sie gewiss erweitern müssen. Aber zum Glück beherrschen wir jetzt die Technik der magischen Energieobelisken, mit der sich Magie über weite Strecken übertragen lässt, sodass die Begrenzung der Magienetzbereiche nicht mehr so schwer wiegt. Wenn du zurück bist, gib bei der Maschinenbauwerkstatt eine Bestellung auf und lass vorrangig eine Charge magischer Energieobelisken produzieren.«

Als Hetty diese Anweisung hörte, fiel ihr innerlich ein Stein vom Herzen, und beim Gedanken an die Magienetze, die allerorten in der Südmark in Betrieb waren, konnte sie nicht umhin, ein seltsames Lächeln auf dem Gesicht zu zeigen.

Als Gao Yang Hettys Lächeln sah, musste auch er lächeln.

Jeder der Beamten der Verwaltungshalle im Sitzungssaal sah das Lächeln des Lehnsherrn, und sie dachten an die vergangenen sechs Monate, in denen die großen und kleinen Adligen der Südmark ihren ganzen Besitz zusammengerafft hatten, um Magienetze zu errichten und Minenausrüstung zu kaufen — auch sie zeigten allesamt ein Lächeln.

Wissend, und einander verstehend.

Der Sitzungssaal war erfüllt von heiterer Luft.

Doch tausend Meilen entfernt in der Hauptstadt, im prächtigen, uralten Silbersturm von Sankt Sunil, war die Luft schwer und bedrückend.

Ein langes weißes Kleid fegte wie Schneegestöber durch die langen Korridore des Silbersturms — die Nordland-Herzogin Viktoria Wild und mehrere Gefolgsleute durchquerten eilig die Gänge. Diese Herzogin, die stets so kühl und ausdruckslos wirkte, schien heute noch frostiger als sonst, doch die feinen Schneeflocken, die bei ihren hastigen Schritten fortwährend aufwirbelten, verrieten die Unruhe im Innern der Herzogin; eine solche Eile war bei ihr wahrlich nicht häufig zu sehen.