الفصل 101 — ذهول

حين قال جي يونغ هذا الكلام، لم يكن في عينيه أدنى أثرٍ لابتسامة.

أكان لا يزال يضمر في نفسه ما قيل له في المرة الماضية من أنه «لا يلتزم بالأصول»؟

لم يتوقع أن يكون بهذا القدر من ضيق الصدر، وأنه ممن لا ينسى الإساءة ويردّها بمثلها.

قال دو شين: «تريدون أن تأكلوا الطعام النباتي في معبد تشاو جيو! إذن لن أذهب معكم، فالسنة الجديدة على الأبواب وفي البيت كومة من الأشغال!»

من الواضح أن جوابها أثار استياء جي يونغ الشديد، حتى إن ابتسامة باردة ارتسمت على وجهه.

تجاهلت دو يان ذلك كأنها لم تره، وأخذت تحدّث الأخوين دو يونغ ودو هواي دِه: «كيف حال العمّ الخامس والخالة الخامسة والعمّ السادس؟ وهل بعث أبي بشيء من الكلام؟»

أجاب دو يونغ: «العمّ الخامس والخالة الخامسة بخير، والزوجة العاشرة على وشك الولادة، والخالة الخامسة تتمنى أن تلد بنتًا، فتتفتح الزهرة أولًا ثم تأتي الثمرة. أما أبي فقد استثقل ضجيج بيت العمّ الخامس، فانتقل في شهر التاسع إلى زقاق معبد خه مينغ ليسكن مع العمّ السابع. وفي أيام العطلة يذهب أبي إلى جوار معبد بو جي ليتحفّى الآثار القديمة، ويذهب العمّ السابع إلى معبد تيان نينغ ليسمع دروس البوذية. وقد ازداد أبي سمنةً، أما العمّ السابع فما زال على حاله…»

دو بو تشانغ، السادس في ترتيب الأبناء الذكور، هو الابن الأكبر للعمّ الخامس، ودو جي تشانغ، العاشر في الترتيب، هو ابنه الثاني. تزوّج دو بو تشانغ حفيدة تساي بي، العالم في الأكاديمية الإمبراطورية، فأنجب منها ولدين؛ وتزوّج دو جي تشانغ ابنة قوه شيون، نائب رئيس معبد التضحيات الكبرى. وقد رأت هاتين الزوجتين — زوجتي ابني العمّ — في حياتها السابقة بضع مرات، ولم يكن بينهن وبينها ودّ، أما في هذه الحياة فلم تلتقِ بهنّ ولا مرة واحدة — فقد حملت تساي بمجرد دخولها البيت، وخشيت الخالة الخامسة أن يضرّها وعثاء السفر فتسقط جنينها، ثم ولدت مرتين متتاليتين، فلم يكن مناسبًا في كلتا الحالتين أن تعود إلى البلاد لزيارة القبور. أما قوه فمضى على زواجها أربع سنوات ولم يظهر لها حمل. كان بمقدورها هي أن تعود، لكن بوجود تساي قبلها لم يكن يليق بها أن ترجع.

فحين سمعت دو يان كلام دو يونغ علمت عندئذ أنها حامل، وتذكّرت أن ما أنجبته في حياتها السابقة كان بنتًا، ثم لم تلد شيئًا بعدها، فكانت أمامها زوجة الأخ القوية تساي، وخلفها الخالة باي التي أنجبت أربعة أبناء على التوالي. وحتى لو ارتقى أبوها آخر الأمر إلى منصب الوزير الأيسر في ديوان الرقابة، وهو من الرتبة الثانية الرئيسية، فإنها لم تستطع في حياتها كلها أن ترفع صوتها في بيت دو. فانبعث في قلبها شعور بالشفقة، وقالت ضاحكة: «إذن الزوجة العاشرة على وشك أن تلد طفلًا صغيرًا. فهل أخيط له بضعة أثواب صغيرة وأرسلها مع من يذهب؟»

«ما أحسن!» قال دو يونغ ضاحكًا: «أمرنا أبي أن نذهب مع أمي إلى العاصمة بعد انقضاء العام. فهل تأتين معنا حينذاك يا أختي الرابعة؟»

مع الخالة السادسة؟

نظرت دو تشي نحو السيدة جي.

لم تستطع السيدة جي أن تخفي ما في زوايا عينيها وحاجبيها من فرح، فسألت دو يونغ على عجل: «أهذا ما قاله أبوك؟»

أومأ دو يونغ برأسه: «نعم، وقد أوصاني أبي أن أحمل إلى أمي رسالة، وكنت قد عجلت بالذهاب للسلام على الجدّة فلم يتسنّ لي أن أعطيكِ إياها.»

