الفصل 1104 — التوافق

إنّ تفجّر الإنسانية إنما ينبع في الغالب من اضمحلال الألوهية.

في فناء الظلال الواسع الذي لا تحدّه حدود، غرق الإلهان السابقان معًا في صمتٍ وتأمّل، ولم يكن ثمّة سوى طرف الشبكة السحرية إلى جانبهما ما يزال يبثّ صورًا وأصواتًا من عالم الفانين؛ دام هذا الهدوء طويلًا، حتى كسرته ميرمينا فجأةً: «يبدو أن مجيئي إليك لأقتل الوقت كان قرارًا صائبًا... فلو كنت وحدي، لاحتجت إلى وقتٍ طويل حتى أتبيّن ما يعتري نفسي من تحوّل.»

استقرّت نظرة آمون على ميرمينا بهدوء: «إذن فهذا هو سبب إزعاجك لي الدائم؟»

«لا، السبب الرئيسي أن عندك شبكة.»

«... حسنًا، الصدق خصلةٌ حميدة على الأقل،» بدا كأن آمون يريد أن يتنفّس الصعداء، لكنه عاد في النهاية إلى صلب الموضوع: «فحدّثيني إذن عن ‹إنسانيتك› — هل لديك أيّ فكرة عن سبب ازدياد الجانب الإنساني فيك بهذه السرعة؟»

«وأيّ فكرة تكون عندي؟» هزّت ميرمينا رأسها، وكان الحيرة في نبرتها صادقة: «فكل ما فعلته حتى الآن كان في حقيقته مجازفةً وتجربةً، لم يكن أمامي مثالٌ يُحتذى، ولم تكن خلالها البيانات دقيقة كثيرة، ولم أكن أقيس تحوّل إلهيتي وإنسانيتي إلا بالتقدير والتخمين. ربما هذه هي الحال الطبيعية الآن؟ وعلى أيّ حال... تفجّر الإنسانية واضمحلال الألوهية، هذا خيرٌ في المحصّلة.»

«الألوهية تعني الجنون، وكلما ملنا إليها ابتعدنا عن العقل، لكنها من الجهة الأخرى تعني الصلة بيننا وبين تيّار أفكار الفانين؛ والفانون لا ينسون أمورًا دفعةً واحدة، فمن المحال أن تزول هذه الصلة من العدم...» كان نظر آمون صافيًا كالبلّور، وصوته يتردّد في الفناء رخيمًا هادئًا: «بحسب ما نعرفه، لم يشهد عالم الفانين في الآونة الأخيرة نقصًا كبيرًا في السكان، ولا يمكن أن يقع في غضون أشهر تحوّلٌ في تيّار الأفكار يعمّ العالم كلّه؛ وأنت الآن تضمحلّ إلهيتك بسرعة تفوق بكثير سرعة نسيان الفانين لك... هذا شذوذٌ بالغ، وأرى ألّا نمرّ عليه بجملة ‹كل هذا خير› هكذا ببساطة.»

«... حسنًا، أنا أيضًا أرى أنه في غضون أشهر قليلة لن يكون الفانون قد نسوني بعد،» صمتت ميرمينا لحظة، واضطرّت إلى أن تنبذ تلك الهيئة اللامبالية وتبدأ في أخذ سؤال آمون مأخذ الجدّ: «لكن على ذكر ‹إنسانيتي›... أيها الأيّل العجوز، يبدو أنك أنت أيضًا قد اعتراك بعض التغيّر مؤخرًا، ألم تلحظه؟»

«لا أحبّ هذا اللقب الذي أطلقتِه عليّ،» قال آمون في الحال، ثم انقبض طرف نظره قليلًا، وهي علامة على انصرافه إلى التفكير: «تقولين إنني تغيّرت مؤخرًا؟»

«نعم، وتغيّرًا كبيرًا،» قالت ميرمينا صراحةً: «أكبر تغيّر أنك صرت اليوم أكثر كلامًا بكثير، وبدأت ‹المبادرة› تظهر في طبعك أكثر فأكثر — ما زلت أذكر هيئتك المتثاقلة الخاملة حين رأيتك أول مرة؛ والآن، مع أنك ما زلت متثاقلًا، فقد انتهت خمولك تمامًا.»

