الفصل 183 — قطّاع الريح الداكنة

استند زو يان على ركبتيه، تاركًا العرق يسيل على ذقنه ويتقاطر في الطين. كان صدره يعلو ويهبط كمنفاخ حدّاد، وأنفاسه المتلاحقة مشقوقة متقطعة، ولم تكن فيه قوة على الكلام.

ومع ذلك أراد أن يضحك، أراد أن يقهقه عاليًا.

أخذ رأسه المخدّر يستعيد بعض قوته شيئًا فشيئًا، وبهجة قلبه غلبت إنهاك جسده. فما «رآه» قبل لحظات كان مما لا يكاد يصدّقه.

كان طاقة الأرض تتسلل إلى جسده، ثم تتفرّق في لحمه ودمه. غير أن طاقة الأرض التي امتصّها جنّي البردي عكسيًا فجرّدها منه، تلك الخيوط الرقيقة كشعيرات الثور، سارت كوابل من الإبر فأنفذت اللحم والدم ثانية.

أي أن زو يان، وإن لم يستبقِ في جسده شيئًا من طاقة الأرض تلك، فقد اجتاز لحمه ودمه تطهيرًا مزدوجًا بطاقة الأرض. وعلى الأخصّ حين اندفعت الطاقة عكسيًا، كان تهييج اللحم والدم أشدّ بكثير مما كان عليه حين كان يمتصّ طاقة الأرض ويبثّها في جسده من قبل.

فمع أن زو هينغ قادر على الاحتفاظ بما يمتصّه من طاقة الأرض، فإن لحمه ودمه أشبه بقالب فولاذ لا ينفكّ يُطرق طرقًا متعاقبًا من وجهين متضادّين. وطبيعة طاقة الأرض المغذية لكل شيء قادرة على ترميم ما يصيب جسد زو يان من أذى أثناء الطرق ترميمًا سريعًا.

فما دمتَ قادرًا على الصمود... ألا يصير الجسد بعد كل هذا الطرق المتعاقب من الوجهين جسدًا صُقل ألف مرة وطُرق مئة؟

لا يدري أكان شاهد القبر قد أراد لهذا السبب أن يوافق جنّي البردي أم لا. على أي حال، كان يتمنى الآن لو يعاود جنّي البردي فعلته مرات أكثر. فهو يرى في هذا في الحقيقة بابًا من أبواب التمرين، إلا أن هذا الباب مما لا يُطلب إلا صدفة. وحتى لو أدرك دقائقه، فإنه دون جنّي البردي محال أن يتحقق، إذ لا سبيل لزو يان إلى امتصاص طاقة الأرض من جسده عكسيًا.

كتم زو يان نشوته الجامحة، وتصنّع صورة المنهك المفرط في الإعياء، ثم ارتطم بالأرض بضربة مدوّية ككيس رمل، وانبسط كطين رخو.

لا بدّ أن يتجنّب لفت نظر بو يي...

كان زو كان يعرف ذلك الجنيّ البو معرفة تامة؛ فذلك الجنّي ما إن يرى هيئته البائسة حتى يغمره النشاط، ويرحب ترحيبًا شديدًا بتكرار الفعل مرات أكثر. أما إن رآه فرحًا مسرورًا، فسينبري إليه في الحال ويقطعه.

فوق محيط مترامي الأطراف، كان جمع غفير من المزارعين يطيرون، وأضواء شتى تشقّ عنان السماء.

«يا كبير، لا شك أن تلك الخسّات الثلاث هربوا إلى عالم الجبل الصغير. أنواصل المطاردة؟» كان المتكلم رجلًا طويلًا نحيفًا، رداؤه العابق بلون المشمش الأصفر يبدو كخرقة بالية معلقة على جسده، تكاد الريح تقتلعه. اسمه وي جونغ، ويحتل المرتبة الثالثة بين هذه الجماعة.

«نطارد! ولمَ لا نطارد؟» جحظت عينا كبيرهم كأنهما جرسان نحاسيان، فانكمش وي جونغ إلى الوراء رغمًا عنه. كبيرهم هذا اسمه جانغ هاو، طبعُه طبع النار المتأججة، أصلع الرأس، شزر النظرات.

«لا عالم الجبل الصغير فحسب، بل لو لاذوا بأقصى الأرض لما تركتهم!» لمعت في عيني الرجل لمعة شرسة: «يجرؤون على التلاعب بي! سأسلخ جلودهم!»

