الفصل 1509 — ما أضيق الدروب بالأعداء

«آه؟ ألا يعني ذلك أنه يستهلك الطاقة الحقيقية استهلاكًا هائلًا؟» قالت شياو تشينغ وقد بدت عليها الدهشة إذ سمعت كلام سيدة قصر الجليد.

«من حيث المبدأ، نعم، إنه يستهلك الطاقة الحقيقية بشدّة؛ فهو إنما يخوض المواجهة مع خصمه بخسارة من قدرته الذاتية!» قالت سيدة قصر الجليد، ثم توقفت لحظة وبين ملامحها ظلٌّ من الحيرة: «لكنّ هذا الشخص مختلف بعض الشيء! عمة تشينغ، ألم يقل لي الصغير من قبل إنّ طاقته الحقيقية كلها امتصّها تشانغ ناي باو، حتى صار رجلًا عاجزًا تمامًا، ثم إذا به خلال ليلة واحدة لا يستعيد قوته فحسب، بل يخترق مستوى جديدًا!»

«يبدو أنّ بين الممارسين الأحرار كثيرين من ذوي القدرات العجيبة!» تنهّدت عمة تشينغ: «ياللأسف، إنه رجل، ومكتوب عليه ألّا يصير يومًا من الطبقة الجوهرية في قصر الجليد!»

القاعة الداخلية في قصر الجليد لا تقبل الرجال، وهذا قانون غير مكتوب في القصر، لم يُعلن صراحةً لكنّ الطبقة الجوهرية كلها تعرفه! فالقاعة الداخلية في قصر الجليد كلها نساء، وإن دخلها رجل فلن يكون لذلك إلا سبب واحد: ظهور وارث قصر الجليد؛ ولأنّ الوارث يحتاج، لاستمرار إرث القصر، إلى زوج يُنجب منه الذرية... غير أنّ وارث القصر لم يظهر قطّ طوال هذه السنين، فلم يدخل القاعة الداخلية رجل أبدًا!

أما أولئك الممتحنون من الرجال الذين يتوهّمون أن يصيروا تلاميذ في القاعة الخارجية لقصر الجليد ثم تختارهم القاعة الداخلية فيصيروا من تلاميذها، فسوف يُصابون بخيبة الأمل؛ مهما بلغت براعتهم، لن يدخلوا يومًا إلى الطبقة الجوهرية في قصر الجليد!

خُذ لي الصغير صاحب الحانة مثلًا: فيه قدرة عجيبة، وقوته ليست بالضعيفة، ومع ذلك، وبعد كل هذه السنين، ما زال تلميذًا عاديًا يحرس باب قصر الجليد، ولم يدخل قاعته الداخلية.

«وقصرُنا لا يحتاج إلى استقطاب الغرباء.» هزّت سيدة قصر الجليد رأسها، وكان واضحًا أنّ وِي جاو لم يبلغ عينيها بعد؛ لم يكن الأمر إلا فضولًا عابرًا، لا أكثر.

«هذا صحيح! لكن، سيدتي، ما قصة تلك المرأة التي يحملها لِينغ يي على ظهره؟» العلاقة بين شياو تشينغ وسيدة قصر الجليد علاقة سيدة وخادمتها في الظاهر، لكنّ شياو تشينغ هي التي ربّتها ورعت نموّها بعد رحيل أستاذة سيدة القصر، فصارت لها كالعمة!

لذلك لم تكن العلاقة بينهما رسمية؛ فشياو تشينغ لا تتكلّف في حضرة سيدة القصر، وسيدة القصر تناديها بمزيد من الألفة «عمة تشينغ»! فقد نادتها بذلك منذ الصغر، وحتى بعد أن كبرت وتولّت منصبها رسميًا ظلّت تناديها كذلك!

وبسبب قوة سيدة قصر الجليد، حتى الشيخ الأكبر في القصر يعاملها بلطف واحترام؛ وفي الطوائف القديمة كانت القوة هي المعيار، وقوة سيدة القصر ظاهرة للعيان، فلا أحد يستطيع أن يعترض على ما تفعله، ولا أحد يجسر على ذلك!

«لست متأكدة، لكن يبدو أنها تحتضر؛ ولم أفحصها بنفسي.» قالت سيدة قصر الجليد: «ربما يشارك في الامتحان لينال حقّ مبادلة كنز سماوي، فيعالج به صاحبته التي يحملها على ظهره!»

«قد يكون الأمر كذلك...» أومأت شياو تشينغ برأسها.