فازدادت ابتسامة السيدة جي اتساعًا عند سماع ذلك، واختلست نظرة نحو العجوز وانغ التي رافقت دو يونغ ودو هواي دِه إلى العاصمة.

فأومأت العجوز وانغ ضاحكة.

.

ثم قالت السيدة جي لدو يان: «مضت بضع سنوات منذ أن رأيتِ أباك، أليس كذلك؟ فاذهبي معنا هذه المرة إلى العاصمة، سننزل في زقاق سي تياو حيث بيت أسرة جي في العاصمة. ولن نمكث أكثر من نصف شهر ثم نعود…»

أي أنها لن تحتاج إلى لقاء وانغ شو ينغ، ولا إلى زيارة أحد من أسرة وانغ.

أرادت دو تشي أن تعود إلى العاصمة.

فبيت مركيز جي نينغ لا يبعد عن زقاق سي تياو سوى ثلاث شوارع.

ولم تكن تريد أن تصادف أحدًا من أهل الزمن الغابر.

«سأمتنع عن الذهاب بعد كل شيء،» قالت ضاحكة، «فدو مينغ لا تزال في البيت…»

فقال جي يونغ فجأة ببرود: «أهو رعاية دو مينغ، أم النفور من النزول في دار أسرة جي؟»

وحتى لو لم ترغب في النزول في دار أسرة جي، فذلك حقّ لها مشروع!

تجاهلت دو يان كلامه كأنها لم تسمعه، وواصلت حديثها ضاحكة مع السيدة جي: «وهناك أيضًا الخالة تسوي، أشدّ ما تحبّه لحم الخنزير المطهو، وإن لم أراقبها لا يستطيع أحد كبحها.»

حسبت السيدة جي أنها إنما تتحاشى لقاء وانغ شو ينغ حقًّا، فاعتصر قلبها أسفًا، ولم تزِد دو يان إلحاحًا، بل حوّلت الحديث ضاحكة: «العاصمة بلد الطيب والجمال، فماذا تريدين؟ سأجلبه لكِ حين أذهب!»

تذكّرت دو يان أن سو لان تحب حلوى خيوط العش، فلم تتكلّف مع السيدة جي، وقالت ضاحكة: «إذن أتعبكِ أن تجلبي لي رزمتين من حلوى خيوط العش… وكذلك الأصناف الثمانية من دار فو شيانغ، فاجلبي منها عشر علب أو ثمانيًا حتى أهديها للناس… ومربّى دار لين أيضًا جلبي منه شيئًا، البرقوق والمشمش والزيتون وقشر البطيخ الأحمر… من كل نوع رزمتين.»

«ألا تخشين أن تُثقلي العربة حتى تنكسر!» ضحكت السيدة جي بهدوء، غير أن حيرةً مرّت بخاطرها.

فدو يان لم تذهب قطّ إلى العاصمة، فكيف تعرف تحف العاصمة المحلية هذا المعرفة الدقيقة؟

أتراها لأن دو مينغ تباهت أمامها بها، فطلبت هذه الأشياء عن قصد؟

مرّ في قلب السيدة جي وميض من الألم، فأمسكت بيد دو تشي وي قائلة: «لكن اطمئنّي، سأجلب لكِ كل شيء دون أن أغادر منه شيئًا.»

فضحك الجميع بصوت عالٍ، إلا جي يونغ الذي ظلّ عابسًا.

بل إن دو يونغ، على غير عادته، مازح دو يان: «أختي الرابعة، أتريدين ثيابًا وحليًّا؟ سمعت أن شارع الشرق في العاصمة كلّه يبيع هذه الأشياء، ولم أطأه بعد. فهلا طلبت من أمي أن تجلب لكِ بضعة أثواب وحليّ؟ فإذا قلّ من يحمل الأمتعة، ستأمرنا نحن الإخوة بمرافقتها حتمًا…»

كان جوّ الغرفة مفعمًا بالدفء والألفة.

ومع ذلك، فإن تجاهل دو يان لجي يونغ، وذلك الوجه الجهم الذي أبداه جي يونغ تجاه دو تشي وي، قد أضافا إلى هذا الدفء نكهةً غريبة.

نظر خه يوي إلى دو يان، ثم إلى جي يونغ، ومرّ في أعماق نظره لمعة من المتعة.

إنه متصدّر امتحان المقاطعة في الثالثة عشرة، ومن الفرع المباشر لأسرة جي، أثنى عليه أبوه مرارًا، وحين علم أنه قادم إلى العاصمة أقام له على وجه التحديد مأدبة في البيت لإكرامه.

