الفصل 461 — فعل العصيان

لقد ثبتت صحة فرضية «الختم الروحي».

فظهور لوحة الرون النوراني المقدس أتاح لباحثي مقاطعة سيسيل أن يلاحظوا آثار الختم الروحي عبر التجربة للمرة الأولى.

غير أن هذا ليس خبرًا سارًّا على الإطلاق.

إن الفنون الإلهية تخص الآلهة، ولا يستطيع البشر إلا أن «يتوسلوا» إلى عطاء الآلهة عبر الإيمان الورع والانصياع للعقائد، فيستعيرون قوة الفنون الإلهية، وقد ظل هذا يُعدّ حقيقة مسلَّمة بها منذ الأزل؛ لكن من خلال تحليل تحولات فنون الكهنة، والمعلومات التي وفّرها كاميل، وثال ماثل حيّ يتمثل في رايت «الفارس الأبيض»، طرح غاو يانغ وبي يون وآخرون فرضية «الختم الروحي» معًا، ورأوا أن مفتاح تمكين البشر من إتقان الفنون الإلهية هو كسر هذا الختم — وبعد أن شاهد اختبار العنبر، أدرك غاو يانغ إدراكًا أعمق أن كسر هذا الختم على الأرجح ليس بالأمر الهين.

فمن بين من يعرفهم غاو يانغ، لا أحد على الأرجح يزدري إله النور المقدس أكثر من عار الإلف، ومع ذلك عجزت عن كسر تأثير الختم الروحي، وهذا يدل على أن الختم لا يعمل على مستوى التفكير البشري، بل هو ردّ فعل غريزي يصعب ضبطه ويصعب إدراكه.

أما ما ذكره رايت قبل قليل عن أن كاميل أيضًا لا يتأثر بالختم الروحي، فلم يستغرب غاو يانغ كثيرًا — فكاميل باحث رفيع المستوى في «مشروع العصيان» قبل ألف عام، وقد أمضى ألف عام كاملة في الختم، وقوة عزيمته مقارنة برايت لا بدّ أنها أشد لا أضعف، ثم إن المشروع الذي كان يبحثه في تلك السنة هو سلبت قوة الآلهة، وختمه الروحي على الأرجح قد انهار منذ أن رأى جسد الإله آمون الأيل العملاق.

«في الواقع…… يمكن اعتبار هذا مكسبًا غير متوقع،» أخذ غاو يانغ لوحة الرون من يد رايت، ولم يستطع إلا أن يتنهد قائلًا: «لقد صارت لنا «جهاز مراقبة» نتحقق به من الختم الروحي……»

ثم وضع إصبعه على وسط النحاس البنفسجي عند حافة لوحة الرون، وأخذ يضخ فيها الطاقة السحرية ببطء: «ربما…… يمكنني أن أجرب.»

أخذت الخطوط الذهبية الشاحبة على لوحة الرون تضيء بسرعة مع تدفق الطاقة السحرية، وفي لحظة واحدة تقريبًا، تكوّنت فوق اللوحة كرة من الإشراق المقدس النقي.

«هذا……» انتُهي رايت فاغرًا فاه: «أنت…… أنت أيضًا كسرت الختم الروحي؟!»

ونظر العنبر أيضًا إلى غاو يانغ كأنه رأى شبحًا وهو يطلق فن النور المقدس عبر لوحة الرون — ولم يظهر ذلك التعبير على وجهها آخر مرة إلا حين رأته يزحف خارج النعش: «كيف استطعت أنت أيضًا!»

غير أن غاو يانغ اكتفى بالنظر في صمت إلى كرة الضوء الطافية أمامه، مستشعرًا تفاعلها السحري المستقر النقي، ولم يكن في قلبه كبير مفاجأة.

كما توقع تمامًا — فهو بوصفه قادمًا من عالم آخر، لا علاقة له إطلاقًا بآلهة هذه الأرض، لا ختم روحي لديه بالفطرة.

طار ظل صغير سريع إلى جانب غاو يانغ، فمدّت إميلي يدها نحو كرة النور المقدس، لكنها ترددت وتوقفت في منتصف الطريق.

ورفعت رأسها تنظر إلى غاو يانغ، وفي عينيها الكبيرتين توقع غامر: «هل يمكنني أن آكلها؟»

صحيح أن الصغيرة بسيطة الذهن ويختلف أسلوب تفكيرها قليلًا عن الناس العاديين، لكنها من الواضح تعلم أن غاو يانغ هو السيد، فلا يجوز لها أن تتصرّف كما تشاء.