«أي نعم، نعم.» سارع وي جونغ إلى الموافقة.

«هيه هيه، هؤلاء الثلاثة حظهم من ذرق الكلاب، وجدوا أرضًا سرية، ويبدو من هيئتهم أن غنيمتهم وفيرة.» ضحك رجل أعور أعرج ضحكة باردة خبيثة، اسمه تسو هان، وهو الشخصية الثانية بين هؤلاء المزارعين.

«حظهم طيب؟ بل حظنا نحن الطيب!» عبرت عن عيني جانغ هاو نظرة طمع، ثم رفع صوته صائحًا: «يا إخوان، أتأكلون الطعام الشهي أم تشربون الحلو البارد، على قدر جدّكم! أرض سرية! هيا، بعد هذه الغنيمة يضمن الواحد منكم شيخوخة هنيئة! ماذا تقولون؟»

«اقضوا عليهم!»

«اطمئن يا كبير، كيف ندع اللحم السمين إذا وصل إلى فمنا أن يفلت منه؟»

«اقتلوا، اقتلوا، اقتلوا!»

……

المال يحرّك القلوب، ولهؤلاء القطّاع الذين يعيشون على النهب، ليس شيء أشدّ إثارة لقلوبهم من هذا. وإذا بالجماعة يغمرها القتال المرتقب، فتبدّد في الحال كثير من إعياء الطيران الطويل.

ألقى تسو هان نظرة إعجاب خفية على كبيرهم؛ فالكبير يبدو فظًّا جسورًا، لكن كلمة واحدة خفيفة أهاجت في القلوب عزم القتال، فما أعظم براعته!

أرض سرية!

كلمتان وحدهما، لو تسربتا لأثارتا في عالم القمر السماوي خصومات وأمواجًا لا تُحصى. لم يسع تسو هان إلا أن يحسد حظ أولئك الثلاثة، إذ وجدوا أرضًا سرية. لقد صادفوهم عرضًا، واستشفّوا من أمرهم بعض الخفاء، لكنهم تأخروا بخطوة واحدة؛ فحين وصلوا كانت كنوز الأرض السرية قد جُرفت كلها.

بل إن هذه الأرض السرية، حتى دون تلك الكنوز السماوية، لهي ذات قيمة عظيمة. غير أنها لا تساوي عند جانغ هاو ورفاقه نصف درهم؛ فهم قطّاع رحّل، يذهبون ويجيئون كالريح، ولو رسو لهم قدم لسرعان ما يهجم أعداؤهم على بابهم.

أدرك الجميع هذه الحقيقة، فلم يترددوا في اللحاق بهؤلاء الثلاثة على أثرهم في اتجاه هربهم.

كان عدد هؤلاء القطّاع نحو سبعين نفرًا، وهو حجم ليس بالكبير، لكن قوتهم القتالية بالغة الشدة. يسمّون أنفسهم «الريح الداكنة»، ولذلك يسمّي الناس هذه العصابة «قطّاع الريح الداكنة». وكل عضو فيهم مزارع فوق طور التأسيس، وفيهم خمسة من طور تجمّد العروق. وأحدث المنضمين إليهم له فيهم ثلاث سنوات، وهم يتفاهمون فيما بينهم بتناغم تام. ومع قلة عددهم ووفرة خبرتهم، وصعوبة تتبّع آثارهم، عجز كثير من الخبراء الذين حاولوا إبادتهم.

كان الزعيم جانغ يبدو فظًّا جسورًا، لكنه في الحقيقة شديد الحذر، وهم يعيشون في رخاء دائم.

وفي هذين العامين، ازدادت الأحوال اضطرابًا، فزاد عيشهم رخاءً ورفاهية. أما طائفة جين وي، فكل امرئ فيها يخشى على نفسه، وقد انشغلوا بتثبيت قوتهم، فأين لهم وقت ليتفرغوا لهؤلاء؟

وليس قطّاع الريح الداكنة وحدهم؛ فعالم القمر السماوي اليوم لم يعد هادئًا كما كان من قبل. فقد تضاعفت حوادث القتال والاقتتال في مختلف الأنحاء أضعافًا عما كانت عليه قبل ثلاث سنوات، وهذا الاضطراب آخذ في الاستعار. وفي هذه الأيام، قلّ أن ترى مزارعًا يسافر وحده في الطيران الطويل.

