Kapitel 96 — Alte Gefühle

Ein heller Pfiff erklang, das Drachenschlachtschwert brach in mächtiges Drachenbrüllen aus, grünes Licht erstrahlte, schoss zum Himmel empor, brach aus dem klaren Licht hervor, und alsbald regnete es ringsumher Schwerteswucht, die in übergroßer Fülle auf Qin Wujiu niederfuhr.

Qin Wujiu runzelte die Stirn; er hatte nicht erwartet, dass dieser Mann so mächtig war. Zwar hätte er jetzt wohl dem Gegner mit dem Sehnsuchtstrennenden Dolch nachsetzen und ihn schwer verwunden können, doch diesem einen, unbeirrt vorwärts drängenden, alles niederwerfenden Hieb des Drachenschlachtschwerts fühlte er sich selbst nicht gewachsen und konnte nur seitwärts ausweichen.

Durch solche Ablenkung verlor er an Tempo und konnte sich der dämonenbezwingenden Flöte, die die Todesmoor-Riesenameisen lenkte, nicht mehr annehmen. Zeng Shuyan und Li Xun, die hinten mühsam standhielten, kamen endlich zum Atmen. Obschon es nur Augenblicke waren, so stürzten doch diese grimmigen Ungetüme unter Verachtung des Todes in dichten Scharen heran, dass ihnen wahrlich der Kopf schmerzte.

Zeng Shuyan rief laut: »He, Bruder Facheng, wie spät ist es denn jetzt, und du bekehrst noch immer die Leute! Ich bitte dich, endlich Hand anzulegen, sonst fressen uns diese Bestien, und du musst mir das Seelenbefreiungsgebet sprechen!«

Facheng lächelte bitter, sprach nicht viel, sah, wie Qin Wujiu im Getümmel wiederum einen über den anderen steigenden Angriff Lin Jinghongs abwehrte, und sprach mit lauter Stimme: »Hütet Euch, Laienbruder Qin.«

Kaum verklungen, da flog die Perle der Seelenwanderung mit goldenem Schimmer von der Seite heran.

Qin Wujiu runzelte die Stirn; die Kultivierung dieses Lin Jinghong vor ihm übertraf bereits seine Erwartungen, und nun kam noch Facheng hinzu. Er ließ ein Schnauben hören, und ohne dass man eine Bewegung an ihm sah, da flogen jählings drei schwarze Schatten aus dem Ärmel seines rechten Arms, teilten sich rasch und sausten von drei Seiten auf Facheng zu.

Facheng ward ernst, hütete sich vor Leichtsinn; die Perle der Seelenwanderung, halb des Weges, erglühte jählings in mächtigem Goldlicht und fing überaus schnell zwei der schwarzen Schatten ab, doch einer drang durch den goldenen Glanz herein.

Facheng ließ ein »He« hören, streckte jählings zwei Finger wie ein Messer aus, die weiße Handfläche flach vorgestreckt, auf den heranfliegenden Schatten gerichtet, und rief gebieterisch: »Du!«

Der schwarze Schatten erzitterte heftig in der Luft, fiel nach einem Augenblick wie von schwerem Schlag getroffen herab – es war eine kleine schwarze Schlange mit dreieckigem Haupt, offenbar voll heftigen Gifts; sie wand sich zuckend am Boden, ward dann still und musste wohl tot sein.

Qin Wujiu stutzte und sprach lobend: »Die Kraft der Geistesbestimmtheit! Wahrlich, wie es sich für den ersten Erben des Tempels der Brahma-Klänge geziemt; die Kultivierung des Meisters ist in der Tat bewundernswert. Doch ob der Meister so nach Belieben Lebendiges tötet, ob der Buddha es ihm wohl verübelt?«

Noch ehe Facheng antwortete, hatte Lin Jinghong vorn mit aller Kraft angegriffen und Qin Wujiu in grünen Glanz gehüllt; er sprach mit kaltem Lachen: »Ihr Unholde tötet alle Tage unzählige Wesen und häuft Sünde über Sünde, und zu solcher Stunde fragt ihr noch mit lauterer Miene andere zur Rede – wahrlich schamlos!«

Qin Wujiu lachte hell auf, wich der unerschütterlichen Schneide des Drachenschlachtschwerts aus, ließ den Sehnsuchtstrennenden Dolch in klarem Licht aufleuchten und schlug zurück. Zugleich schüttelte er die Rechte, und binnen Augenblicken flogen abermals sieben, acht Schatten aus seinem Ärmel – braune, schwarze, dunkelrote, rötlichgelbe; beim matten Glanz der Zaubergegenstände sahen alle nur, dass es mancherlei Skorpione, Hundertfüßer und anderes tödliches Gezücht war, das allesamt auf Facheng stürzte und ihn für eine Weile in der Ferne einschloss, sodass er nicht herbeikommen konnte.

