الفصل الرابع والثمانون — الطريق الضيّق يجمع الخصوم

حين رأت سايرا مستودع أسلحة كاملًا من أجراس الميكانيكا، أُغمي عليها في الحال. وحين أفاقت رويدًا رويدًا، انغمست بكامل جسدها بين صفوف تلك الأجراس، فمهما كلّمها تانغ تانغ لم تسمع، وتمتمت بكلمات غير مفهومة، وقد بدت عليها حال من الاستغراق التام كمن أصابه مسّ الجنون.

«لم أكن أظن أن هذه المرأة، مع أنها لا تلتزم الجدّ في العادة، مولعة بميكانيكا الآلات إلى هذا الحد.» ثم ألقى تانغ تانغ نظرة خاطفة نحو بينغ: «لم أكن أعلم، يا عمّاه، أنك ماكر إلى هذا الحد.»

«آه، تعلّمت ذلك من الآخرين.» تذكّر بينغ اللحظة التي دخل فيها الفيلق، فمرّ في قلبه شيء من الدفء، ففي ذلك الحين خُدع هو نفسه حتى أُدخل الفيلق!

«يبدو أن من حولك سابقًا لم يكونوا قومًا طيّبين.» أكمل تانغ تانغ شفتيه بامتعاض.

«كلامك صحيح تمامًا.» قال بينغ وهو يصرّ على أسنانه: «واحد لا يعرف إلا الأكل والشرب واللهو، ولا يعبأ بالأمور الجدّية قطّ، وآخر ماكر خبيث يتربّص بك في كل لحظة ليبيعك، وأحمق أشعل ثكنة الجيش في منتصف الليل وهو يشوي اللحم!»

بقي تانغ تانغ مبهوتًا مفتوح الفم، ثم بدا على وجهه تعبير من الشفقة: «يا عمّاه، لقد كان بقاؤك حيًّا في تلك البيئة القاسية حقًّا معجزة.»

«همف!» أطلق بينغ همسة باردة: «اترك لها بعض الزاد، ولنمضِ.»

«أفأتركها هنا وحدها؟ لن يصيبها مكروه؟» تردّد تانغ تانغ بعض الشيء.

«اطمئن. القاعدة آمنة تمامًا.» نظر بينغ إلى سايرا وهي شبه منطرحكة بكاملها على جرس ميكانيكي، ثم صمت هنيهة وقال: «هؤلاء المهووسون المجانين، حين يعثرون على ما يحبّونه، لا يعود في عيونهم شيء سواه.»

«آه.» أجاب تانغ تانغ، ثم قال بشيء من الحماس: «يا عمّاه، ما تقوله من تحسينات، هل تراها ستنجح؟»

«لا أعلم.» هزّ بينغ رأسه بصراحة: «في أمثال هذه الأمور، من ذا يضمن النجاح؟ غير أنها موهوبة حقًّا، ومثابرة، ونحن بحاجة إلى صانع ميكانيكا، فالأمر يستحق المحاولة.»

«إذن نعود بعد أيام لنرى.» قال تانغ تانغ: «لنعد الآن ونجرّب وعاء صهر الأرواح لنرى أثره.»

وبدا على تانغ تانغ الرضا التام بطبيعة الحال، فإلى جانب وعاء صهر الأرواح، كان قد حمل هذه المرة خمسة أجراس ميكانيكية كاملة.

عندكم أرواح لي تانغ المقاتلة، وعندي أجراس الميكانيكا!

عندكم كنوز لي تانغ السرّية، وعندي أجراس الميكانيكا!

كان تانغ تانغ يتمنّى الآن لو يقبض على أحدهم فيخوض معه معركة على هواه.

لم يعترض بينغ، فقد كان تانغ تانغ في عينيه الآن تجسيدًا لعقلية المجنّد الجديد النموذجية. وهو خبير في التعامل مع أمثال هؤلاء المجنّدين، فالكبت والتوبيخ في هذه اللحظة لن يفهمهما المجنّد فحسب، بل سيولّدان في نفسه نفورًا. وأفضل ما يفعل هو أن يترك المعركة الحقيقية تصدم تانغ تانغ بالواقع.

أيها الشاب، الواقع قاسٍ دائمًا...

أخذ بينغ يخطّط في سرّه لأن يجد لتانغ تانغ خصمًا بارزًا كافيًا. غير أن الفيلق لم يبقَ منه سواه، وإلّا لأخرج له من مهووسي الفيلق دستة كاملة، يقدّمهم واحدًا بعد آخر ليعطي الشاب تانغ درسًا في التربية.

غير أن هذا العالم كان أشدّ غرابة في نظر بينغ.

لكن بينغ المحنّك لم يُبدِ شيئًا من ذلك.