غرق آمون في التفكير، وقال في تأمّله ببطء: «إذن... الجانب الإلهي فيك وفيّ كلاهما يضمحلّ، وهذا يجعلنا نبدو في حالٍ أكثر ‹إنسانية›، والتغيّر حدث مؤخرًا... وعالم الفانين لم يشهد مؤخرًا تغيّرًا هائلًا يقابله — فما التفسير الأرجح في رأيك؟»

«ثمة شيء يعطّل الصلة بيننا وبين ‹تيّار الأفكار›،» كان تفكير ميرمينا سريعًا، فأفصحت عن رأيها في التوّ: «أو أنه يُصفّي تأثير التّيّار علينا!»

«وما عساه يكون ذلك؟» بدا صوت آمون متحفظًا بعض الشيء، بل مشوبًا بمسحة من التوتّر؛ فمع أنه كان في سالف الأيام الإله الأرفع الذي يعبده الإلف، إلا أنه الآن محاصرٌ في هذا المكان، عاجزٌ عن توجيه أيّ شيء تقريبًا، فصار شديد الحساسية تجاه كل تغيّر مجهول: «من ذا الذي يتدخّل في الصلة بيننا وبين تيّار أفكار الفانين، وبأيّ غاية؟ ومن ذا الذي يملك هذه القدرة؟»

«لا أعرف، فأنا أفتقر إلى المعلومات مثل...» هزّت ميرمينا رأسها، لكن في اللحظة التالية وقع نظرها فجأةً على تلك البقعة من الأرض المتناثرة أمام آمون — تلك الأرض المتشقّقة التي تصل رحاب فناء العصيان ببوابة حصن العصيان النائية، والتي كانت يومًا خلاءً مقفرًا، وقد صار الآن مكدّسًا فيها ركامٌ من «الأشياء» الوافدة من عالم الفانين؛ فثمّة مصفوفات للشبكة السحرية تشعّ بوهجٍ خافت، وأجهزة بلّورية تحلّق في الهواء، وكثير من مبتكرات جديدة لم تستطع ميرمينا أن تميّزها، يبدو أنها من اختراعات خبراء البشر بعد انفصالها عن العالم المادي؛ وهذه الآلات السحرية كبيرها وصغيرها مبثوثة حول آمون، تدور في صمت على غير رقيب، تبدو في نظامٍ بديع.

وبالنسبة إلى إلهٍ بهذا الحجم الهائل، تبدو كأحجار صغيرة مضيئة منثورة إلى جانبه، لا تكاد تُرى، لكنها جميلة بديعة في الآن ذاته.

ظهر على وجه ميرمينا تعبيرٌ متأمّل: «حين كانوا يثبّتون لك هذه الأشياء، هل عرّفوك بأسماء كل آلة منها ووظائفها؟»

تنفّس آمون الصعداء: «قلت لك، إن من جاء لتركيب الأجهزة هو ذلك الفاني المسمّى كاميل، وقد كان عجولًا في مجيئه وذهابه، ولم يشرح لي الكثير. فماذا؟ هل في هذه الآلات عيب؟»

«مع أنني أشكّ شكًّا كبيرًا في أنك لم تحفظ ما شرحه ذلك الفاني أو لم تفهمه، إلا أنه ليس لديّ دليل،» قالت ميرمينا، وارتخى طرفا عينيها المترعتين بوهج السحر: «لا أرى عيبًا، لكنني شهدت من قبل كيف يعمل نظام ‹اتصال الشبكة السحرية› الذي اخترعه الفانون؛ لم أكن أُمعن النظر في هذه الآلات من قبل، أما الآن فبالنظر إليها... لو كان المطلوب مجرّد إبقاء الاتصال بين فناء العصيان والعالم المادي، لما احتجنا إلى هذا العدد من الآلات، وبخاصة هذه البلّورات الطائرة...»

«وما وظيفة هذه البلّورات الطائرة؟» سأل آمون وقد غلبه الفضول.

«تُستخدم في أغلب الحالات لبثّ إشارات الشبكة السحرية أو لتثبيت البيئة السحرية — ومع أن فناء العصيان واسع، فإن تغطيته كلها لا تحتاج فعليًا إلا إلى بلّورة واحدة، وحتى لو حسبنا النسخ الاحتياطية، لما احتجنا إلى أكثر من جهازين أو ثلاثة من هذه الأجهزة؛ لكن حولك مصفوفةٌ من نحو عشرة بلّورات صغيرها وكبيرها، ومعها هذه المصفوفات المرافقة، وذلك الجهاز العملاق... الذي لا أستطيع حتى أن أتبيّن وظيفته.»