Alle wurden stumm und dachten, die Ketzer der Dämonenlehre seien wirklich unheimlich, so viele giftige Kriechtiere und Ungetüme am Leibe zu tragen und nicht zu fürchten, dass eines sie beiße. Zeng Shuyan, der fern stand, dachte am weitesten und kam gar auf den Gedanken, wenn die Schwestern und Mitschwestern seiner Schule diese unzähligen Gifttiere erblickten, ob sie wohl vor Schrecken am ganzen Leibe erschlafften und nicht einmal mehr ihre Zaubergegenstände zu heben vermöchten?

Kaum war dieser Gedanke durch seinen Sinn gehuscht, da wurde seine Hand locker, und fast hätte ihn eine Riesenameise am Fuße gebissen; glücklicherweise zerriss sie nur den Rand seines Schuhs. Der Schreck war nicht gering, und er raffte sich eilig zusammen.

Doch er und Li Xun hatten zugleich dieser unzähligen Riesenameisen Herr zu werden, und der Druck war wahrlich zu groß; in diesen Augenblicken töteten sie wiederum über hundert, doch diese Bestien schienen unerschöpflich und strömten immerfort heran.

Zeng Shuyan und Li Xun sahen einander an und erkannten in beider Augen die Neigung zum Rückzug; Zeng Shuyan wollte eben den Kopf wenden und dort erneut zur Eile mahnen, da gewahrte er aus dem Augenwinkel jählings tief im Walde ein schwaches blaues Aufblitzen.

Unwillkürlich stutzte er!

Vorn runzelte Qin Wujiu die Stirn, und fast im selben Augenblick keimte auch in ihm der Gedanke an Rückzug. Diese vier hier waren heute wirklich schwer zu nehmen; die Todesmoor-Riesenameisen, die er für unbesiegbar gehalten, wurden von jenen zwei Leuten standhaft aufgehalten und konnten lange keinen Schritt vorankommen; und der Angriff des Drachenschlachtschwerts in der Hand dieses Schülers der Schule des Blauen Nebels war so heftig, wie er dergleichen sein Lebtag kaum gesehen – immer wieder führte er Hiebe, die unbeirrt vorwärts drängten und keinen Rückweg ließen, dass ihm wahrlich der Kopf schmerzte.

Und das mancherlei Giftsgezücht dort schien Facheng auch nicht lange aufzuhalten; käme dieser herbei, so wäre es wohl um die Sache geschehen. Qin Wujiu war der begabteste Schüler des Giftgottes und trotz seiner Jugend von großer Entschlossenheit; jetzt entschied er sich sogleich: er schüttelte die Rechte, und wiederum flogen drei besondere Kröten heraus, Facheng zu bedrängen; die Rechte ließ den Sehnsuchtstrennenden Dolch in mächtigem Schimmer erstrahlen, und jählings setzte er zum großen Gegenangriff an, so heftig, dass selbst Lin Jinghong einige Schritte weichen musste.

Und diesen Augenblick nutzte Qin Wujiu, fuhr jählings empor, entfernte sich von allen und sprach mit langem Lachen: »Für heute Nacht soll es genug sein …«

Noch ehe seine Stimme verhallte, hörte er jählings vorn Zeng Shuyan laut rufen: »Schwester Lu, haltet diesen Mann auf …«

Qin Wujiu erschrak, und aus dem Augenwinkel sah er alsbald im Dunkel neben sich ein blaues Leuchten aufsteigen. Er erschrak, doch verlor er nicht die Fassung; der Sehnsuchtstrennende Dolch lag bereits vor dem blauen Licht, und er war gewiss, diesem Hieb, so mächtig er auch sei, standhalten zu können.

Doch obwohl in der Nacht das blaue Licht aufstieg, ward es inmitten des schneidenden Windes jählings totenstill zwischen Himmel und Erde, und von der anderen Seite der Finsternis her drang lautlos ein kühles Gefühl heran und stieß ihn hart an der rechten Seite seines Leibes.

So umsichtig Qin Wujiu auch von jeher war, so erlitt er in diesem Nu doch heimlichen Schaden: mit einem »Wa« spie er einen großen Schwall Blut aus, und die Brust seines Gewandes färbte sich gänzlich rot. In dieser Stunde von Leben und Tod raffte er seine Kraft zusammen, und augenblicklich zischte es in seinem rechten Arm »sausausau«; in einem Lidschlag entsandte er gar Dutzende giftiger Ungetüme, die alle für einen Augenblick aufhielten, während seine Gestalt zugleich weit nach hinten flog. Nach einer Weile drang aus der Ferne seine Stimme voller Groll, die Kraft bereits geschwächt, doch schneidend scharf: »Ming Li, du bist grausam! Diese eine Hiebschuld rechnen wir ein andermal ab …«