فجي جيان مينغ جي يونغ، ذو المعرفة الواسعة والتواضع والرقة، الذي يشبه شمس الشتاء في دفئها اللطيف، والذي يحظى بإعجاب أوساط الأدب في العاصمة علمًا وأدبًا، أيعقل أن يغضب ويضيق صدره لأن الآنسة دو يان تجاهلته؟ فمن ذا الذي يصدّق ذلك إن ذُكر؟

ارتفعت زاوية فم خه يوي قليلًا، وأطرق يشرب رشفة شاي، غير أن مشهد أول لقاء له مع دو يان مرّ بخاطره.

كان ضوء الفجر يسقط على جبهتها الصافية، وحبيبات العرق الدقيقة تتلألأ شفافة كقطرات الندى، ووجنتاها متوهّجتان، وعيناها برّاقتان نضاختان بالحياة، وكأنها زهرة تتفتّح طليقة، أشدّ إشراقًا من وهج الغيوم عند الشفق.

فمرّ في قلبه وميض من الذهول.

وأخذ خه يوي، دون قصد، يقارن دو يان بأخواته في البيت.

كانت أسرة خه ذات صيت منذ العهد السابق، وبلغت في العهد الحالي أوجها، كالنار المشتعلة تحت القدر، وكالزهور المكلّلة بالديباج، ساطعةً في نواحيها. وفي المأكل والملبس والمسكن والمركب قلّ أن تجاريها أسرة، وكانت أخواته في البيت ينعمنن بدلال خاص، كالزهر في الربيع والخريف، لكل منهنّ بهاؤها. غير أن مقارنتهنّ بدو يان تبدو وكأنهنّ ينقصهنّ شيء دائمًا. وبإنصاف، فدو يان جميلة، لكنها لا تُعدّ في عداد الحسان الفاتنات؛ وثيابها أنيقة، لكنها ليست من فرط الإبداع في شيء، حتى إنها لا تداني جي يونغ — ذلك الثوب القطني ذا اللون الأخضر الصافي الذي يبدو عاديًا على ظاهره، نسجه متساوٍ دقيق رصين، وكأنه مغطّى بزغب، وهو من قماش التويل الخاص بجيا دينغ، يبلغ ثمن الأبيض منه ثلاثة وثلاثين من الفضة للثوب، ثم صُبغ أخضر صافيًا، حتى إنه ليغلو على الثوب المطرّز بالذهب الذي يلبسه هو، وهذه هي الهيئة المعتادة لأبناء الأسر العريقة ذات الأصول. غير أنه لا يحبّ هذا التصنّع، ويرى أنه لا يستحق العناء.

لكنه لم يعرف لماذا، في دو يان سمة روحية لا تملكها أخواته.

فكما أنها لا ترغب في مجاملة جي جيان مينغ، تستطيع أن تتجاهله، دون تكلّف، ودون مجاملة، ودون تظاهر. لكن من بين أخواته من هي رقيقة، ومن هي صلبة، ومن تفوقهنّ ذكاءً. ومن تُحسن تقدير المواقف، فلو واجهت مثل هذا الموقف، حتى لو كان قلبها لا يطيق، خوفًا من لوم الأب والإخوة، وخوفًا من فقدان محبة الأم، فمهما كلّفها الأمر من إذلال، لسعت إلى المجاملة ولو قليلًا. لا أحد يستطيع أن يعبّر عن مشاعره الحقيقية بمثل هذه الثقة وهذه الصراحة والصدق كما تفعل هي.

خطرت الفكرة في ذهنه، فاهتزّ قلبه اهتزازة خفيفة.

أخواته أشبه بباقة زهور مغروزة، أو لوحة بديعة. تُبهج الناظر وتُسرّ العين، لكنها تظلّ ناقصة الروح. أما دو يان فتشبه شجرة، أو غابة من الخيزران، منتصبةً وارفةً، تسير مع تعاقب الفصول، تنمو وتذوي من تلقاء نفسها، حرّةً على سجيتها، لا يقوى أحد على زحزحتها.

«أيتها الآنسة الرابعة،» قطع هي يو كلام دو يونغ فجأة، ودعا دو يان بصدق: «ألا تُلقين غدًا همومك جانبًا وتأتينا إلى معبد تشاو جو لتتناولي معنا طعامًا نباتيًّا؟ أن تختلس المرء لحظة فراغ من زحمة العمل متعةٌ أكبر!»

وبالطبع اعتذرت دو يان بلطف.

فليس من المنطق أن ترفض جي يونغ ثم تقبل دعوة هي يو.

فتحسّنت أسارير جي يونغ كثيرًا.

ومرّ على وجه هي يو ظلّ خيبة أمل.