الفصل 809 — لقد مات الإله

لقد مات الإله.

حدّق غاو يانغ طويلاً في تلك العبارة المنقوشة على الحجر، فبدا بلا أي انفعال لعدم تبادر أي ردة فعل إلى ذهنه في حينه؛ ومن خلفه اقترب يوري والاثنان الآخران، فرأى كلٌّ منهم تلك الحروف المشوّهة الحمراء القاتمة.

قال ماغنوم وعيناه شاخصتان: «……أسلافي جميعاً من هذه العائلة…… ماذا يعني هذا؟»

وأخيراً خرج غاو يانغ من ذهوله الأول، فرغم أنّ رؤية تلك العبارة التجريفية عند مدخل المعبد جعلته يتحجّر لحظات، فإنه لم ينسَ قاعدة أنه لا ينبغي في الصندوق الرملي رقم واحد أن يثق بأي شيء أو يستخلص أي استنتاج على عجل، فكان أول ما فعله أن سأل سيلينا لمزيد من المعلومات: «هل لم ترَ فرقة الاستكشاف السابقة هذه العبارة في مدينة شوان يوان؟»

قالت سيلينا فوراً: «لا، أنا متأكدة؛ ففرقة الاستكشاف السابقة لم تكن قد دخلت بعد إلى أبنية المدينة، لكنها كانت قد عثرت على مدخل هذا المعبد، ولو رأوا هذه العبارة حقاً لما كان ممكناً ألا يرفعوا تقريراً بها.»

تمتم يوري: «لقد مات الإله…… في الاستكشاف الماضي كان هذا العالم الصندوقي خالياً تماماً من البشر، فمن الذي ترك هذه العبارة؟»

غمغم ماغنوم: «تذكّر بلدة الوهم…… خالية من البشر…… ربما نحن فقط لا نراهم.»

قالت سيلينا وهي تحوّل بصرها إلى غاو يانغ: «ينبغي أن نفتّش هذا المعبد، ما رأيك؟» — فرغم أنها والاثنين الآخرين من رهبان مِنجسو هم «المتخصصون» في الصندوق الرملي رقم واحد، فإنّ تحركاتهم الفعلية كانت تخضع لرأي غاو يانغ؛ فما قد يواجهونه ربما إله، وفي هذا المجال كان «التائه من خارج النطاق» هو الخبير الحقيقي.

أما عن نظرة النائمين الأبديين إليه، فهو لم يكن يعدّ نفسه خبيراً في مواجهة الآلهة — فهذا الميدان أرفع من ذلك بكثير، ولم يكن ليتصوّر أي شخص يمكنه تقديم إرشاد في قتل الآلهة — لكنه مع ذلك كان قد لامس كثيراً من أسرار الآلهة، وشارك في تطويق إله الطبيعة (النسخة الشعبية المقلّدة) وطبخه، فكان على الأقل في جانب الثقة بالنفس يتقدّم على الناس العاديين بمسافة كبيرة.

وبالطبع، لو أضفنا النظرية التي اكتسبها من حديثه المعتاد مع فيروداي وكاميل، والخبرة التي جمعها من بحثه في الكتب القديمة ومخزونات طائفة ياوتشن، لكان حقاً يُحسب خبيراً في اللاهوت ومجال معاكسة الآلهة.

قال وهو يومئ برأسه: «لنفتّش المعبد؛ فالأماكن الدينية هي ‹القنوات› التي تؤثر بها الآلهة في العالم الحاضر، وهي غالباً ما تكشف بالمقابل جوهر الإله المقابل وحالته.

«لكن تذكّروا أن نرفع حذرنا؛ فحين ترون مشهداً غير طبيعي أو تسمعون صوتاً مريباً أعلنوه في الحال، وهنا لا تثقوا كثيراً بعقولكم.»

أومأ رهبان مِنجسو الثلاثة، ثم انطلقوا مع غاو يانغ نحو داخل بناء المعبد ذي الطابع الصحراوي الكثيف.

لم يُعرف منذ كم من الزمن هُجر هذا المعبد، فبدا عليه القدم والتقادم، تغشاه آثار الزمن في كل مكان.

وبعد ممرّ قصير جاءت القاعة المخصصة للأنشطة الدينية، وقد انطفأت منذ زمن أضواء المصابيح التي كانت تضيئها، فنسجت الأعمدة الضخمة والستائر المنسدلة من الهواء في القاعة ظلالاً متراكبة، وتساقط ضوء الشمس من النوافذ العالية الضيقة إلى الداخل، فشقّ بين الظلال «دروباً» مضيئة، وكان ذلك عصراً في العالم الصندوقي، فبدا هذا الضوء المائل غير قوي، فزاد الفضاء الداخلي كله طابعاً غامضاً عريقاً.