كانت القاعدة بعد إعادة تنشيطها بهذه القوة من الوظائف ما فاجأ تانغ يو. فتحت سيطرة تانغ تانغ غاص الأساس بأكمله في باطن الأرض، واختفى المدخل تمامًا. ولتفادي أن يحفرها أحد، انزلقت القاعدة تحت الأرض إلى الجانب مسافة تزيد على خمسمئة متر. وفي ليلة واحدة اختفت الأطلال فجأة، فأُدهش لذلك كثيرون، غير أن الأمر لم يلبث أن خرج من أذهانهم. فمع أن هذه الأطلال نُبش فيها شيء ما من قبل، فإنها لم تحوِ تحفًا نفيسة، كما أن مدينة شيوان شوك تقع في موضع نائٍ جدًّا من منطقة الأرواح، وقليل هم الخبراء فيها، فسُرعان ما نُسيت.

عاد الاثنان إلى مدينة شيوان شوك وهما يتهيّئان للعودة إلى معسكر تدريب المجنّدين الجدد. فمع أن مدينة شيوان شوك تقع في منطقة الأرواح، فإن جريان الزمن فيها لا يختلف عن غيرها من المناطق. ولذلك كان وقت معسكر المجنّدين الجدد ثمينًا على نحو خاص، وكان تانغ تانغ يشعر بأن وقته لا يكفيه، فلم يكن ليضيّع منه شيئًا.

فجأة، لمحت طرف عين تانغ تو ظلًّا، فتوقفت قدماه دون إرادة منه.

وبعد أن لاحظ بينغ تغيّر تعبير تانغ تانغ، وجّه بصره نحو ذلك الاتجاه، فابتسم.

كونغ يولين!

إنه كونغ يولين حقًّا!

ابتسم تانغ تانغ ابتسامة كاسرة عن أنياب، فما أشدّ ما يبحث المرء عن شيء حتى يقع عليه من غير طلب، ولقد ضاق الطريق بالخصوم حقًّا. كان انطباع تانغ تانغ عن كونغ يولين حسنًا في الأصل، لكنه لم يتوقع أن يقذفه إلى معسكر دالين الخارجي. أما انتهازية كونغ يولين ودناءته فلم تكن تعني تانغ تانغ شيئًا، فما شأنه هو بخلاق هذا الرجل؟ ما يهمّه هو أنه طُرح إلى مكان كهذا دون كلمة واحدة!

أما الضغائن وما شابهها، فلتُحلّ بالقبضة.

«لنتبعه.» قال تانغ تانغ بصوت خفيض، وما إن انتهى حتى انحنى وتبع كونغ يولين من بعيد.

سار بينغ خلف تانغ تانغ دون أن يُبدي شيئًا، وهو يفكّر في سرّه أن كونغ يولين خصم لا بأس به. فقوة كونغ يولين طيّبة جدًّا، وهي مناسبة تمامًا لتصدم تانغ تانغ بالواقع. فبدلًا من أن يمعن الشاب في السير في طريق خاطئ، خير له أن يسقط الآن سقطة محكمة.

وبعد أن خطرت له هذه الفكرة، لم يكتفِ بينغ بعدم المنع، بل أخذ يوجّه تانغ تانغ من جانبه.

«لا تُثبّت نظرك على الطرف الآخر، فهذا يسهل أن يجذب انتباهه. سرّ التتبّع أن تتعلّم استعمال طرف العين، فألا تقع نقطة تركيز بصرك على الطرف الآخر، وألا تتركها تذهب هنا وهناك في الوقت نفسه.»

كان تانغ تانغ سريع التعلّم، فتبع كونغ يولين من مسافة بعيدة، ولم يكن كونغ يولين يتوقع أن في مدينة شيوان شوك من

يتبع أثره.

وفي لحظة، دخل كونغ يولين دارًا من الدور.

دار لين.

طاف تانغ تانغ حول السور الخارجي دورة كاملة، ويبدو أن أهل دار لين لم يتوقعوا أن يجرؤ أحد على العبث بأعتابهم، فلم يرَ حارسًا واحدًا. بل إن الأشجار الباسقة المحيطة لم تُقلع.

لا حراسة من الأعالي، لا دوريات، لا حرّاس مستترون، لا ميكانيكا... لا تحصينات على الإطلاق...

ارتجف طرف عين بينغ، وقال لنفسه إن كان هذا البيت تحت يده، لرماه في السجن الأسود حتى يموت جوعًا.

حسنًا، اهدأ، اهدأ... كم مضى من السنين منذ تركت مهنة المدرّب الحديدي... لا داعي للأمراض المهنية...

«من أي مكان نتسلّل إلى الداخل؟» استدار تانغ تانغ وسأل بينغ همسًا.