ابتسم غاو يانغ ابتسامة خفيفة، ووضع يده في الهواء فوق رأس إميلي: «إنها لك.»

احتضنت الصغيرة كرة النور المقدس بفرح وذهبت بها، أما العنبر فظلت تتفحص غاو يانغ من رأسه إلى قدمه بذاك الوجه الذي كأنه رأى شبحًا: «فعلًا لا يُصدَّق…… متى كسرت الختم الروحي؟»

«بطل أسطوري قاوم مدّ الشياطين قبل سبعمئة عام، ليس غريبًا أن يملك عزيمة كهذه،» قال رايت من جانبه، لكنه رغم تفسيره هذا للعنبر، كان في قلبه شيء من الحيرة: فالختم الروحي «قفل» لا تدركه إرادة صاحبه، وكسره لا يحتاج إلى عزيمة راسخة فحسب، بل إلى نوع من «الوعي» و«الطفرة الفكرية» غير معلومي المبدأ، والعنصران الأخيران في الحقيقة لا علاقة لهما بقوة عزيمة الفرد أو ضعفها.

فكيف ينشأ لدى إنسان عادي طفرة فكرية في الأحوال العادية؟ هو نفسه كسر الختم الروحي بسبب شكّه الطويل في إله النور المقدس ومراجعته لنفسه، والصدمة التي أحدثتها حادثة إميلي؛ وكاميل بسبب مشروع العصيان في تلك السنة، وتغيّر شكل حياته ونمط تفكيره خلال ألف عام من الختم؛ فأما غاو يانغ……

فهل عاند هذا البطل الأسطوري الآلهة في تلك السنة أيضًا؟

لاحظ غاو يانغ الحيرة في عيني رايت، لكنه لم يكن ينوي تفسير ذلك كله، بل أعاد الحديث إلى مساره: «الختم الروحي يمنع المستخدم من تحريك لوحة النور المقدس بطاقته السحرية، لكن إن لم أكن مخطئًا…… فهذه اللوحة النورانية المقدسة لا تزال قابلة للاستخدام، أليس كذلك؟»

«كما قلت،» أومأ رايت برأسه، «الختم الروحي يؤثر فقط في جمع المستخدم لطاقته السحرية، لكن اللوحة النورانية المقدسة هي نوع من لوحات الرون، ولوحات الرون لا يلزم بالضرورة أن تُحرَّك بطاقة بشرية — يمكن تحريكها بالطاقة الكامنة في شبكة السحر، وشبكة السحر…… لا فكر لها.»

شبكة السحر لا فكر لها، ومن ثم فهي بالطبع لا تتأثر بما يسمى «الختم الروحي»، واستخدام شبكة السحر الدائرة تلقائيًا لتحريك رون النور المقدس يعني تجاوز عامل «الإنسان»، وهذا الأسلوب في إطلاق التعاويذ استنادًا إلى شبكة السحر والأجهزة الخارجية هو أساس صناعة السحر الآلي في سيسيل.

لقد تسللت صناعة السحر الآلي في سيسيل إلى ثغرة الختم الروحي بمحض المصادفة.

غير أن غاو يانغ كان يعلم أن الأمر لن يكون بهذه البساطة: «تزويد مصفوفة رون النور المقدس بالطاقة من شبكة السحر…… يتطلب عملية بالغة الأهمية في المنتصف.»

فتح رايت فمه، لكن قبل أن ينطق، جاء صوت كاميل فجأة من جهة باب الكنيسة: «إنها مصفوفة العكس.»

أدار غاو يانغ رأسه، فرأى كاميل المملوء بالإشراق السحري يطفو نحو هذا الجانب، وقال هذا الساحر الكبير وهو يطفو: «كنت في طريقي إليك لأبلغك بأمر لوحة النور المقدس، ولم أتوقع أنك جئت إلى الكنيسة بالفعل. سمعت من خارج الباب منذ قليل حديثكم عن مسألة تزويد لوحة النور المقدس بالطاقة.»

«جئت في الوقت المناسب،» أومأ غاو يانغ برأسه، وأخذ يواصل الحديث: «مصفوفة العكس شيء حساس للغاية، وأنا واثق أنكم لو لم تصطدموا بعقبة فيها، لعرضتم عليّ نتائج لوحة النور المقدس منذ زمن — فالنموذج الفعلي قد صُنع بالفعل.»