أدار غاو يانغ رأسه لينظر، فرأى عبر النافذة العالية الضيقة شمس الأفق، وكانت هي أيضاً شمساً هائلة، تظهر على هالتها البهية خطوطٌ تشبه عروق الخشب، تماماً كما هي «الشمس» في العالم الحقيقي.

فالنائمون الأبديون، وهم يعيشون على قمر تابع لكوكب عملاق غازي، لم يكونوا يتصورون كيف تكون شمس الكواكب الأخرى، وقد وضعوا في هذا الصندوق الرملي رقم واحد شمساً لا تختلف عن شمس العالم الحقيقي.

قال يوري وهو ينحني قرب منصة حجرية منهارة، وأصابعه تتحسّس قطعة قماش سقطت عليها وقد تعرّت للعوامل الجوية بشدة: «هذا المكان مهجور منذ عشرات السنين على الأقل…… وربما قرن، لكن ليس أكثر؛ وإلا لما كان ممكناً بقاء هذه الأشياء.»

غمغم ماغنوم عابساً: «لكن الكلمات عند المدخل تبدو كأنها نُقشت حديثاً.»

سأل غاو يانغ وهو ينظر إلى ما يفعله يوري: «هل تتعرض الأشياء داخل العالم الصندوقي للتعرية والتحلل كما في العالم الحقيقي؟»

قال يوري وهو ينهض: «نعم، وبأنماط وسرعات تقارب أنماط العالم الحقيقي وسرعاته. هذه المعاملات التفصيلية استنسخناها مباشرة من الواقع؛ فإعادة كتابة مجموعة كاملة من التفاصيل عمل يكاد يستحيل على البشر إنجازه.»

هزّ غاو يانغ رأسه متنهداً بعجز: «آه؛ فالعالم الحقيقي قادر على إنجاب الآلهة، فكيف لعالم يشبهه إلى هذا الحد ألا تظهر فيه ظواهر دينية مشابهة.»

هزّت سيلينا رأسها وهي تسير بجانبه: «من كان يعلم قبل ذلك أن الآلهة ‹تُولد› بدلاً من أن تكون أزلية بذاتها؟»

لم يجد رهبان مِنجسو الثلاثة جواباً، فواصلوا فحص الأدلة في المعبد في صمت.

اتجه ماغنوم إلى أقصى مقدمة القاعة، حيث نافذة دائرية عالية خاصة، يسقط نورها على منصة تشبه المنبر، فتتراقص في الشعاع جزيئات غبار دقيقة، أزعجها قادمون غير مدعوين إلى هذا المكان عن مسارها الأصلي.

جاء يوري إلى جانب ماغنوم وسأل بعفوية: «هل أنت متأكد أنك أزلت العاصفة الذهنية من لاوعيك؟»

قال ماغنوم واجماً: «اللعنة، كم مرة تريد التأكد——我当然 أزلتها!» ثم أردف: «هل أصبتك بالعاصفة الذهنية عن طريق الخطأ مرات كثيرة؟ إلى هذا الحد تحمل الحقد؟»

«……لقد طوّرت حتى مقاومة خاصة للعاصفة الذهنية، فما رأيك؟»

«……أنا-متأكد-أنني أزلتها! قطعاً، أزلتها!» شدّد ماغنوم مرة أخرى كلمةً كلمة، وهو يتفحّص المنصة الشبيهة بالمنبر، وفجأةً توقّف بصره عند زاوية من الأرض: «……هنا أيضاً.»

تابع يوري نظره، فلم يجد إلا سطراً من حروف رديئة محفورة بعمق في البلاط، بخط يشبه تماماً خط مدخل المعبد——

لقد مات الإله.

صمت راهبا مِنجسو لحظة، ثم قال ماغنوم فجأة: «يوري، بصراحة، هل تصدّق ما تقوله هذه العبارة؟»

قال يوري بمرارة: «‹الإله› في الصندوق واحد فقط؛ فإن كانت هذه العبارة صحيحة ومات الإله حقاً، فحينها يمكننا العودة للاحتفال. لكن للأسف، الملوّثون ما زالوا ملوّثين، والصندوق الخارج عن السيطرة لم يُبدِ أي أثر للشفاء، وحين أرى هذه العبارة ‹لقد مات الإله› في هذا المكان والزمان، لا أشعر إلا بغرابة مضاعفة ورعب.»