أي مكان... وهل في الأمر فرق...

كبت بينغ نزقه ما استطاع، وأجبر نفسه على السكينة: «من هنا.»

ما إن سمع تانغ تانغ حتى وثب إلى الشجرة كقطة برّية في لمح البصر، وكان ورق هذه الشجرة كثيفًا جدًّا، فاختفى جسد تانغ تو بينه في صعوبة بالغة. حتى إن تانغ تو رأى أن دفاع دار لين رديء إلى حدّ بعيد. فأيّ بيت يترك أشجار سوره بغير قطع؟ أليس هذا تمكينًا للمهاجم من الفرصة؟

داخل السور، تراكمت طبقات من القرميد الأحمر والأفاريز المرفوعة، وانتشرت الأبنية الشاهقة، وشغلت مساحة مئات الموي، ولم يكن تانغ تانغ يتوقع أبدًا أن يكون خلف السور هذا العدد من الأبنية، حتى بدت بلدة صغيرة.

فوجئ تانغ يو، ترى ما أصل آل لين هؤلاء؟

وبينما كان تانغ تانغ يتهيّأ للقفز من الشجرة إلى الداخل، منعه بينغ فجأة بصوت حادّ: «احترس، هنا فخّ.»

«فخّ؟» انتفض تانغ تانغ.

قال بينغ بصوت راسخ: «همف، تصميم كهذا في غاية الحماقة. أبغض هذه التصاميم الخبيثة، فالتحصين ينبغي أن يكون صريحًا مستقيمًا حتى يصعب على العدو اختراقه. عُدّ من تحت قدمك، نحو اليسار، الحجر التاسع عشر، ادخل من هناك.»

لم يتردّد تانغ تانغ، بل قفز في الحال، فعثر على ذلك الحجر الأزرق وفق ما قال بينغ، وتسلّل من فوقه.

«هيه، يا عمّاه، كيف عرفت ذلك؟» سأل تانغ تانغ بفضول.

«هناك تموّج للأرواح، وإن كان خفيفًا جدًّا، لكنه يُدرك إن أُمعن التمييز.» فسّر بينغ: «أنا في الحقيقة لست بارعًا في الفخاخ، فصانع الميكانيكا في العادة أبرع في هذا الباب. لكن الجوهر واحد وإن اختلفت الأشكال، فأنواع الفخاخ محدودة. ونوى الأرواح وبطاقات الأرواح المقاتلة هي أهم وسائل الفخاخ.»

تلألأ العرق على جبين تانغ تانغ: «لم أشعر بشيء على الإطلاق.»

«لأنك مبتدئ.» قال بينغ بلا مجاملة.

لم يجادل تانغ تو، فهو واعٍ تمامًا بأنه مبتدئ.

ومن فوق السور هبط تانغ تانغ بهدوء دون أي صوت. ثم اندفع إلى الأمام واختفى في ظلّ، ثم لصق بأصل الجدار وانطلق بسرعة.

أحسّ تانغ تو بإثارة غامضة.

فبالنسبة إلى من خبرته بسيطة كهذه، كان عمل كهذا مما لا يُتصوّر.

كان بينغ يعرف دائمًا كيف يخبره في اللحظة المناسبة بما ينبغي أن يفعله، فمستوى هذا البيت عالٍ حقًّا. وبتوجيه من بينغ، انتبه تانغ تو إلى الحرّاس المستترين والمرابطين في الظلال.

لم يشعر تانغ تانغ بأي توتر، بل على العكس، جعلته الأخطار المحيطة به يركّز انتباهه على نحو غير عادي.

وكانت حركاته ومستواه يتفوقان على المعتاد.

كانت خبرة بينغ غزيرة جدًّا وعيناه ثاقبتين، فما لبث تانغ تو أن رأى كونغ يولين ثانية. انتعش تانغ تانغ وأخذ يتهيّأ للتقدّم، فإذا ببينغ يقول فجأة: «ألا تنوي أن تستعمل النمر السيفي الأنياب؟»

«ألا يُكشف أمره لضخامة جثّته؟» لم يفهم تانغ تانغ تمامًا.

استهجن بينغ ذلك: «لا تستخلص النتائج بعينيك وحدهما. أنت الآن بهذه الحال أسهل في الكشف، ففنّك في الخفّة رديء جدًّا، وهبوطك يُحدث صوتًا. أما النمر السيفي الأنياب، مع كِبَره، فيستطيع تقوية خفّتك، فيصير اكتشافك أصعب. ثم إن النمر قد خضع لمعالجة تمويه احترافية، وأبرع ما يجيده هو المباغتة، ومن أهم شروطها أن يظهر حول العدو دون أن يُحسّ به.»