قالت ميرمينا ذلك، ثم نهضت أخيرًا، فارتفع ظلّها شامخًا كبرجٍ عالٍ، ومشت بين تلك الأجهزة كبيرها وصغيرها، وأجالَت نظرها في المنطقة كلها حول الأيّل العملاق آمون، حتى أشرقت في ذهنها بغتةٌ معرفة: «... يبدو أن قسمًا صغيرًا فقط من هذه الأشياء مخصّص حقًا للحفاظ على وظيفة الاتصال في طرف الشبكة السحرية الذي لديك، أما الباقي... فمهمّته تهيئة نوعٍ من ‹البيئة› حولك.»

بدأ آمون يستجمع أفكاره شيئًا فشيئًا، وكان نظره صافيًا متلألئًا: «إذن هذه تجربة — تجربة تُجرى باسم المساعدة في إقامة اتصال الشبكة السحرية.»

أدارت ميرمينا رأسها، ونظرت إلى إله الطبيعة السابق نظرةً فيها ابتسامةٌ غير صريحة: «ماذا؟ أتشعر أنهم خدعوك؟ ألا ترضى عن إخفائهم دافعهم الحقيقي عنك؟»

«لا، إنهم يساعدونني.» بعد صمتٍ دام ثوانٍ، كسر آمون السكون بصوتٍ خفيض، بنبرةٍ عذبة رخيمة كما عهدها دائمًا: «صحيح أنني راقدٌ هنا منذ ثلاثة آلاف عام، لكن قدرتي على التفكير لم تتقهقر.»

«إنهم يساعدوننا،» نظرت ميرمينا إلى آمون برهة، ثم عادت على مهل إلى موضعها السابق وجلست من جديد: «مع أنني لا أعرف ما فعلوه بالضبط، إلا أنهم من الواضح يسعون إلى قطع السلاسل المتبقية فيك وفيّ... وقد أثبتت الوقائع أن الساعين إلى التحرّر من السلاسل ليسوا هؤلاء الـ‹آلهة› الذين نُدعى بهم فحسب.»

هذه المرة لم يبادر آمون إلى الردّ على كلمة «نحن» التي قالتها، بل ظلّ صامتًا يتفكّر، ولم ينطق إلا بعد وقت طويل: «إذن هم ما زالوا يقفون معنا...»

«هذا يحتاج إلى قليلٍ من التوافق،» قالت ميرمينا عند ذلك.

لم ينطق آمون، بل أغلق عينيه، ولا يُعلم فيمَ يفكّر؛ وبعد زمنٍ لا يُدرى مقداره، عاد صوته يتردّد بين سماءٍ وأرضٍ فوضويّتين قاتمتين: «لا تبتعدي كثيرًا، فلعلّ قدرة هذه الأجهزة لا تغطّي إلا فنائي الصغير هذا.»

لم يأته أيّ صدى من جانبه، فلم يتمالك آمون أن فتح عينيه، ونظر إلى الجانب، فرأى تلك السيدة الشامخة كبرج الساعة قد استندت، لا يدري متى، إلى حطام محرّك سفينة فضائية هائل، ورأسها منخفض كأنها غرقت في النوم — طوال الأيام الماضية كانت تحرص عن وعيٍ على الابتعاد عن هذا الحطام، لأن هذه المخلّفات الموروثة عن الروّاد كانت تسبب دومًا انزعاجًا لجانبها الإلهي؛ لكنها الآن مستندةٌ إليه، قد نامت بغير تحفّظ.

ظلّ آمون ينظر في ذلك الاتجاه بصمت، ولم ينتهِ إلى إيقاظها — فالحصول على نومٍ هانئ ليس بالأمر اليسير بالنسبة إلى إله.

«ليلة سعيدة.»

......

في قاعة التجارب بمركز الحساب الإمبراطوري، فرك الطالب العُقدي يوري جبهته التي أوجعها طول التركيز، وأجال نظره على البيانات المعروضة فوق أحد أجهزة المراقبة إلى جانبه، ثم أرجع بصره وواصل مراقبة «المدّ والجزر» المتموّج خلف محور العقل.

حقيقة هذا «المدّ والجزر» هي «تيّار الأفكار غير الموجّه» القادم من أعمق طبقات الشبكة العصبية، وهو تموّجات بيانات تنشأ في أحلام اللاشعور الجمعي لدى عشرات الآلاف من العقول البشرية؛ هذه البيانات الهائلة المتشعّبة، التي تنبع من العقول البشرية ولا تحمل أيّ معنى، والتي تتجدّد وتُعاد تركيبها باستمرار، ليست إلا ناتجًا ثانويًا للشبكة العصبية.