وبينما كانت سيدة قصر الجليد وشياو تشينغ تتبادلان الحديث عن وِي جاو، أحسّ وِي جاو فجأة بأنه مراقَب؛ ولم يكن ذلك لأنه أدرك شيئًا بعينه، بل جاء من الحاسّة السادسة الفطرية وحدها!

أغمض وِي جاو عينيه في الحال ودخل فضاء اليشم، مستعينًا بقدرة الاستشعار فيه ليعرف من يراقبه! ولأنّ فضاء اليشم لم ينبّهه مسبقًا، فذلك يعني أنّ من يراقبه لا ينوي مباغتته بضربة!

غير أنّ ما خيّب وِي جاو أنه لم يستطع إلا أن يحدّد على وجه التقريب أنّ المراقب يأتي من أعلى جبل الجليد الروحي، أما أن يرى من هو بعينه فلم يستطع!

رفع وِي جاو رأسه بلا وعي نحو قمة جبل الجليد الروحي، حيث يقع قصر الجليد؛ تُرى، هل يراقب أهل القصر كل حركة من الممتحنين هنا؟ لا شكّ أنّ الأمر كذلك!

وإذ وصل إلى هذه النتيجة لم يعُد وِي جاو يبالي؛ فمراقبة قصر الجليد لما يجري في الأسفل أمر طبيعي.

ولمّا رأت شياو تشينغ وِي جاو يرفع رأسه، أصابها شيء من الذهول: «تُرى هل اكتشف أننا ننظر إليه؟»

«يستحيل! نحن من خبراء درجة السماء، وما دمنا لا نشغّل تقنية القلب فلا يمكن لممارس من مستوى أدنى أن يشعر بوجودنا، إلا إذا كانت حاسّته السادسة قوية بالفطرة، أو تلقّى تدريبًا متخصصًا!» قالت سيدة قصر الجليد هازّةً رأسها.

«لعلّ الممارسين الأحرار يمتلكون استشعارًا أقوى؛ فقدرتهم على البقاء تجعلهم أشدّ بأسًا من أبناء العائلات العريقة.» قالت شياو تشينغ.

«أمّا يانغ تشيتشي فمستواها عادي جدًّا؛ ولا أدري كيف بقي هذا المستوى من الممارسين الأحرار على قيد الحياة إلى الآن؟» قالت سيدة قصر الجليد بشيء من الاحتقار؛ ولأنّ يانغ تشيتشي فتاة، أولتها سيدة القصر اهتمامًا خاصًا، فكانت النتيجة خيبة أمل كبيرة.

«صحيح؛ يبدو أنه لا بدّ في الامتحان القادم أن نشترط أن يكون المشاركون من النساء، وإلا فإنّ الممتحنين الذين ترسلهم العائلات كلها رجال تقريبًا!» أومأت شياو تشينغ.

وما يُقصد بـ«ضيق الدروب بالأعداء» هو أن يلتقي المرء خصمه، أو من لا يريد لقاءه، على غير موعد! وهذا هو ما وقع فيه وِي جاو ويُو بِينغ الآن!

كانا يتبعان خنزير الرعد السماوي بحثًا عن الكنز السماوي التالي، فعلى الطريق رأَوا فِنغ نِي تِيان ويُو شان يغتصبان كنزًا سماويًا من فرقة صغيرة!

«إن كنتم لا تريدون أن تصيروا عاجزين مشوّهين، فسلّموا الكنز السماوي الذي نلتموه طائعين!» وقف يُو شان أمام أفراد تلك الفرقة وقال بجبروت: «تعرفون جيدًا مهارة أخي نِي تِيان الإلهية؛ فإن تجرأتم على الهرب أو المقاومة، ثبّتناكم بها في مكانكم ثم حوّلناكم إلى مقعدين مشلولين!»

كانت تلك الفرقة قد وجدت للتوّ زهرة لوتس ثلجية عمرها ثلاثمئة عام، وعلى مقربة منها دبٌّ أبيض يحرسها؛ وبعد جهد جهيد هزموا الدب الأبيض، واستعدّوا لقطف ثمرة النصر، فإذا بهما يلتقيان فِنغ نِي تِيان ويُو شان اللذين هجما ليغتصباها!

وقد سمعوا بما جرى لفِنغ نِي تِيان، فلم يجسر أحد في حضرته على أيّ مقاومة! فما هم بتشانغ ناي باو، ولا بوِي جاو!

فإزاء كائن كفِنغ نِي تِيان لم يكن أمامهم إلا الرضوخ للأمر الواقع!

أسرع تحديث، وقراءة دون نوافذ منبثقة، تفضّلوا.