وأول ما لمسه ذلك في الأسواق أن أجور استئجار ممارسي السيف ارتفعت ارتفاعًا جنونيًا بلغ حدًّا مرعبًا، وبالمقابل هوت أجور استئجار شتى صنوف المزارعين، وكثيرون باتوا مهددين بالبطالة. وظهر في الأسواق مشهد عجيب: أسعار المواد المختلفة تعلو وعلوّها، بينما بساتين الأرواح التي كانت آهلة بالعمل أصبحت الآن في معظمها خرابًا موحشة.

والقلوب في كل مكان خائفة وجلة.

والناس ينتظرون، ينتظرون أن تكمل طائفة كبرى مثل وكونغ يان إعادة تنظيمها وتخرج لتستقر بها الأحوال.

واغتنم قطّاع الريح الداكنة هذه الفرصة الذهبية فوسّعوا قوتهم، ونفّذوا عدة غزوات ناجحة، حتى صار كل واحد منهم يتقاطر مالًا. لكن طمع الإنسان لا حدّ له، وبتبدّل أدواتهم الروحية تبدّلًا متواصلًا، ارتقت قوة العصابة كلها درجات عدة، حتى صار في وسعهم أن يسلبوا مزارعين أعلى منهم طورًا، بل أن يطمعوا في بعض القوى المحلية الصغيرة.

لكن أضيق القوى الصغيرة رخاءً لا يبلغ في المقارنة شيئًا أمام أرض سرية.

«يا كبير، لقد توقفوا في تلك الجزيرة الصغيرة أمامنا.» أشار أحد أتباعه إلى جزيرة تراءى من بعيد، وكان هذا الرجل أمهر من في هذه الجماعة في تتبّع الآثار.

«لنذهب وننظر.» أصدر الزعيم جانغ أمره دون تردّد.

وانطلق الجماعة يطيرون نحو الجزيرة.

أشار تشون يو تشنغ إلى بعض اليرقات في بركة الوحوش، وقال بامتلاء من الفخر والرجاء: «يا أخي شي هينغ، إنها أول دفعة من اليرقات خرجت.»

لم يكن يحبّ الصراع، وأمنيته في الحياة أن يبلغ في التربية شأوًا. وفي هذه الأيام كان يغمس نفسه في بركة الوحوش نهارًا وليلًا، وقد أنفق كل فكره في تدبر وظائف البركة المختلفة والبحث فيها. وكان في محتوى اليشميّ نقص كثير، وفيه مواضع غامضة عليه، لكنه لم يحسّ بفتور، بل زاده ذلك همة، فكدّ في البحث أشدّ كدّ.

من كان أصله من العامة يعامل كل فرصة بحذر واجتهاد دائمين.

وكلما ازداد الشيء غموضًا، ازداد هو حماسة، لأن ذلك يعني أنه باب عالٍ عميق.

المزارع من الطور الداني مستعد أن يبذل أي شيء في مقابل باب عالٍ من أبواب التمرين، حتى حياته، لأنه لا يملك شيئًا.

ظلّ تشون يو تشنغ يبحث ويدقق ناسيًا الطعام والمنام، حتى اهتدى فعلًا إلى بعض الدقائق. وهذه الدفعة من اليرقات الست هي أول دفعة نجح صهرها، وهي حتى الآن الدفعة الوحيدة الناجحة، فلا عجب أن يكون في هذه الحال من الفرح واللهفة إلى عرض كنزه.

«وما الأمّ التي استُخدمت؟» سأل زو يان وهو يحدّق في اليرقات الست في بركة الوحوش.

كانت اليرقات في حجم طرف الخنصر تقريبًا، تبدو مجعّدة غضّة، فضية اللون مغبرّة، لا تسترعي النظر البتة. خاب ظن زو يان قليلًا؛ فهذه اليرقات تبدو عادية جدًّا، لا تبعث على الإحساس بأي جودة. غير أنه يعلم أيضًا أن هذه البركة غامضة عسيرة الفهم، وأن أخاه تشون يو تشنغ ما هو إلا مزارع في طور التأسيس، فلا بدّ له من وقت طويل حتى يبلغ نتيجة.

هذا الأمر لا يحتمل العجلة.

لم يشعر تشون يو تشنغ أبدًا بخيبة ظنّ زو يان، بل قال بحماسة: «استخدمت في الأمّ ثلاثة أنواع من فراش الأرواح: عثّة دونغ فو السامة، وفراشة الحدقة الزرقاء، وفراشة البقع المطرية!»

بدت على وجه زو يان الحيرة: «وما هذه الفراشات؟»