«قد حاول كاهن من قبل أن يحسّن الفنون الإلهية، فحرّك مصفوفة النور المقدس بالسحر مباشرة، فحصدته العقوبة الإلهية رمادًا — وتجارب السابقين الفاشلة تفرض علينا الحذر،» قال كاميل بنبرة جادة، «نحن لا نعرف ما جوهر الآلهة، لكن ظاهرة «العقوبة الإلهية» موجودة فعلًا.»

وتوقف هنا لحظة، ثم نظر إلى رايت: «لحسن الحظ أن رايت كسر الختم وأيقظ قدرة الفارس الأبيض، فمن خلال فحص تدفق الطاقة عند إطلاقه للتعاويذ، واستنتاج نموذج التعويذة الذي يستشعره، أعدنا بناء مصفوفة نور مقدس جديدة، حذفنا منها حذفًا تامًّا البنية التي تربطها بإله النور المقدس، فقطعنا عملية تحديد «العقوبة الإلهية»، وأثبتت التجارب اللاحقة أن هذه المعالجة فعّالة؛ لكن إن زوّدنا لوحة النور المقدس بالطاقة عبر مصفوفة العكس…… فمن المرجح جدًّا أن نعيد إقامة ذلك الارتباط الخطير.»

صحيح أن الطاقة السحرية النقية الجارية في شبكة السحر مصدر طاقة عام مريح وعملي، لكنها بسبب «عموميتها» المفرطة، لا تصلح لتزويد أنظمة الرون الإلهية بالطاقة. فأنظمة الرون الإلهية لا تقبل إلا نوعين من الطاقة: أحدهما الطاقة الإلهية المقابلة (كطاقة النور المقدس المخزونة في بلورات النور المقدس)، والآخر الطاقة السحرية بعد أن تنظمها روح الإنسان (طاقة الكهنة وسائر رجال الدين، أو طاقة سائر الخارقين)؛ أما الطاقة السحرية النقية في شبكة السحر فلم تصقلها «الإنسان»، ومن ثم فهي غير صالحة بوضوح.

لذلك إن أردنا شحن الرون الإلهي بشبكة السحر، فلا بد من استخدام تقنية «مصفوفة العكس» التي طوّرها بي يون: فمصفوفة العكس تقوم مقام «المصلي»، فتصقل الطاقة السحرية النقية.

مصفوفة العكس تقنية ناضجة، وقد استُخدمت على نطاق واسع في معامل السحر الآلي، لكنها تقنية خطيرة: فهي تسرق سلطان الآلهة.

حين ظهرت مصفوفة العكس أول الأمر، أصدر غاو يانغ أمرًا بأن تُستخدم هذه التقنية في هذه المرحلة في مجال فنون الكهنة فقط — لأن إله الكهنة «آمون الأيل العملاق» قد ثبت موته، وجسده الإلهي مركون في عالم الظلال، فحتى لو سرقت مصفوفة العكس الطاقة الإلهية الطبيعية، فلا خطر من عقوبة إلهية؛ أما تزويد فنون إلهية أخرى بالطاقة بمصفوفة العكس فأمر غير مضمون.

فسائر الآلهة ما زالت أحياء، بل ليسوا أحياء فحسب، بل يستطيعون الرد على مكالمات المؤمنين (الاستجابة للصلوات)……

صحيح أن غاو يانغ يعلم أن جميع الآلهة قد ماتت مرة، لكن شتى الدلائل تشير إلى أن أولئك الآلهة الذين ذبحهم أهل السماء القبة في العصور السحيقة قد عادوا إلى الحياة، وعلى الأقل هناك شيء ما يجلس الآن على عرش إله النور المقدس؛ وبصدق، لا يريد غاو يانغ في هذه المرحلة أن يسترعي انتباه أي إله من آلهة العروش……

أدركت العنبر أيضًا خطورة هذا الشيء المدعو مصفوفة العكس، فأخذت تتشكك مع غاو يانغ، وبعد طول تشكك قالت بنبرة لا ثقة فيها: «لنسرق قليلًا فقط…… ماذا لو لم يكتشف إله النور المقدس؟»

فرمقها غاو يانغ على الفور: «لقد أصابتك عقدتك المهنية، أليس كذلك — ماذا تعني «نسرق قليلًا»؟ أتظنين أنك تنتشلين محفظة أحدهم في الحانة؟»

جذبت العنبر رقبتها: «إنما قلت كلمة، ألا يجوز حتى أن أقول……»