أومأ ماغنوم موافقاً: «صحيح؛ فمهما كان من ترك هذه الكلمات المرعبة هنا، يبدو أن عقله لم يعد سليماً……»

وفي الجهة الأخرى، كان غاو يانغ وسيلينا يفحصان الغرف المتصلة بالقاعة.

في إحدى قاعات العرض الواقعة خلف المنبر وجانبه، والتي بدت مخصصة لحفظ الأشياء الثمينة، رأوا أشياء كثيرة قدّمها المصلون كقرابين، موضوعة في تجاويف مربعة على الجدران، محفوظة بعناية.

عبست سيلينا قليلاً وهي تنظر إلى تلك الأواني الذهبية والفضية الجميلة والمجوهرات: «الراوي الأعلى يحظى بتقوى السكان المحليين المخلصة…… هذه القرابين لابد أنها جزء صغير فقط.»

قال غاو يانغ: «للأسف، هذه الأشياء الدنيوية لا معنى لها بالنسبة لإله.» ثم فجأةً جذب انتباهه سيف يدوي فاخر بديع موضوع وحده — لم يوضع كما العادة في تجويف في الجدار، بل على منصة في آخر الغرفة، وتحيط به طلاسم حماية، ويبدو أن على المنصة كتابة، فبدا مميزاً بشكل خاص.

جاء غاو يانغ إلى المنصة، فرأى عليها سطراً مكتوباً:

أُهدي إلى مولاي من الملك العظيم القديس بالومورا، في يوم الصيف من عام البابونج.

قال غاو يانغ وهو ينظر إلى السطر: «يبدو أنه ملك أهداه إلى الراوي الأعلى……»

رأت سيلينا هي الأخرى السطر، فظهر على وجهها شيء من التفكير: «يبدو أن لي به بعض الذكرى.»

رفع غاو يانغ حاجباً: «أوَهكذا؟» فقد كان يعدّ الاسم بلا أهمية، لكنه لمح في تعبير سيلينا شيئاً غير عادي، فسأل: «وماذا فعل هذا الملك بالومورا؟»

قالت سيلينا وهي terus تفحص: «بحسب ما يخرجه نظام السجلات، كان شخصية افتراضية يولّدها الصندوق الرملي تلقائياً؛ وُلد في البداية عبداً في دولة مدينة نيم زور، ثم صار بحسب إعدادات النظام يستعيد حريته بمصارعة العبيد، فأصبح واحداً من حرّاس المدينة، وترقّى ببطء إلى قائد الحرس……»

قال غاو يانغ مندهشاً: «حارس من أصل عبد؟ فكيف صار ملكاً؟»

«دعني أفكّر... بحسب الزمن داخل الصندوق الرملي، كان ذلك قبل نحو مئتي سنة من فقدان السيطرة، حين اجتاح وباء الحشرات دولة نيم تشول الحضرية، فتلوّثت مصادر المياه، وانقطعت المحاصيل، وأكل الجراد والخنافس السوداء معظم مخزون الحبوب، فهرب نبلاء المدينة، ولاذ الملك بثقاته وكنوزه إلى دولة مجاورة، وفي خضمّ الموقف الحرج قرّر من بقي أحياءً في المدينة أن يختاروا ملكاً جديداً — من يستطيع إيجاد حلٍّ لوباء الحشرات، والعثور على مصدر للغذاء ومصدر مياه جديد، فذاك هو الملك الجديد.

«وكما توقّعتَ، فإنّ هذا ‹الساكن في الصندوق› المدعو بارمورا قد أنجز كلّ ذلك — فقد كشف جذر تفشّي الوباء، وقاد أهل المدينة إلى مصدر مياه جديد، ثم قاد الجنود فلحقوا ببعض النبلاء الهاربين واستردّوا جزءاً من الحبوب التي حملوها معهم... كلها أعمال بطولية جليلة، بل تجاوزت ‹السيناريو› الذي وضعناه مسبقاً، فلم يسبق لأيّ ‹ساكن افتراضي› أن أتى بمثل هذه الأمور العظيمة التي تدفع مسيرة التاريخ، إذ كانت تُنجَز عادةً عبر سيناريوهات تُغذّى من الخارج... ولذلك علقت في ذاكرتي.»

«فماذا كان مصير هذا الملك العظيم في النهاية؟» سأل قاو هنغ بفضول لم يستطع كبحه.

بدت سيلينا متردّدة لحظة، ثم قالت بصوت خفيض: «...حُذف.»

«حُذف؟»